Pobijedila aktualnu UFC prvakinju, osvojila dva PFL naslova, a sada je nitko ne želi angažirati: 'Tržište mi je zatvorilo vrata'

Biti među najboljima na svijetu u profesionalnom sportu najčešće znači imati brojne mogućnosti za nastavak karijere. Međutim, slučaj brazilske MMA borkinje Larisse Pacheco pokazuje da vrhunski rezultati ne moraju uvijek jamčiti mjesto među najvećim organizacijama. Bivša dvostruka PFL-ova prvakinja, koja je tijekom karijere svladala neka od najpoznatijih imena ženskog MMA-a, posljednjih mjeseci bezuspješno pokušava pronaći novu priliku za borbu.

Pacheco je u listopadu prošle godine napustila Professional Fighters League (PFL), organizaciju u kojoj je ostvarila najveće uspjehe karijere. Očekivalo se da bi slobodan status mogao otvoriti mogućnost povratka u UFC, no gotovo godinu dana kasnije njezina situacija nije se promijenila.

U razgovoru 32-godišnja Brazilka otvoreno je progovorila o frustraciji, odbijenicama i sve većoj zabrinutosti zbog dugotrajnog izbivanja iz profesionalnog MMA-a.

Od pobjede nad Kaylom Harrison do neizvjesne budućnosti

Pacheco je najveću pozornost borilačke javnosti privukla 2022. godine, kada je u finalu PFL-ova turnira lake kategorije pobijedila Kaylu Harrison jednoglasnom odlukom sudaca.

Bio je to njihov treći međusobni susret, nakon što je Harrison slavila u prethodna dva. Pacheco je tako prekinula njezin dotadašnji neporaženi niz i ostvarila jednu od najvećih pobjeda u povijesti PFL-ove ženske konkurencije.

Harrison je kasnije nastavila karijeru u UFC-u i osvojila naslov prvakinje bantam kategorije, dok je Pacheco dodatno učvrstila vlastiti status osvajanjem još jednog PFL-ova turnira, ovoga puta u perolakoj kategoriji 2023. godine.

Tijekom tog razdoblja povezala je deset uzastopnih pobjeda, od čega čak sedam nokautom u prvoj rundi. Pobjednički niz završio je u listopadu 2024. godine, kada je nakon pet rundi poražena jednoglasnom odlukom sudaca od Cris Cyborg.

Pokazalo se da je upravo taj dvoboj njezin posljednji nastup prema MMA pravilima.

Godinu dana kasnije, u listopadu 2025., PFL ju je otpustio iz organizacije, unatoč tome što je prethodno bila dogovorena još jedna borba koja je naknadno otkazana.

'Tržište mi je na neki način zatvorilo vrata'

Nakon odlaska iz PFL-a Pacheco je pokušala pronaći novu organizaciju, ali prema njezinim riječima interes je izostao. Posebno ju je razočaralo to što nije dobila priliku za povratak u UFC, gdje je nastupala još 2014. i 2015. godine.

Brazilka smatra da najveća svjetska organizacija ima snažan utjecaj na ostatak MMA tržišta, a njezino odbijanje moglo je otežati pregovore s drugim promocijama.

"To je najveća organizacija na svijetu i na neki način postavlja pravila tržišta", poručila je Pacheco.

Otkrila je kako su njezini predstavnici kontaktirali i europske organizacije, među kojima su KSW i Oktagon, no ni ti pokušaji nisu rezultirali ugovorom.

Prema njezinim tvrdnjama, pojedini promotori smatraju da bi njezin dolazak predstavljao problem jer bi teško pronalazili odgovarajuće protivnice, a njezina eventualna dominacija mogla bi usporiti razvoj ostalih borkinja.

"Jako je teško. Karate Combat mi pruža priliku i donosi određenu pozornost, ali to nije moj sport. To nije MMA natjecanje. Tom sam pobjedom dokazala da mogu zadovoljiti težinsku granicu, ali nisam došla ondje gdje trebam biti, gdje zaslužujem biti. Tržište mi je na neki način zatvorilo vrata", objasnila je Brazilka.

Pacheco tvrdi kako je više puta čula da bi potencijalne protivnice za borbu protiv nje zahtijevale previsoke honorare, dok bi njezino osvajanje pojasa moglo poremetiti planove organizacija.

Ipak, važno je naglasiti kako je riječ o tvrdnjama same borkinje. Predstavnici spomenutih organizacija nisu u ovom intervjuu ponudili vlastito objašnjenje razloga zbog kojih suradnja nije dogovorena.

UFC ne želi revanš s Harrison?

Jedno od pitanja koje se nameće jest mogućnost ponovnog susreta između Pacheco i Kayle Harrison.

Brazilka je još ranije izrazila sumnju da UFC izbjegava njezino angažiranje kako bi zaštitio aktualnu prvakinju od protivnice koja ju je već pobijedila. Međutim, takva tvrdnja nije službeno potvrđena i zasad predstavlja isključivo njezino osobno tumačenje situacije.

