UFC se vraća u Kanadu: Buckley traži izlaz iz krize, Malott napad na vrh, a Edmonton donosi niz zanimljivih okršaja

U subotu, 17. listopada, UFC će ponovno posjetiti kanadski Edmonton. Dvorana Rogers Place bit će domaćin priredbe s ukupno šest borbi na glavnom programu, među kojima se ističu dva dvoboja rangiranih boraca i borkinja, ali i nekoliko okršaja u kojima će domaći predstavnici pokušati iskoristiti podršku publike.

Glavni program počinje u 2:00 ujutro u nedjelju prema hrvatskom vremenu, dok preliminarne borbe počinju u 23:00 u subotu. Iako priredba nema borbu za naslov prvaka, njezini rezultati mogli bi znatno utjecati na poredak u nekoliko kategorija, osobito u velter i ženskoj muha kategoriji.

Joaquin Buckley – Mike Malott: Dva borca, dvije potpuno različite situacije

Središnji događaj večeri donosi susret desetoplasiranog Joaquina Buckleyja i 13. borca velter kategorije Mikea Malotta. Riječ je o dvoboju koji bi jednom borcu mogao označiti povratak prema vrhu, a drugome donijeti najveći iskorak dosadašnje karijere.

Buckley u Edmonton stiže nakon dva uzastopna poraza, od Kamarua Usmana i Seana Bradyja. To je značajna promjena u odnosu na razdoblje kada je nizao pobjede i približavao se samom vrhu kategorije. Posebno su se isticale njegove pobjede protiv Stephena Thompsona i Colbyja Covingtona, kojima je pokazao da njegova eksplozivnost može predstavljati ozbiljnu prijetnju i najiskusnijim protivnicima.

Ipak, posljednja dva nastupa otkrila su određene slabosti. Usman i Brady uspijevali su koristiti hrvanje, kontrolirati pozicije i ograničiti njegov napadački potencijal. Buckley je opasan kada može diktirati tempo u stojci, ali protiv protivnika koji uspješno povezuju rušenja i kontrolu u parteru njegove su mogućnosti znatno smanjene.

S druge strane, Malott dolazi u potpuno drukčijem raspoloženju. Kanađanin je ostvario četiri uzastopne pobjede, a posljednja, protiv iskusnog Gilberta Burnsa u travnju, bila je posebno značajna. Malott je slavio prekidom u trećoj rundi, čime je potvrdio da se može nositi s borcima koji imaju iskustvo nastupanja pri samom vrhu kategorije.

Njegov profesionalni omjer iznosi 14 pobjeda, dva poraza i jedan neodlučen ishod. Od 14 pobjeda, njih 12 ostvario je prekidom, po šest nokautom i submissionom, što dovoljno govori o njegovoj sposobnosti završavanja borbi u različitim segmentima MMA-a.

Rivalstvo je počelo i prije ulaska u oktagon

Zanimljivo je da su Buckley i Malott već razmijenili nekoliko verbalnih udaraca. Amerikanac je pokušao umanjiti popularnost kanadskog protivnika, sugerirajući da je upravo on veća zvijezda njihove zajedničke glavne borbe.

Malott mu nije ostao dužan, poručivši kako Buckley bez njega ne bi ni predvodio UFC-ovu priredbu u Kanadi. Time je njihov susret dobio dodatnu natjecateljsku dimenziju, premda sportski ulozi ostaju znatno važniji od verbalnog nadmetanja.

Što može odlučiti pobjednika?

Buckleyjeva najveća prednost leži u eksplozivnosti, brzini ulazaka u napad i snazi udaraca. Ako uspije održavati borbu na nogama i pronalaziti prostor za svoje snažne kombinacije, može ozbiljno ugroziti Malotta. Posebno će važni biti njegovi ulasci na srednju i kratku distancu, gdje može koristiti prednost u eksplozivnosti.

Malott, međutim, raspolaže raznovrsnijim mogućnostima. Može se boriti u stojci, koristiti duže kombinacije, pokušati rušenja ili tražiti završnicu u parteru. Ne posjeduje hrvačke kvalitete na razini Usmana ili Bradyja, ali je dovoljno svestran da testira područja u kojima je Buckley posljednjih mjeseci imao najviše problema.

