Ča je pusti Pariz kontra Splita grada

"U spektakularnoj utakmici, odigranoj na Poljudu, pred oko 30.000 gledatelja, Hrvatska je odigrala neodlučeno 1:1 protiv peterostrukih svjetskih prvaka - Brazila. Bila je to veličanstena predstava u kojoj je Brazil dočekan kao prijatelj, a fantastična publika pokazala je divljenje prema nogometnim virtuozima", pisalo je na službenim stranicama Hrvatskog nogometnog saveza nakon prijateljskog susreta Hrvatska - Brazil na splitskom Poljudu 18. kolovoza 2005. godine.

Tek pet i pol godina poslije Brazilci prijateljuju i s Francuzima mada su se pobjednici i poraženi finala Svjetskog prvenstva u Francuskoj 1998. u Parizu sastali i 2004. godine. Ni tada nisu igrali za bodove, ali susret koji je završio bez pobjednika i bez golova nisu organizirali njihovi Savez nego FIFA povodom proslave 100. obljetnice svog osnutka. U međuvremenu su igrali i zaozbiljno: 2006. u Frankfurtu u četvrtfinalu Svjetskog prvenstva u Njemačkoj polufinale je golom Henryja izborila Francuska.

Galski pijetlovi posljednji su put od Brazilaca izgubili prije gotovo dva desetljeća. Svježi nakon fijaska na Europskom prvenstvu u Švedskoj na kojem su iza Švedske i Danske zapeli u natjecanju po skupinama, a daleko od toga da su se proslavili i u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo 1994. godine koje su uslijedile ubrzo jer u SAD u skupini iza Švedske i Bugarske nisu ni otputovali, posljednji put pobijedili 27. kolovoza 1992., Francuzi su u prijateljskoj utakmici na Parku prinčeva izgubili 0:2.

Večerašnja utakmica posebna je i za Laurenta Blanca. Često se kaže da igrač protiv Brazila zaigra možda jednom u životu, francuski je izbornik u svojih 97 nastupa za Les Bleus s Brazilcima igrao dvaput, a što je ostao bez trećeg susreta, finala SP-a 1998., 29. ožujka kad Francuzima u goste dođe Hrvatska, može zahvaliti Slavenu Biliću koji je teatralno isprovocirao isključenje Blanca zbog kojeg je stup francuske obrane propustio najveći trenutak u životu svakog francuskog nogometaša.

Blanc utakmicu protiv Brazila vidi kao "ultimativni test". Bivši europski i svjetski prvak Francusku je od Raymonda Domenecha preuzeo nakon debakla na SP-u u Južnoafričkoj Republici, tražio se u početku (protiv Bjelorusije), ali od pobjede nad BiH u Sarajevu u drugom kolu kvalifikacija za Europsko prvenstvo sljedeće godine nanizali su i Rumunjsku i Luksemburg u kvalifikacijama i Englesku u prijateljskoj utakmici usred Wembleyja. Vratili su se u Top 20 na Fifinoj ljestvici, a nakon četiri pobjede uzastopce ni protiv Brazila Blanc ne sprema veće preinake u formaciji 4-2-3-1.

Kako zbog ozljeda i suspenzija za utakmicu ne konkuriraju Ribery, Nasri i Toulalan sastav Francuske mogli bi činiti Lloris (Lyon), Sagna (Arsenal), Rami (Lille), Mexes (Roma), Abidal (Barcelona), Diarra (Bordeaux), M'vila (Rennes), Gourcuff (Lyon), Ménez (Roma), Benzema (Real) i Malouda (Chelsea).

I Brazilci su nakon JAR-a promijenili izbornika. Peterostruki svjetski prvaci su podDungom dogurali do četvrtfinala, ali u Brazilu, u kojem je sve manje od naslova prvaka neuspjeh, nisu gubili vrijeme i novo lice koje su pronašli je Mano Menezes. 48-godišnjak je nanizao SAD, Iran i Ukrajinu, ali u najjačem susretu, na gostovanju kod najvećeg rivala Argentine, izgubio je 0:1.

U sastavu Brazila nema nedovoljno spremnih Kake i Nilmara, nema ni nadolazeće zvijezda Neymara koji je zauzet obvezama u U-20 reprezentaciji, ali Menezes se za utakmicu protiv Francuza ionako okrenuo isključivo igračima iz Europe. I oni igraju u postavci 4-2-3-1, a čine je: Julio Cesar (Inter), Daniel Alves (Barcelona), Thiago Silva (Milan), David Luiz (Chelsea), André Santos (Fenerbahçe), Elias (Atletico), Lucas (Liverpool), Hernanes (Lazio), Renato Augusto (Leverkusen), Robinho (Milan) i Pato (Milan).