Uvjerljiva pobjeda za mirniji put

Hrvatski košarkaši ostvarili su zacrtani plan u skupini i s dvije pobjede kao prvoplasirani ušli u četvrtfinale, gdje ih čeka Kanada. Protiv Portorika naša je reprezentacija odigrala pametnih i zrelih 30 minuta i na kraju potpuno zasluženo uvjerljivo slavila.

Kako je krenulo, činilo se da će opet biti "krv, znoj i suze". Portorikanci su otvorili utakmicu strašnom serijom Arroya i Ayusa, koji su djelovali nezadrživo. Mijenjali su se čuvari na Arroyu, ali ni Kus, ni Popović nisu ga uspijevali zaustaviti.

Nakon 0:8, već u 4. minuti bilo je 2:14, a Repeša je već do kraja prve četvrtine izrotirao svih 10 igrača koje je imao na raspolaganju. Nije pomagalo, Portorikance je šut služio gotovo savršeno, igrali su u ritmu koji bi teško izdržala bilo koja svjetska košarkaška momčad. Minutu prije kraja prve četvrtine bilo je nevjerojatnih 9:26, no tricom Rozića sekundu prije sirene došli smo do zaostatka od "samo" -12.

Druga četvrtina - druga priča. Marko Tomas preuzeo je Arroya i prisilio ga na prve promašaje, vrlo dobro ga odvojivši i od lopte i od suigrača. Na drugoj strani parketa ruku mu je dao Roko Ukić, koji je "mic po mic" razigravao suigrače, a Hrvatska je "nagrizala" portorikansku prednost.

U 15. minuti tricama Tomasa i Rozića, te brzom kontrom stigli smo na 25:32, a tri minute kasnije uhvatili smo potpuni priključak - 33:35. Portorikancima je stao šut, a drugu napadačku ideju nisu imali, posebno ne prema reketu. Ukić je u posljednjoj minuti druge četvrtine donio prvo vodstvo našoj momčadi (41:40), a nakon toga poentirao i za 43:40 s kojima se otišlo na odmor.

I u trećoj četvrtini nastavljena je vrlo dobra igra naše momčadi, pa je prednost nastavila kontinuirano rasti. U 23. smo otišli na 51:46, u 25. na 56:46, a tri minuta prije kraja treće četvrtine na 61:48. Pobjeda se već polako počela nazirati.

Zadnju prijetnju Portorikanci su imali početkom zadnje četvrtine, kad je Ayuso pogodio jedan "projektil" za 70:63, a nakon toga su imali i napad za dodatno približavanje. Nisu to znali iskoristiti, naši su vrlo dobro reagirali u obrani i s dvije čiste kontre otišli na 74:63.

Tu je praktično bio kraj utakmice, Portorikanci su se predali, a naša prednost narasla je i do 89:69 tri minute prije kraja. Na kraju visokih i potpuno zasluženih 95:81 trasiralo nam je lakši put prema polufinalu i za protivnika nam dalo Kanadu umjesto Slovenije.

Najbolji u našim redovima bili su Marko Tomas s 15 poena, ali i sjajnim obrambenim učinkom, te Roko Ukić s 12 poena, 6 skokova i 5 asistencija. Kod Portorikanaca je Ayuso zabio 22, Arroyo 20.