Detroit Pistons - Milwaukee Bucks

Detroit je uz Indianu jedina istočna momčad koju košarkaški stručanjaci svrstavaju među favorite za naslov. Konstatacija koja apsolutno ima svoju podlogu. Za razliku od razvikanih momčadi sa Zapada, koje uglavnom vrijeme troše na konstrukcije napada, Pistonsi svoju igru baziraju na obrani. Stil koji, ako se pogleda na klupu, ne treba čuditi. Larryju Brownu se ne može poreći da je vrhunski trener. Uostalom rezultati u Indiani i Philadelphiji dovoljno govore.

Vrhunac su dostigli nakon tradea u kojem su od Atlante dobili do tada problematičnog Rasheeda Wallacea, a period od 4. do 21. ožujka kada su u osam utakmica za redom primili manje od 80 koševa ući će u košarkaške anale. Statistički izgledaju vrlo ujednačeno. Glavnina napadačkih akcija kreće od Chaunceya Billupsa (16.9 koševa, 5.7 asistencija u prosjeku), za relaizaciju je zadužen prvi strijelac momčadi Richard Hamilton (17.6 po utakmici) dočim su dvojica Wallacea, Ben i Rasheed jamstvo su da ih u potencijalnom finalu niti jedna momčad sa Zapada neće izgurati iz reketa.

Učinak u regularnom dijelu Bucksa spada u domenu najugodnijih iznenađanja ove sezone. Potpuno promjenjena momčad s debitantom Terryjem Porterom na klupi i gomilom neafirmiranih igrača ostvarila je pothvat sezone ugrabivši šestu poziciju na Istoku. Upravo zbog toga svjesni su svojih šansi u susretu s Piostonsima, a otežavajuću okolnost predstavljat će im i odsustvo vrlo dobrog rookieja T.J. Forda.

Kreiranje eventualnog iznenađenja ovisiti će inspiraciji pojedinih igrača, a pod posebnim povećalom bit će jedan od najozbiljnijih kandidata za igrača koji je najviše napredovao, Michael Redd (21.8 koševa po utakmici), kojeg je ova sezona promovirala u jednu od vodećih zvijezda Istoka.

Za kraj ostaje pitanje kakva će biti uloga Tonija Kukoča. Sezona puna oscilacija i nekonzistentnosti nije ipak prava smjernica za playoff. Vjerojatno je ovo njegova posljednja godina i sigurno je da se "konobar" želi oprostiti na pravi način, a upravo bi uspjeh Bucksa mogao ovisiti o njegovih nastupima.

PROGOZA: Pistonsi, 4-1.