Zagreb CO u finalu prvenstva

Iako u polufinalu nisu imali prednost domaćeg parketa, s obzirom da su završili Ligu za prvaka iza Zadrana, Mravi iz Trnskog ipak su bili favoriti za prolazak u finale hrvatskog prvenstva. Tu svoju ulogu dodatno su podcrtali uvjerljivom predstavom i pobjedom u prvoj utakmici u Zadru, no na domaćem parketu imali su puno teži posao - Zadrani su bili u egalu praktički kroz cijeli susret, često i vodili, no na koncu je pobjeda ipak pripala domaćoj momčadi (84:78).

Odluka je pala u završnici utakmice, u kojoj je bilo i promašenih slobodnih bacanja i dosta nervoze s obje strane. Mravi su mogli počeli slaviti nakon što su Zadrovi igrači kod zaostatka od 82:78 izgubili loptu, propustivši svoju posljednju priliku, što je Kruno Simon na drugom kraju parketa naplatio povećanjem na konačnih +6.

Početak utakmice bio je drugačiji nego sredinom tjedna u Dvorani Krešimira Ćosića u Zadru. Tada su Mravi rano otišli do vrlo visoke prednosti i natjerali Zadrane da se dodatno iscrpe jureći za tim zaostatkom, dok su ovog puta stvari bile puno izjednačenije, a na poluvremenu su gosti mogli biti i zadovoljniji od favorita. Ponajprije zahvaljujući raspoloženom Marku Caru, na kraju druge četvrtine na semaforu je stajalo 41:40 za Zadar.

U prvoj četvrtini Mrave je vukao njihov kapetan Kruno Simon, uglavnom s probojima pod koš i poenima iz reketa, a kada su se tricama pridružili Mašić i Mulaomerović, u šestoj minuti bilo je 16:8 za domaću momčad. No, pokazalo se da to nije bila najava rezultatskog odmaka sličnom onom iz prve utakmice. Zadrani su vrlo brzo prepolovili zaostatak, a s tih četiri razlike otišlo se i na prvi dvominutni predah između četvrtina - bilo je 18:14 za Zagreb.

Uz četiri poena Ivana Batura i polaganje Ive Ivanova nakon osvojene lopte Pavla Marčinkovića na centru, u 12. minuti Zadrani su se vratili u egal, na 20:20. No, Mravi su prvo našli odgovor s košem i dodatnim bacanjem Simona, a zatim i tricama Damira Rančića i Petra Babića u odlasku do 29:23.

U tim minutama gosti nisu napravili previše, s izuzetkom Marka Cara, koji je nakratko usporio njihov pad tricom za smanjenje na 29:26. Mravi su uzvratili svojom serijom od 9:1 s kojom su otišli do dotad najvećih +11, uz Rančićevu tricu za 38:27 četiri i pol minute do poluvremena - no, iza toga više nisu pronašli odgovor na novi Carov nalet, bez zaustavljanja do kraja druge četvrtine.

Vodeći Zadrov strijelac je u nešto više od četiri minute ubilježio 12 poena, uključujući i dvije trice na Zagrebovu zonu koju je Ivica Burić postavio potkraj druge četvrtine, a s tom serijom, gosti su na poluvrijeme otišli s vodstvom.

Po povratku na parket u trećoj četvrtini, Car se "ohladio", dok su Žorić i Heytvelt, napadački diskretni u prvom poluvremenu, počeli davati više za Mrave. No, u Zadrovom sastavu su glavne uloge preuzeli Brandon Brown i Ive Ivanov, a u drugom dijelu treće dionice i Ivan Batur, pa nijedna momčad nije stekla osobitu prednost. Zadrani su u posljednjih deset minuta trebali ući s vodstvom, manje od pola minute do kraja treće imali su 61:57, no s izgubljenom loptom Cara nakon Simonove dvice za smanjenje na -2, Mravi su dobili priliku da tricom Mašića okrenu na 62:61, s koliko je ta četvrtina i završila.

Zadar je i rano u posljednjoj dionici imao +4, 66:62, no Mravi su uz glavne uloge Žorića i Simona izveli preokret i četiri i pol minute do kraja bili na 76:72. Na ulasku u posljednje dvije minute, ta je prednost narasla na 79:74, da bi Ive Ivanov, koji se prije toga dosta dugo odmarao na klupi zbog četiri prekršaja, sa svoja četiri uzastopna poena to smanjio na 79:78.

Žorić je 45 sekundi do kraja s dva slobodna bacanja povisio na 81:78, dok smo nakon toga vidjeli seriju promašenih slobodnih na obje strane, s po dva neuspješna Damira Mulaomerovića i Pavla Marčinkovića, a jedno od dva Krune Simona u povećanju Mrava na 82:78. S još samo 15 sekundi na semaforu, Zadrani su imali priliku zakomplicirati stvari, no Marčinkovićeva izgubljena lopta odnijela im je tu šansu - i priči je bio kraj, a Simon je samo zapečatio stvar na drugom kraju parketa.

Mravi su dobili priliku za slavlje i pripremu za finale, dok Zadrani mogu žaliti što nisu imali ponekog aduta više, možda Jakova Vladovića, koji se ove večeri ozlijedio vrlo rano i više se nije vraćao, a možda i Miru Bilana, koji je otišao usred sezone, a u borbi sa Žorićem i Heytveltom bi im bio vrlo koristan. Ovako su ipak bili igrački malo pretanki.

Zagreb bi svojeg protivnika u finalu mogao doznati u nedjelju, u slučaju da Cedevita u Domu Dražena Petrovića nadjača Cibonu i dovrši njihovu polufinalnu seriju s 2-0, a bude li drugačije, odluka u zagrebačkom polufinalnom ogledu pala bi sljedećeg tjedna.

Najefikasniji igrač novog finalista hrvatskog prvenstva je ove večeri bio kapetan Kruno Simon, s 23 poena i deset skokova. Luka Žorić dodao je 22 poena, sedam skokova, pet asistencija i tri blokade, a Josh Heytvelt 14 poena i devet skokova. Zadrane je s 26 poena vodio Marko Car, 23 u prvom poluvremenu, a dodao je i pet asistencija. Brandon Brown ubilježio je 17 poena i deset skokova, Ive Ivanov 16 poena i šest skokova, a Ivan Batur 15 poena.