NBA finale: Lakersi idu po treći uzastopni prsten

Jason Kidd vjerojatno neće ponoviti uspjeh iz regularnog dijela NBA sezone. Osvoje li Lakersi naslov, što je uvelike za očekivati, glavni pretedenti za MVP nagradu bit će dva najdominantnija igrača na svijetu. Hoće li Shaquille ONeal treći put zaredom biti proglašen MVP-em ili će mu tu nagradu preoteti njegov suigrač i po mnogima najbolji i najkompletniji igrač lige u ovom trenutku, Kobe Bryant?

Budimo realni. Netsi ovdje ne bi trebali imati gotovo nikakve šanse. Jer Lakersi su i u polufinalu konferencije igrali protiv momčadi s boljim omjerom od Netsa (Spursima). No u finalu su se susreli sa teškim izazovom. Igrali su protiv momčadi koja je dublja i vjerojatno talentiranija od samih prvaka. Dakako, govorim o Kingsima. Sacramento je bio najveći izazov Lakersa u zadnje tri godine. Najveći tokom tri godine haranja NBA ligom. Lakersi su uspješno prošli tu prepreku i dokazali da ništa ne znači imati najbolji rekord na kraju regularnog dijela. Sacramento je tako i treću godinu zaredom eliminiran iz playoffa od strane Lakersa, a Phil Jackson je ubilježio 23. uzastopno slavlje u seriji. Ovaj niz datira još od vremena Bullsa i playoffa iz 1996. godine.

Lakersi su pokazali smirenost, skoncentriranost i znanje. Odigrali su najbolje kad je bilo najpotrebnije iako su bili na velikoj kušnji. Pokazali su srce. Ova momčad nije ista onoj koja je prošle godine imala omjer 15-1 u playoffu. Ovo je slabija momčad, a glavni razlog su ozljede Shaquillea ONeala koji ne dominira kao prošle godine. Shaq ove godine nije bio dominantan kao inače no razlog nije obrana na njemu već ozljede koje vuče. Naime prst na nozi ga jako muči i Shaq planira operaciju nakon ove sezone.

New Jersey je pak odlično odgovorio na izazov Bostona. Paul Pierce je prije početka serije izjavio kako ga nitko kod Netsa ne može čuvati no oni su to demantirali nakon što su mu priredili velike muke. U odlučujućoj šestoj utakmici u Bostonu, Pierce je zabio samo 14 koševa. Nakon toga trener Bostona Jim O'Brien je izjavio kako će New Jersey osvojiti NBA naslov jer je jednostavno tešto postaviti taktiku protiv njih, posebice u obrani jer lopta stalno kruži. Ipak, na drugoj strani će se naći Phil Jackson, trener sa osam NBA prstena, i čovjek koji je glavni razlog smirenosti i mentalne snage Lakersa.

Jason Kidd je zasigurno najbolji playmaker u cijeloj NBA ligi. Jednostavno čovjek ima oči i na leđima i kad god ste sami dodat će vam. Usto, ove godine je postao i čovjek odluke i u potpunosti preuzima igru pod svoju kontrolu u završnici. Njega će čuvati Derek Fisher koji u ovom playoffu i nije imao puno uspjeha. No u zadnje dvije utakmice protiv Sacramenta dobro je čuvao Mikea Bibbya. Odigrao je i solidnu obranu u prethodne dvije serije, ali ipak nije to onaj Fisher iz prošlogodišnjeg playoffa. Sigurno je da će Lakersi u određenim trenucima zadužiti Kobea za Kidda. Kidd može ubilježiti tripple-double gotovo kad kod zaželi. Lakersi će vjerojatno probati zaustaviti druge igrače i prisiliti Kidda da više šutira jer nema visoki postotak ubačaja i što se šuta tiče ne može se mjeriti s Bibbyem.

