Strickland postavio ultimatum UFC-u: 'Neću se boriti niti potpisati ugovor dok se ovo ne riješi'

Sukob Seana Stricklanda i UFC-a oko honorara dobio je novi nastavak. Nakon što je posljednjih dana otvoreno govorio o nezadovoljstvu zaradom i mogućnosti napuštanja najveće svjetske MMA organizacije, američki borac sada je otišao korak dalje.

Strickland je u petak, 9. listopada, putem društvenih mreža objavio poruku kojom je praktički zaustavio pregovore o svom sljedećem nastupu dok se ne riješe financijska pitanja.

"Neću se boriti niti potpisati bilo kakav ugovor dok ovo ne riješimo. Nadam se da ćemo uskoro pronaći rješenje. Hvala svima na podršci, puno mi znači", poručio je Strickland.

Njegova najnovija izjava predstavlja značajnu promjenu u odnosu na prethodne poruke, u kojima je uglavnom razmatrao različite mogućnosti nastavka karijere. Ovoga puta aktualni prvak nije samo izrazio nezadovoljstvo, nego je jasno postavio uvjet za povratak u oktagon.

Obrana naslova ponovno pod znakom pitanja

Strickland je naslov srednje kategorije vratio u svibnju ove godine, kada je na UFC-u 328 podijeljenom sudačkom odlukom pobijedio Khamzata Chimaeva.

Od tada još uvijek nije dogovorena njegova prva obrana pojasa, a kao najizgledniji protivnik već se neko vrijeme spominje Nassourdine Imavov.

Francuski borac posljednjih tjedana sve otvorenije izražava nezadovoljstvo zbog čekanja na priliku za naslov. Njihov potencijalni revanš dodatno je dobio na zanimljivosti nakon što je Imavov ponudio 500 tisuća dolara vlastitog novca kao dodatni poticaj Stricklandu da prihvati borbu.

Međutim, najnovija poruka američkog prvaka pokazuje da problem nije riješen. Strickland očito želi dogovor s UFC-om prije nego što uopće pristane na sljedeći nastup.

Koliko dugo UFC može čekati?

Situacija je posebno osjetljiva jer se radi o aktualnom prvaku kategorije u kojoj nekoliko boraca čeka priliku za napad na naslov.

Strickland je ranije otvoreno govorio o mogućnosti da se odrekne pojasa, prijeđe u polutešku kategoriju i odradi preostale ugovorne obveze kako bi potom mogao nastaviti karijeru izvan UFC-a.

Ipak, važno je naglasiti da zasad nije službeno napustio organizaciju niti se odrekao naslova. Njegova posljednja objava odnosi se na odbijanje novih borbi i potpisivanja ugovora dok traje spor oko financijskih uvjeta.

UFC se tako nalazi u nezahvalnoj situaciji. S jedne strane ima prvaka koji inzistira na boljim uvjetima, a s druge izazivače koji žele što prije dobiti priliku za osvajanje pojasa.

Ako pregovori nastave stagnirati, organizacija će morati odlučiti koliko je dugo spremna čekati rasplet prije nego što počne razmatrati druga rješenja za srednju kategoriju.

Za sada nema službene potvrde da UFC razmatra oduzimanje naslova ili organizaciju borbe za privremeni pojas.

Sukob koji nadilazi jednu borbu

Stricklandovo nezadovoljstvo nije ograničeno samo na pregovore za obranu naslova. Amerikanac posljednjih dana sve glasnije kritizira financijski model UFC-a, tvrdeći da ni uspješni prvaci ne mogu uvijek ostvariti zaradu koja bi im omogućila financijski sigurnu budućnost nakon završetka karijere.

Njegove izjave ponovno su otvorile širu raspravu o odnosu zarada u MMA-u i profesionalnom boksu, posebno u trenutku kada pojedini boksači potpisuju višemilijunske ugovore.

Ipak, Stricklandova trenutačna situacija ima i neposredne sportske posljedice.

Dok prvak odbija dogovoriti novu borbu, potencijalni izazivači ostaju bez jasnog rasporeda, a UFC-ova srednja kategorija bez potvrđenog sljedećeg meča za naslov.

Hoće li posljednji ultimatum potaknuti UFC na novi dogovor ili dodatno produbiti sukob, tek treba vidjeti. Ono što je sada jasno jest da Strickland svoju sljedeću borbu uvjetuje rješavanjem financijskog spora.