MMA

Aspinall napustio UFC-ov naslov zbog problema s očima: 'Potpuno sam slomljen'

Tom Aspinall donio je tešku odluku nakon višemjesečnih problema s očima. Englez je zatražio od UFC-a da napusti naslov prvaka kako teška kategorija više ne bi čekala njegov povratak.

Tom Aspinall više nije UFC-ov prvak teške kategorije. Engleski borac u ponedjeljak je objavio kako zbog dugotrajnih komplikacija s očima ne može dobiti liječničko odobrenje za povratak u oktogon, zbog čega je odlučio napustiti naslov koji je osvojio bez poraza u borbi.

Aspinall nije nastupio gotovo godinu dana. Njegova prva obrana titule protiv Ciryl Ganea na UFC-u 321 završila je bez pobjednika nakon obostranog uboda u oko, a Englezu su potom dijagnosticirane komplikacije poznate kao bilateralni traumatski Brownov sindrom. Podvrgnuo se operacijama na oba oka, ali se njegov povratak više puta odgađao.

"Sve što čitate u medijima samo je nepotrebna buka. Ljudi stvaraju vlastite narative. Ovo je istina - stalne komplikacije s mojim očima znače da trenutačno ne mogu dobiti liječničko dopuštenje za borbu", poručio je Aspinall.

Problemi su se nastavili i nakon operacija. Imao je nove nezgode, infekcije i dodatne komplikacije, a u jednom trenutku već je dogovorio datum povratka, ponovno počeo sparirati i osjećao se spremnim za borbu. Tada je nova nezgoda ponovno ozlijedila desno oko.

"To znači još vremena izvan sporta, a trenutačno nije jasno kada ću se vratiti", rekao je.

U takvoj situaciji Aspinall je odlučio osloboditi tešku kategoriju čekanja na njegov povratak:

"Sada sam donio odluku da napustim teškaški naslov. Zamolio sam UFC da mi dopusti ovu izjavu jer ne želim zadržavati tešku kategoriju. Znam kako je kada vam karijera stoji na čekanju i želim da drugi borci imaju priliku boriti se za naslov."

Dodao je kako je UFC cijelo vrijeme bio uključen u pokušaje da se pronađe rješenje:

"Blisko smo surađivali s različitim liječnicima i specijalistima kako bismo pokušali omogućiti moj povratak, ali nažalost, to sada jednostavno nije moguće."

Posebno teško mu pada činjenica da su problemi s očima posljedica nedopuštenog poteza iz borbe protiv Ganea.

"Posebno je teško to što su mnoge komplikacije s kojima se nosim posljedica prekršaja koji su promijenili tijek moje karijere. Borci se oslanjaju na sudce da provode pravila i zaštite nas u tim trenucima, a teško je i danas živjeti s posljedicama."

Aspinall je do statusa neprikosnovenog prvaka stigao u lipnju 2025. nakon umirovljenja Jona Jonesa. Prethodno je osvojio privremeni pojas nokautom protiv Sergeja Pavloviča na UFC-u 295, a zatim ga obranio protiv Curtisa Blaydesa na UFC-u 304.

Sada UFC mora odlučiti kako će riješiti situaciju u vrhu kategorije. Kao mogući kandidati za borbu za naslov spominju se Aleksandar Volkov, Sergej Pavlovič, Rizvan Kuniev i Josh Hokit, dok Gane trenutačno drži privremeni pojas nakon što je nokautirao Alexa Pereiru na UFC Freedomu 250.

Unatoč svemu, Aspinall naglašava da se ne namjerava oprostiti od sporta:

"Potpuno sam slomljen. Lovio sam ovaj san od desete godine. Nisam završio. Odmak od naslova nije odmak od sporta ni od sna. Nastavit ću raditi sve što mogu da ozdravim, dobijem dopuštenje i vratim se natjecanju što je prije moguće. Vratit ću se čim mi liječnici to dopuste."