Veliki ispit za Real i Chelsea

Redsi putuju u španjolsku prijestolnicu u najgore moguće vrijeme. Real Madrid u velikom je naletu, nižu pobjede u prvenstvu, smanjuju zaostatak za vodećom Barcelonom i nedvojbeno su u sjajnoj formi nakon što ih je Juande Ramos posložio kako je htio.

Santiago Bernabeu dvoboj s jednim od najvećih engleskih klubova tako nestrpljivo iščekuje, a na travnjaku neće moći biti nizozemskih napadača Nistelrooyja (ozljeda) i Huntelaara, koji nije ni registriran za nastup u Ligi prvaka zbog čega je razmišljao o odlasku iako je tek stigao. Dobrih vijesti za navijače kraljevskog kluba ipak ima. Guti, Sneijder i Robben su se oporavili, a trebali bi također biti spremni i Cannavaro te Heinze, koji su se na posljednjoj utakmici lakše ozlijedili.

U gostujućim redovima sve se vrti oko Gerrarda, koji nije potpuno zdrav i neizvjesno je hoće li moći nastupiti. Takvu vijest barem odašilju s Anfielda, no to je "trik" kojim su se već često služili i gotovo sigurno je da će zaigrati od prve minute s obzirom na važnost utakmice.

Nizozemski strateg Guus Hiddink svojim dolaskom na Stamford Bridge donio je i naznake poboljšanja situacije u momčadi. Pokazali su to svojom prvom utakmicom, a prvi veliki test slijedi im već večeras kada će snage morati odmjeriti s talijanskim Juventusom.

"Radi se o velikom izazovu, jer kad sudjelujete u Ligi prvaka na proljeće, znate da ste među najboljima. To je vrlo uzbudljivo za sve nas. Utakmica je za mene posebno važna jer ću prvi put voditi Chelsea na domaćem terenu i sigurno je da će svi mnogo očekivati od nas", rekao je Hiddink.

Chelsea ne može računati na svoje jedino siječanjsko pojačanje Quaresmu s obzirom da je ove sezone već nastupao za Inter u Ligi prvaka. Nije ipak jedini koji u dresu Chelseaja ne može nastupiti, tu su još Essien, Carvalho i Cole. Juventus tijekom cijele sezone ima mnogo problema s ozljedama, od njih bi praktički mogao sastaviti još jednu momčad, no situacije postaje ipak sve povoljnija.

Panathinaikos s dva Hrvata odlazi također u Španjolsku i tamo će imati priliku možda već u prvom dvoboju osigurati prolaz dalje protiv Villarreala. Mario Galinović trebao bi zauzeti mjesto među vratnicama, dok nije poznato kakve namjere ima trener s napadačem Antom Rukavinom.

U posljednjoj utakmici snage odmjeravaju portugalski Sporting i njemački Bayern, a to je utakmica koja bi se možda i najlakše mogla predvidjeti unaprijed. Nijemci odlaze na ovo gostovanje s titulom favorita, no Liga prvaka već je i ranije znala ponuditi nekoliko velikih senzacija i zbog toga je razumljiv oprez u Bayernu.