Važno pitanje bit će i trajanje borbe. Susret je predviđen za pet rundi, što donosi dodatnu taktičku dimenziju. Buckley bi u početnim rundama mogao biti posebno opasan, dok bi Malottov pristup koji uključuje promjene ritma i različite načine napadanja mogao doći do izražaja u duljem dvoboju.

Malott ulazi s blagom prednošću zbog trenutačne forme, raznovrsnosti i mogućnosti da poveže borbu na nogama s rušenjima. Pobjeda prekidom u trećoj ili četvrtoj rundi realan je scenarij ako uspije postupno nametnuti svoj ritam. Ipak, Buckleyjeva eksplozivnost znači da jedan precizan udarac može potpuno promijeniti tijek dvoboja. Američka pobjeda nokautom, osobito u prve dvije runde, ostaje ozbiljna mogućnost.

Erin Blanchfield – Jasmine Jasudavicius: Borba koja bi mogla odrediti sljedeću izazivačicu

Sunaslovna borba večeri donosi iznimno zanimljiv okršaj dviju borkinja koje se nalaze među najboljima u ženskoj muha kategoriji. Amerikanka Erin Blanchfield, četvrtoplasirana na UFC-ovoj službenoj ljestvici, susrest će se sa šestoplasiranom Kanađankom Jasmine Jasudavicius, koja će imati snažnu podršku domaće publike.

Blanchfield u dvoboj ulazi s profesionalnim omjerom 14-2 i osam pobjeda u devet UFC nastupa. U posljednjim nastupima pobijedila je bivšu prvakinju Rose Namajunas, a zatim i Tracy Cortez, čime je dodatno učvrstila svoj položaj među kandidatkinjama za naslov.

Amerikanka je najopasnija u grapplingu. Njezina sposobnost povezivanja rušenja, kontrole u parteru i prijetnji submissionima omogućuje joj da postupno preuzima inicijativu. Posebno je učinkovita kada protivnicu uspije zadržati uz ogradu ili prisiliti na dugotrajnu obranu u parteru.

Jasudavicius također ima kvalitetno hrvanje i dobru kontrolu, ali njezin pristup češće uključuje fizički pritisak, klinč i iscrpljivanje protivnica. Nakon poraza od Manon Fiorot vratila se pobjedom nad Karine Silvom u travnju ove godine te u Edmonton stiže s omjerom 15-4.

Zanimljiv detalj ove borbe jest njihova posredna povezanost. Jasudavicius je ranije svladala Fatimu Kline, blisku prijateljicu i glavnu trening-partnericu Blanchfield. Njihov susret zbog toga nosi i određenu osobnu dimenziju, iako ostaje prije svega važan natjecateljski dvoboj.

Što se može očekivati?

Ovaj bi susret mogao biti izrazito zahtjevan u fizičkom i taktičkom smislu. Obje borkinje mogu graditi prednost kroz hrvanje, što otvara mogućnost dugih razmjena u klinču i borbe za dominantne pozicije.

Blanchfield ima prednost u raznovrsnosti napada u parteru i brzini prijelaza između pozicija. Ako uspije ostvarivati rušenja bez velikog utroška energije, Jasudavicius bi se mogla naći u situaciji u kojoj veći dio borbe provodi braneći se.

Kanađankina prilika nalazi se u pritisku, fizičkoj snazi i sposobnosti da protivnicu zadrži u stojci. Nametanje borbe uz ogradu i ograničavanje Blanchfieldinih prijelaza u parter moglo bi joj omogućiti ravnopravniji susret.

Blanchfield je favoritkinja zbog kvalitetnijeg grapplinga i dosadašnjih rezultata protiv vrhunskih protivnica. Pobjeda odlukom sudaca najizgledniji je rasplet, uz mogućnost submissiona ako uspije ostvariti dugotrajnu kontrolu u parteru. Jasudavicius bi iznenađenje mogla ostvariti kroz fizički zahtjevan dvoboj u kojem bi ograničila broj rušenja i nametnula vlastiti ritam.

Kyle Nelson – Cristian Perez: Iskustvo protiv mladosti

U lakoj kategoriji domaći borac Kyle Nelson odmjerit će snage s 27-godišnjim Cristianom Perezom, koji će debitirati u UFC-u nakon uspješnog nastupa u Dana White's Contender Seriesu.

