Italija bolja tek u završnici

Naša momčad krenula je s početnom petorkom Ukić - Štemberger - Oršulić - V. Pašalić - Špralja. Izbornik Neven Spahija očekivano je često rotirao momčad, na parketu jedino nije završio Azemi.

Prva četvrtina protekla je u pokušaju stizanja prednosti Talijana, što nam uglavnom i polazi za rukom. Prvo vodstvo (27:26) Hrvatska je uhvatila u 14. minuti, tricom Damira Rančića, da bi isti igrač tricom sa 10 metara zatvorio prvo poluvrijeme (38:38).

Treću dionicu označilo je neefikasno otvaranje i, kad se ušlo u drugu polovicu, nešto viši ritam domaćina. Potpomognuti izgubljenim loptama hrvatskih igrača, Azzuri 10 minuta prije kraja imaju +5 (59:54).

Još smo jednom, u 34. minuti, stigli do izjednačenja. No nakon 63:63 utakmica je usmjerena na mlin protivnika. Petu pobjedu u nizu osigurali su ubačajima na nepostavljenu obranu, nakon promašenih trica Roka Ukića i Hrvoja Oršulića (71:65, 2:45 do kraja). Trica i kontranapad doveli su Talijane do neuhvatljivih 78:67, 70 sekundi prije kraja.

Na kraju priče...
Ostaje dojam da je "mlada" hrvatska reprezentacija, unatoč porazu, odsvirala dobru partituru. Ne treba s vidika izgubiti činjenicu da je, uoči Olimpijskih igara, reprezentacija Italije u punom sastavu i u punom trenažnom procesu. Svjedoči tome pobjeda nad Česima, Francuzima, Litvom, slavlje nad Australijom... Bilo kako bilo, u odnosu na utakmicu dan ranije, Hrvatska je baš po zamisli izbornika Spahije, uspjela produžiti intervale dobre igre.

Već u subotu čeka nas novi protivnik (Francuska, 20:30). Nakon visokog poraza od Australije (90:54) i večerašnjeg relativno tijesnog poraza protiv respektabilnih Talijana došlo je možda vrijeme za jednu pobjedu. U prvoj utakmici turnira, Australija je sa 90:59 bila bolja od Francuske.