Harrison je u međuvremenu postala jedno od najvećih imena ženskog UFC-a, a 14. studenoga na UFC-u 334 u Madison Square Gardenu očekuje je obrana naslova protiv legendarne Amande Nunes.

Pacheco smatra da bi njezin povratak mogao donijeti dodatnu kvalitetu bantam kategoriji, pogotovo zato što se radi o diviziji koja trenutačno ima relativno malen broj ugovorenih borkinja.

Pritom naglašava da ne traži neposrednu priliku za naslov niti inzistira na borbi protiv Harrison.

"Ne tražim borbu za naslov. Ne tražim da dođem u UFC i borim se protiv Amande ili Kayle. Tražim priliku da pokažem što još mogu napraviti u ovom sportu", poručila je.

Spustila se u nižu kategoriju, ali ni to nije pomoglo

Jedna od mogućih prepreka njezinu dolasku u UFC bila je težinska kategorija.

Pacheco je najveće uspjehe ostvarila u perolakoj kategoriji do 65,8 kilograma i lakoj kategoriji do 70,3 kilograma, dok UFC trenutačno nema aktivne ženske divizije u tim težinama.

Zbog toga je Brazilka odlučila pokazati da se može natjecati u bantam kategoriji, čija granica iznosi približno 61,2 kilograma.

U svibnju ove godine nastupila je na priredbi Karate Combata protiv Julije Stasiuk i ostvarila pobjedu nokautom. Tim je nastupom željela dokazati da uspješno može zadovoljiti nižu težinsku granicu.

Ipak, ni nakon toga nije dobila ponudu velike MMA organizacije.

Posebno je naglasila da joj Karate Combat pruža priliku za natjecanje i određenu medijsku pozornost, ali da nastupi prema drukčijim pravilima ne mogu zamijeniti njezinu primarnu disciplinu.

Za borkinju koja je godinama nastupala protiv najbolje svjetske konkurencije, dugotrajna odsutnost iz MMA-a predstavlja ozbiljan profesionalni problem.

'Što još trebam napraviti? Boriti se protiv muškarca?'

Pacheco nije skrivala frustraciju zbog činjenice da ni rezultati, ni reputacija, ni spremnost na prihvaćanje financijski nepovoljnijih uvjeta nisu bili dovoljni za novi ugovor.

Prema njezinim riječima, spremna je prihvatiti i znatno manju zaradu samo kako bi se ponovno mogla natjecati.

"Više ne znam što trebam napraviti. Trebam li se boriti protiv muškarca? To je apsurdno, jer svakodnevno treniram s muškarcima", izjavila je Pacheco.

Dodala je kako problem za nju više nije financijske prirode, nego nedostatak prilika.

"Već sam prihvaćala iznimno male honorare samo kako bih se mogla boriti. Spremna sam nastupiti, ali trebam neki smjer jer želim nastaviti karijeru."

Brazilka se osvrnula i na kritike koje se često upućuju ženskom MMA-u, posebno tvrdnje da pojedine borbe nisu dovoljno atraktivne.

Smatra da se njezin stil teško može uklopiti u takve kritike jer je tijekom karijere ostvarila brojne pobjede prekidom i sudjelovala u nekoliko izrazito zahtjevnih dvoboja.

Takve tvrdnje potkrepljuje i podatak da je sedam pobjeda tijekom njezina deset uzastopnih uspjeha završilo nokautom već u prvoj rundi.

Vrijeme postaje sve veći protivnik

Dok se potraga za novom organizacijom nastavlja, jedan od najvećih problema za Pacheco postaje vrijeme.

Posljednju MMA pobjedu ostvarila je u studenome 2023. godine protiv Marine Mokhnatkine, dok je posljednji MMA nastup imala u listopadu 2024., kada je izgubila od Cris Cyborg.

To znači da se gotovo dvije godine nije borila prema pravilima sporta u kojem je ostvarila najveće uspjehe.

Pacheco posebno zabrinjava činjenica da bi je dugotrajna odsutnost mogla postupno udaljiti od pozornosti publike.

"Loša strana svega ovoga jest što polako padam u zaborav. Ljudi vrlo brzo zaboravljaju", priznala je Brazilka.

Svjesna je da je ljubitelji MMA-a koji prate sport godinama i dalje pamte po velikim pobjedama, ali i da nove generacije gledatelja možda neće imati priliku upoznati njezine kvalitete.

Njezina situacija tako otvara šire pitanje o mogućnostima koje profesionalne MMA organizacije pružaju vrhunskim borkinjama, osobito onima koje se ne uklapaju u njihove trenutačne težinske kategorije ili dugoročne poslovne planove.

S 32 godine Pacheco smatra da još uvijek ima dovoljno vremena za nastavak karijere na najvišoj razini.