Pletikosa: "Odlučio je izbornikov odličan potez"

Stipe Pletikosa obilježio je prvo poluvrijeme briljantnim obranama u idealnoj prilici Marchisia, no kasnije ga je uspio nadmudriti Andrea Pirlo. Iskusni vratar ključnim je označio Bilićevu promjenu taktike za nastavak utakmice:

"U prvom dijelu su brzo dolazili kroz sredinu i tu su stvarali prigode. Mislim da je utakmicu odlučio jedan izbornikov odličan potez u poluvremenu kada je Raketu stavio u sredinu, gurnuo Luku naprijed i Mandžu na bok; time smo neutralizirali te njihove prodore kroz sredinu. Ovo je potpuno drugačija Italija, koja inzistira na posjedu, dobro drži loptu, ima inicijativu. Zadovoljan sam tim drugim dijelom. Možda smo iz neke kontre mogli bolje reagirati, ali mogli su i Talijani. Mislim da smo na kraju zaslužili taj bod."

Kod gola Talijana Plete je tražio od trojice igrača da stanu u živi zid, na kraju su stala četiri što je vrataru otežalo posao: "Znao sam da će stati dva Talijana, tako uvijek stanu, pa od toliko igrača nisam mogao vidjeti loptu. A i znate kakav je Pirlo izvođač, uvijek morate čekati do kraja. Lopta je nažalost prošla između dvije glave, momci su napravili što su mogli, ali to je nogomet."

Kako je Pletikosa vidio svoje obrane Marchisiu? "Zadovoljan sam. Dobro sam radio na pripremama s trenerima Pralijom i Mrmićom, imam dosta samopouzdanja i mislim da će mi pomoći u sljedećoj utakmici sa svjetskim prvacima."

Često osporavani Ivan Strinić odigrao je vrlo dobru utakmicu, okrunivši takav nastup asistencijom za izjednačujući gol Hrvatske:

"Treba odraditi i tu zadnju utakmicu kako smo danas odradili drugo poluvrijeme. Nisam toliko zadovoljan onime što smo odigrali u prvom poluvremenu, ni ja ni ekipa. Međutim, drugi dio bio je dosta dobar, imali smo dosta šansi. Spreman sam, dajem maksimum, i nadam se da će dobro ići i protiv Španjolske."

Ognjen Vukojević rudarski je radio svih 90 minuta, a nakon što je u prvom dijelu imao težak posao popunjavanja (pre)velikih kratera između obrane i vezne linije Hrvatske, u nastavku je Vukojeviću stigla pomoć. Ogi je bio vrlo ponosan na nastup cijele momčadi:

"Hrvatska je pokazala veliki karakter, digli smo se u poluvremenu i u nastavku nadigrali Talijane u svim segmentima i tehnički i fizički, i mislim da smo zaslužili bod iako je Italija bila bolja u prvom dijelu. Imali su nekoliko dobrih šansi, zabili su gol, ali kasnije smo dignuli gas, ispravili neke probleme i na kraju zasluženo odigrali 1:1."

Nažalost, nakon dva dobra nastupa i osvojena četiri boda, Hrvatska će po svemu sudeći trebati pozitivan rezultat protiv svjetskih i europskih prvaka Španjolaca. Vukojević poštuje protivnika, ali neće unaprijed potpisati poraz:

"Imamo šansu proći dalje. Čeka nas Španjolska, Talijane čeka teška utakmica s Irskom i tu je sve otvoreno. Mogu samo reći da svi mogu biti ponosni na nas, kako je Hrvatska odigrala dvije utakmice na ovom Europskom prvenstvu. Talijani su pokazali da se s njima može igrati, a Hrvatska je pokazala da može igrati sa svima."