VIDEO: Robbie Brady kasnim pogotkom Irskoj donio osminu finala protiv Francuske

Irska je dugo lomila otpor druge postave Italije, koja je bila sigurna za drugi krug. Na kraju su došli do pobjede kasnim pogotkom u čvrstoj utakmici bez previše prigoda.

Ovom pobjedom Irska se plasirala u osminu finala kao jedna od četiri najbolje trećeplasirane momčadi (Republika Irska, Sjeverna Irska, Portugal i Slovačka). Preostale dvije trećeplasirane momčadi su Turska i Albanija.

S obzirom na to da je Italija već nakon drugog kola osigurala prvo mjesto u skupini, Antonio Conte je protiv Irske izašao s drugom postavom. Čak je i na vrata umjesto Gianluigija Buffona stao Salvatore Sirigu.

Irskoj je za prolaz dalje igrala isključivo pobjeda te su očekivano u prvom dijelu bili opasniji od druge postave Talijana. No, unatoč nekoliko solidnih pokušaja, Irska nije složila niti jednu stopostotnu prigodu.

Već u 9. minuti Jeff Hendricks pucao je iz daljine, no lopta je otišla kraj Siriguovog gola. Najveću šansu Irci su imali u 21. kada je Daryl Murphy pucao glavom, a Sirigu izvlači loptu ispod prečke.

U zadnjoj minuti poluvremena Irci su tražili penal. Federico Bernardeschi je u svojem kaznenom prostoru srušio Jamesa McCleana, no Ovidiu Ha?egan je ostao nijem. Jedini pokušaj u prvom dijelu Talijani su imali u 42. kada je kraj gola pucao Ciro Immobile.

U nastavku utakmice Irci su pokušavali doći do pogotka koji bi im omogućio nastup u osmini finala, no sve do 85. nisu mogli probiti čvrsti talijanski bedem.

U 80. je umalo Italija došla do vodstva kada je Lorenzo Insigne opalio s ruba kaznenog prostora i pogodio stativu. Tri minute kasnije matnu situaciju imali su Irci. Wes Hoolahan prošao je kroz talijansku obranu ali je jako loše pucao i Sirigu mu je obranio udarac.

Međutim, samo minutu kasnije Irska je došla do pogotka vrijednog osmine finala. Hoolahan je centrirao, a Robbie Brady glavom pospremio za zasluženo vodstvo i, na kraju se ispostavilo, pobjedu Iraca.

U drugom krugu, Italija će na Španjolsku, a Irska na domaćine Francusku.