Francuska - Angola: Francuska tvrđava neosvojiva za Afrikance

I dok se Tony Parker nije ozlijedio, Francuska je najviše nada polagala u svoju obranu, a nakon odlaska iz Japana zvijezde San Antonio Spursa, obrana je postala jedina francuska nada za što dulje preživljavanje u Japanu. Prvu važniju prepreku su neutralizirali jer Angola više 35 minuta nije našla načina kako probiti obranu koju predvodi Boris Diaw.

Nije dugo trebalo Olimpiu Ciprianu i društvu da shvate kako ih Francuzi misle zaustaviti jer su se nakon pet minuta našli u minusu od 2:11. Do kraja četvrtine su ubacili samo šest poena, a priključak su uhvatili sredinom druge dionice kada ubačajem Joaquima Gomesa dolaze na 15:21. Međutim, Francuska se nije složila s tim i to 19. minute stvaraju prednost od 34:17.

Nekoliko loših reakcija u napadu Diawa, dekoncentracije u obrani i Angola se u manje od dvije minute vratila na 34:24, pristojnim zaostatkom za odlazak na odmor. Treća četvrtina je bila još manje učinkovita. U oba reketa su dominirali obrambeni igrači tako da je Frederic Weis "popio" nekoliko blokada, a s istim učinkom se može "pohvaliti" i Eduardo Mingas na drugoj strani.

Skočnost obiju momčadi je dolazila do izražaja u svakom napadu, odnosno obrani, ali je Francuska imala Borisa Diawa koji je probijao vanjsku liniju Angole u najpotrebnijim trenucima dok je najbolju utakmicu u francuskom dresu odigrao playmaker Aymeric Jeanneau. Odlična proigravanja za suigrače pod košem i kontroliranje ritma su donijela vodstvo od 55:40 u posljednjoj četvrtini nakon ubačene trice Mickaela Gelabalea.

Konačno je Angola uspjela spojiti nekoliko ubačenih šuteva za povratak na 55:49, ali Francuska odgovara preko Diarre za 60:51. Kada se činilo da je utakmica riješena, agresivni presing Angole i nepreciznost Weisa s linije slobodnih bacanja su dovela Angolu na 60:56, odnosno zaostatak od samo četiri poena, minutu i deset sekundi prije kraja utakmice.

Zašto su tada i u akciji poslije kod 62:57 išli gađati nerezonske trice trebao bi ih pitati izbornik Alberto De Carvalho jer je to glavni razlog poraza. Jeanneau je bio precizan do kraja s linije slobodnih bacanja za konačnih 68:62 i susret s pobjednikom utakmice između Grčke i Kine.

Jeanneau je ubacio najviše kod Franuza, 16 koševa, a 14 su dodali Diaw i Gelabale. S druge strane, Carlos Almeida je zabio 13 koševa, a Cipriano i Morais su dostigli tek 12 poena. Šut iz igre Angole od samo 37 posto je dovoljan pokazatelj kvalitete obrane Francuza, a hoće li dobiti priliku za osvetu protiv Grčke za polufinale prošlogodišnjeg Europskog prvenstva pokazat će posljednja utakmica osmine finala koja počinje u 13 sati.

"Odličan je osjećaj proći u četvrtfinale. U prošlim utakmicama nismo dobro šutirali kada smo morali probiti zonsku obranu, ali smo danas pogodili neke važne šuteve. Četiri godine ljudi pričaju kako je Francuska momčad koja ovisi o NBA igračima, ali su današnje glavne šuteve pogodili Jeanneteau i Diarra.", izjavio je Mickael Pietrus.

"Ovo je težak poraz za nas. Nismo dobro krenuli u utakmicu i zbilja mislim da nismo dobro igrali. Pokušali smo napraviti neke promjene tijekom susreta, ali nismo uspjeli nešto konkretno promijeniti. Međutim, drago mi je što smo tijekom prvenstva pokazali da možemo igrati dobru košarku i natjecati se na najvišem nivou.", bio je razočaran Joaquim Gomes.