Kobe će pak imati veliku prednost nad Kerryem Kittlesom. Kittles nije u rangu Douga Christiea i Brucea Bowena što se tiče obrane no bolji je u napadu od spomenutog dvojca. Ipak Kobe je odličan obrambeni igrač i Kittlesu neće biti lako ni na jednoj strani terena. Kobea bi mogao čuvati i sam Kidd dok će tu zadaću dobiti i igrači s klupe Lucios Harris i Richard Jefferson. No u igri jedan-na-jedan Kobe bi trebao biti dominantan. Stoga će Netsi sasvim sigurno koristiti mnogo udvajanja.

Rick Fox je protiv Kingsa, posebice u zadnjoj utakmici, odigrao fenomenalno. U toj zadnjoj utakmici ubilježio je 13 koševa, 14 skokova i sedam asistencija te je odigrao jednu od najboljih utakmica u svojoj karijeri. Protiv Netsa će se nadmetati sa Keithom Van Hornom. Van Horn je veći, ali Fox je odličan obrambeni igrač. S obzirom kako Van Horn nema razvijenu tehniku igre leđima prema košu bit će mu teško jer Fox odlično čuva šutere i prisiljava ih na teške šuteve.

Robert Horry je također veliki junak pobjede Lakersa. Ovaj čovjek je zabio tricu za pobjedu u četvrtoj utakmici te su Lakersi izjednačili na 2-2. Sada vjerojatno ovdje ne bismo predstavljali Lakerse. S druge strane na poziciji krilnog centra igrat će Kenyon Martin. Martin nije neki odličan šuter i većinu koševa postiže iz reketa i kontri. Nakon Rasheeda Wallacea, Tima Duncana i Chrisa Webbera, Horry napokon ima lakši zadatak. No Martin nije za podcijeniti jer nosi u sebi puno energije. Ali nije ni približno dobar poput krilnih centara koje je Horry čuvao u prve tri runde.

Ključ Netsa leži u tome kako će čuvati Shaquillea ONeala. Iz njihovog tabora već je došla informacija kako će pokušati da mu otežaju sve što radi i natjerati ga da se bori za svaki centimetar prostora. No to su govorili svi, ali nisu imali previše uspjeha. Shaq će imati nalakši posao do sada u playoffu jer će ga čuvati Todd MacCulloch, Jason Collins i Aaron Williams. Svakako bolje od Tima Duncana, Davida Robinsona, Dalea Davisa i Vlade Divca. Netsi će uvelike koristiti zonu protiv Shaqa no on ima odličan pregled igre i naći će slobodnog igrača.

Klupa Netsa je talentiranija od klupe Lakersa. Lucios Harris, Richard Jefferson, Aaron Williams i Jason Collins najvažniji su igrači na klupi Netsa. Deavan George, Brian Shaw, Lindsey Hunter i Samaki Walker provest će najviše vremena u igri od svih igrača s klupe Lakersa. Tu Netsi imaju prednost. Harris je odličan šuter, Jefferson je rookie koji se razvija i svakog dana postaje sve bolji. Brz je, može zabiti izvana i proći pod koš, a s Kiddom će proizvesti par odličnih zakucavanja. Aaron Williams će stvoriti određene probleme u obrani za Shaqa jer može zabiti izvana i Shaq će imati problema jer će ga morati pratiti. No u napadu će zasigurno dominirati. Hunter i Shaw mogu pak zabiti izvana, a George donosi visoki nivo energije. Walker će mijenjati Horrya, a vrijeme bi mogao dobiti i Slava Medvedenko jer Walker ima problema s koljenom.

Prognoza:
Može se očekivati dominacija Shaqa i Kobea. Stoga će Netsi koristiti razne zonske obrane. No Lakersi imaju šutere koji će zabijati. Netsi će vjerojatno pokušati koristiti pick-and-roll igru u kojoj će sudjelovati igrač kojega čuva Shaq kako bi prisilili Shaqa da se udalji od koša te pokušali iznuditi koji faul. Mislim da pobjeda Lakersa nije upitna te da će obraniti naslov.
Lakersi 4-1