Porto na El Madrigalu brani finale

Villarreal - Porto

Villarreal je uoči prve polufinalne utakmice u Portu imao ulogu favorita, a i rezultat na poluvremenu išao im je na ruku. Cani je zabio za vodstvo Žute podmornice, no u drugom dijelu četvrtoplasirana momčad španjolskog prvenstva primila je čak pet pogodaka. Posebno je bio raspoložen Falcao koji je s četiri gola sveo šanse Španjolaca za prolazak u finale na minimum.

Porto igra odlično ove sezone. Već su osigurali naslov prvaka Portugala i trenutno imaju čak 21 bod prednosti ispred drugoplasirane Benfice, a plasirali su se i u finale Portugalskog kupa. Od ulaska u finale Europske lige dijeli ih 90 minuta na El Madrigalu gdje brane četiri gola prednosti. Igrači Andréa Villasa-Boasa imaju želju slaviti i u uzvratu, a hrabri ih činjenica da su pobijedili u posljednjih 14 odigranih susreta.

Villarreal je sjajnim igrama ove sezone stekao ulogu glavnog favorita za osvanjanje Europske lige, ali te ambicije ozbiljno su poljuljane prošlog tjedna na stadionu Dragao. Sastav Juana Garrida doživio je jedan od najtežih europskih poraza, a večeras će pokušati učiniti nemoguće: "U polufinalu smo velikog natjecanja. Važna je utakmica pred nama i želimo preokrenuti rezultat iz prvog susreta i plasirati se u finale", rekao je Garrido.

Za dvoboj s Portom trener Villarreala će moći koristiti usluge Marcosa Senne, no u sastavu španjolske momčadi neće biti ozlijeđenih Angela Lopeza, Javiera Olive i Gonzala. Žuta podmornica je pobijedila u svim dosadašnjim domaćim utakmicama Europske lige, a Garrido se nada da taj niz neće biti prekinut: "Moji igrači su radili vrlo naporno ove sezone, a sljedeći korak je plasman u finale", zaključuje strateg Villarreala.

André Villas-Boas se ne opterećuje previše igrom protivnika, već najavljuje kako će njegov sastav i večeras igrati uobičajeno: "Igrat ćemo našim nogometnim stilom i filozofijom, 4-3-3 s napadačkim ambicijama kao što smo igrali tijekom cijele sezone. Ništa nije nemoguće, u nogometu se svašta može dogoditi, ali imam puno povjerenje u svoju momčad", rekao je trener Porta, pobjednika Kupa UEFA iz 2003. godine.

Braga - Benfica

U drugoj uzvratnoj polufinalnoj utakmici sastaju se portugalski klubovi Braga i Benfica. Nogometaši iz Lisabona pobijedili su u prvom susretu s 2:1 pogocima Jardela i Cardoza, a vrlo vrijedan gol za Bragu postigao je Vandinho. Braga je ove sezone izbacila nekoliko uglednih europskih klubova, a imaju lijepu priliku da eliminiraju i svoje sunarodnjake. Bit će to njihov peti ovosezonski dvoboj, u prva četiri Benfica je upisala pobjede u Kupu, prvenstvu i Europskoj ligi, dok je Braga ostvarila jednu ligašku pobjedu.

Trener Brage Domingos Paciencia smatra kako je ovo najvažnija utakmica u klupskoj povijesti i vjeruje kako će njegovi igrači prikazati bolju predstavu od one u prvom dvoboju: "Neće biti posebnog pritiska i nećemo ponoviti iste pogreške. Ovo će biti potpuno drukčija utakmica, a rezultat iz Lisabona nam pruža veliku priliku", rekao je portugalski stručnjak.

Paciencia u večerašnjem dvoboju neće moći računati na suspendiranog Vandinha, strijelca jedinog gola Brage u Lisabonu. Unatoč tome, Paciencia vjeruje u prolazak dalje: "Pokazali smo veliko srce kako bi došli ovako daleko, ali vjerujemo kako možemo doći i do finala", kazao je. "Veoma sam ponosan na ovu momčad. Imamo sjajne profesionalce koji su prošli mnogo toga zajedno i za klub izvan portugalske velike trojke ovo je veliki uspjeh", zaključuje trener Brage.

Njegov kolega na drugoj strani, Jorge Jesus, smatra kako njegovu ekipu očekuje izuzetno teško gostovanje. Ipak, trener Benfice najavljuje ofenzivnu igru i u uzvratu: "Najbolje znamo igrati napadački stoga ćemo i u Bragi ići na gol. Mislim da je Braga jako dobro organizirana u obrani i čekat će svoju priliku iz kontranapada", rekao je. Benfica večeras ima priliku ući u svoje deveto finale europskih kupova, prvo od 1990. godine.