Amerikanac srušio engleski rekord

Istrčavši danas na teren protiv Fulhama, vratar Aston Ville Brad Friedel oborio je rekord u uzastopnom broju nastupa u Premiershipu. Naime, američki je čuvar mreže nakon kolovoza 2004. godine, kada je nosio dres Blackburna, nastupio u 167 prvoligaških ogleda zaredom. Prije njega taj je rekord držao trenutni vratar Portsmoutha, David James.

Friedel je tijekom početaka europske karijere branio boje Galatasaraya i Bröndbyja, dok je u SAD-u bio član Columbus Crewa. U Englesku je stigao 1997. godine, kada je radnu dozvolu za njega ishodio višestruki europski prvak Liverpool. No, na Anfieldu se nije najbolje snašao, te nakon tri godine prelazi u Blackburn, da bi ovog ljeta pojačao redove prvoligaša iz Birminghama.

"Naravno da je ovo lijep osjećaj", rekao je 37-godišnji vratar. "No, nadam se da me čeka još utakmica. Nikada nisam izašao na teren razmišljajući o rekordu, igram zato jer volim nogomet i imam potpisan ugovor. O rekordu sam počeo razmišljati tek kada su mi statističari nedavno rekli da ga imam priliku oboriti".

Friedela je pohvalio i njegov trener u Aston Villi, Martin O'Neill: "Bez obzira jeste li vratar ili ne, velika je stvar u tim godinama igrati toliko susreta bez prekida. Svaka mu čast. Prošla mu je sezona bila najbolja u karijeri i nadam se da će svoje predstave ponoviti i ove godine". A malu je ulogu ipak odigrala sreća, dodaje Friedel: "Svaka manja ozljeda mi se poklopila s reprezentativnom stankom".