Hrvatska u Kijevu "brani" nulu u rubrici poraza

Pobjeda protiv Cipra od čak 55 razlike bilo je tek "rastrčavanje". Hrvatska košarkaška reprezentacija danas od 18 sati u Kijevu igra vjerojatno najtežu utakmicu ovog kvalifikacijskog ciklusa i jedinu u kojoj bi, realno gledajući, nula u rubrici poraza mogla doći u pitanje.

Bez obzira što više nismo reprezentativnakošarkaška velesila, barem što se seniora tiče, Cipar, Austrija i Mađarska ne bi trebali biti (pre)težak zalogaj za ovu hrvatsku momčad. Jedini "pravi" protivnik trebali bi nam biti - Ukrajinci.

"Ukrajina ima sjajnu momčad i sjajnog trenera i neće nam biti nimalo lagano u Kijevu", upozorio je izbornik Jasmin Repeša odmah po završetku "zatrpavanja Cipra" u Makarskoj u subotu. "Trebat ćemo biti u svom najboljem izdanju."

Repeša kao Repeša, naravno da je Ukrajina daleko od "sjajne momčadi" (kojim biste onda epitetom nazvali, recimo, Miami Heat?), no opreza doista nikad dovoljno. Nije ni Hrvatska više velesila od koje se domaćinima "tresu gaće", bilo to u Kijevu, austrijskom Schwechatu, Nikoziji ili Szombathelyju.

Ukrajinci su odigrali dvije utakmice i ubilježili dvije ne odveć uvjerljive pobjede. Mađare su kod kuće dobili 77:71, Austrijance na gostovanju 61:57. Od protivnika u skupini jedino smo od Ukrajinaca gubili utakmice i to čak dvije od pet službenih koliko smo odigrali.

Vodi ih poznati američki trener Mike Fratello, kojeg je u Ukrajinu doveo njegov nekadašnji igrač u Atlanta Hawksima, a danas prvi čovjek tamošnjeg košarkaškog saveza Oleksandr Volkov. Velikih igračkih imena nemaju, prvi strijelac im je Sergiy Gladyr iz Fuenlabrade, vrijedi pripaziti na centra s NBA iskustvom Oleksiya Pečerova, igru im organizira naturalizirani Amerikanac Stiven Bertt.

Hrvatska je u punom sastavu otputovala u Kijev, a po povratku iz Ukrajine priključit će joj se i najbolji europski junior Dario Šarić.