Nelson je tijekom UFC karijere prošao kroz brojne zahtjevne dvoboje. Prošle godine u Vancouveru pobijedio je Matta Frevolu, no u ožujku je poražen od Terrancea McKinneyja. Četiri pobjede u posljednjih šest nastupa pokazuju da i dalje predstavlja ozbiljnu prepreku protivnicima koji se pokušavaju probiti na najvećoj sceni.

Perez je priliku u UFC-u izborio u drugom pokušaju. Nakon neuspjeha protiv Manoela Souse prošle godine, ove je sezone zaustavio Logana Paxtona u drugoj rundi i izborio ugovor. Meksikanac ima 15 profesionalnih pobjeda, od kojih je 12 ostvario prekidom.

Zanimljivo je da se Perez morao dvaput dokazivati pred UFC-ovim vodstvom, a sada ga odmah očekuje iskusni protivnik koji iza sebe ima znatno više nastupa u najvećoj organizaciji.

Što se može očekivati?

Perez će nastojati pokazati agresivnost i napadačku raznovrsnost kojima je izborio ugovor, dok bi Nelson trebao pokušati iskoristiti iskustvo, kontrolirati distancu i kažnjavati neoprezne ulaske mladog protivnika.

Perez ima malu prednost zbog raznovrsnih završnica i napadačkog potencijala, ali Nelsonova iskustva protiv UFC konkurencije ne treba podcijeniti. Pobjeda Pereza prekidom u drugoj ili trećoj rundi moguća je, dok bi Nelsonu više odgovarala taktički disciplinirana borba koja bi mogla završiti odlukom sudaca.

Marc-André Barriault – Kyle Daukaus: Važan trenutak za dvojicu veterana

U srednjoj kategoriji susrest će se Marc-André Barriault i Kyle Daukaus, dvojica iskusnih boraca kojima je pobjeda potrebna zbog različitih razloga.

Barriault, 36-godišnji Kanađanin, posljednjih godina nije uspijevao ostvariti kontinuitet rezultata. U posljednjih šest nastupa slavio je samo jednom, iako su mu posljednje dvije borbe donijele bonuse za borbu večeri. Njegov agresivan stil, snažni udarci i spremnost na otvorene razmjene često rezultiraju atraktivnim dvobojima, ali istodobno ga izlažu velikom broju primljenih udaraca.

Daukaus je nakon povratka u UFC ostvario dvije impresivne pobjede prekidom protiv Michela Pereire i Geralda Meerschaerta, no zatim je zaustavljen u prvoj rundi protiv Boa Nickala. U Edmonton dolazi s ciljem da ponovno uhvati pobjednički ritam.

Zanimljivost ovog dvoboja nalazi se upravo u različitim pristupima. Barriault se najbolje snalazi kada borba postane intenzivna i nepredvidljiva, dok je Daukaus posebno opasan kada može uspostaviti kontrolu i koristiti grappling.

Što se može očekivati?

Barriault će vjerojatno pokušati nametnuti visok tempo, skratiti distancu i prisiliti Daukausa na razmjene udaraca. Amerikanac bi, s druge strane, mogao nastojati smiriti ritam, koristiti direktne udarce i prepoznati prilike za rušenja ili submission.

Daukaus ima blagu prednost zbog većeg broja mogućnosti za kontrolu borbe, osobito u parteru. Pobjeda odlukom sudaca ili submissionom djeluje kao realan rasplet. Barriaultova najveća prilika bit će održavanje visokog tempa i pronalaženje prostora za snažne udarce.

Louis Jourdain – Timmy Cuamba: Brat poznatog UFC borca traži uspješan debi

Jedna od zanimljivijih priča večeri svakako je UFC debi Louisa Jourdaina, mlađeg brata Charlesa Jourdaina, koji je već dobro poznat ljubiteljima MMA-a.

Louis je ugovor izborio preko Contender Seriesa, a u profesionalnoj karijeri ostvario je devet pobjeda uz tri poraza. Njegov stil uključuje dinamičnu borbu na nogama i sposobnost prepoznavanja prilika za završnicu.

