Hrvatska treća u Italiji

Prvi susret protiv reprezentacije Australije prošao je sa -34 na kontu štićenika Nevena Spahije (56:90). No, kroz četiri utakmice selekcija je digla nivo igre pa je, nakon pobjede nad Francuskom, jučer odigrala novu dobru partiju. Hrvatska je tako omjerom 1-2, 59. "Trofeo Lido Delle Rose" završila na trećem mjestu. Ispred Francuske, a iza reprezentacija Italije i Australije.

Iako su dobili parne četvrtine, hrvatski su reprezentativci morali priznati primat respektabilnom sastavu Boomersa koji je u pripremama za Olimpijske igre. U konačnih 73:82 (19:29, 23:19, 14:18, 17:16) u hrvatskom sastavu najviše "cigli" ugradio je Damir Rančić. Ponovio je tako nastup protiv Francuske kad je bio jedan od najefikasnijih (14 koševa).

Nakon prezentacije u kojoj je Australcima ubacio 15 peona, pokupio je pohvale izbornika. Spahija ne krije da je Rančić jedan od igrača koji je opravdao poziv. Još je jedan igrač Splita CO odigrao dobru rolu: Roko Leni Ukić je ubacio 12 koševa, usput dodavši 8 asista.

Nekoliko detalja o samoj utakmici. Australski mediji navode kako je reprezentacija igrala solidno i dovoljno da bi si "osigurala komfornu pobjedu nad 11. reprezentacijom na svijetu". Ranking vjerojatno vrijedi, ali nemoguće je ne napomenuti kako je u protekla četiri dana Italijom krstarila "B" hrvatska selekcija.

Nakon deset minuta Hrvatska je bila na -10, do poluvremena razlika je pala na minus šest. Do kraja susreta ipak nije zadržan trend iz drugog kvartala. Ponajviše su za to zaslužni Matt Nielsen sa 16 (8 skokova), centar David Andersen sa 14 i Glen Saville s 11 poena. Trener Brian Goorjian odlučio se, za razliku od prvog susreta, odmarati 34-godišnjeg kapetana Shanea Heala te centra Brett Wheelera dajući tako šansu mlađim igračima.