Nasuprot njemu stajat će Timmy Cuamba, borac koji je u dosadašnjih pet UFC nastupa ostvario dvije pobjede i tri poraza. Nakon uspjeha protiv Chang Ho Leeja nije uspio nastaviti pobjednički niz te je posljednji nastup izgubio protiv Bernarda Sopaja.

Jourdain više od godinu dana nije nastupao, zbog čega će upravo pitanje natjecateljskog ritma predstavljati jednu od najvećih nepoznanica.

Što se može očekivati?

Susret bi mogao ponuditi brze razmjene u stojci i dosta promjena ritma. Cuamba ima UFC iskustvo i već se susretao s kvalitetnim protivnicima, dok Jourdain ima priliku pokazati pripada li konkurenciji bantam kategorije.

Jourdain ima blagu prednost zbog napadačke raznovrsnosti, ali višegodišnje iskustvo treniranja i nastupanja u MMA-u ne može u potpunosti nadomjestiti dulju natjecateljsku pauzu. Pobjeda Jourdaina prekidom u drugoj rundi jedan je od mogućih ishoda, dok Cuamba može preuzeti kontrolu ako uspije nametnuti stabilniji ritam tijekom sve tri runde.

Mandel Nallo – Nate Landwehr: Borba koja bi mogla završiti prije posljednjeg zvona

Glavni program otvorit će susret lake kategorije između Mandela Nalla i Natea Landwehra, a upravo bi taj dvoboj mogao ponuditi jednu od najatraktivnijih borbi večeri.

Nallo, koji trenira u poznatom Tristar Gymu, u profesionalnoj karijeri ima 14 pobjeda, četiri poraza i jedan poništen rezultat. U UFC debiju protiv Jaija Herberta imao je nekoliko dobrih trenutaka, ali je naposljetku zaustavljen prekidom.

Landwehr je s 38 godina jedan od iskusnijih boraca na priredbi. Nakon dugog razdoblja provedenog u perolakoj kategoriji sada prelazi u laku. U posljednja tri nastupa doživio je tri poraza prekidom, što otvara pitanje koliko je njegov agresivni stil dugoročno održiv.

Amerikanac je poznat po borbama u kojima često zanemaruje obranu kako bi nametnuo pritisak i stvorio prilike za završnicu. Upravo takav pristup donio mu je prepoznatljivost, ali i izložio ga velikoj količini primljenih udaraca.

Što se može očekivati?

Nallo ima priliku iskoristiti Landwehrovu sklonost otvorenim razmjenama i pronaći prostor za precizne, snažne udarce. Landwehr će pokušati nametnuti pritisak, smanjiti distancu i pretvoriti susret u fizički zahtjevnu borbu.

Nallo je blagi favorit, ponajprije zbog Landwehrova nedavnog niza poraza prekidom. Završetak nokautom u prvoj ili drugoj rundi djeluje mogućim, ali Landwehrova agresivnost znači da bi i sam mogao ozbiljno zaprijetiti ako uspije natjerati Nalla na nekontrolirane razmjene.

Edmonton bi mogao donijeti važne promjene u UFC-ovim kategorijama

Iako UFC Fight Night u Edmontonu ne donosi borbu za naslov prvaka, nekoliko susreta ima ozbiljnu natjecateljsku težinu.

Najviše toga ulog je u glavnoj borbi. Joaquin Buckley nakon dva poraza treba pobjedu kojom bi dokazao da još pripada samom vrhu velter kategorije, dok Mike Malott pokušava iskoristiti najbolji niz svoje UFC karijere i napraviti sljedeći korak prema elitnoj konkurenciji.

Sunaslovna borba između Erin Blanchfield i Jasmine Jasudavicius mogla bi dodatno razjasniti situaciju u ženskoj muha kategoriji, dok ostatak programa donosi zanimljivu kombinaciju iskusnih boraca, povratnika i novih imena.

Posebno bi vrijedilo pratiti Nalla i Landwehra, čiji stilovi sugeriraju dinamičan početak glavnog programa, ali i debi Louisa Jourdaina, koji će pokušati krenuti stopama starijeg brata Charlesa.

Kanadska publika dobit će priliku podržati nekoliko domaćih predstavnika, a najviše pozornosti ipak će biti usmjereno prema Malottu. Pobjedom protiv Buckleyja mogao bi potvrditi status jednog od najzanimljivijih kanadskih boraca u UFC-ovoj velter kategoriji.