Paragvaj stigao i do finala

Nakon dramatičnih 3:3 u skupini, Paragvaj i Venezuela u novom su susretu odlučivali o finalistu Copa Americe. 120 minuta igre nije dalo pobjednika pa je Paragvaj primijenio isti recept kao i protiv Brazila u četvrtfinalu - preciznost s bijele točke.

Paragvajci su, doduše, aktivnije otvorili utakmicu i imali više od igre, no svoju inicijativu nisu znali pretvoriti u prednost. Uz nekoliko prilika istaknuo se pokušaj Darija Verona glavom, kojeg je zaustavio Renny Vega.

Ipak, u 35. minuti zatresla se paragvajska mreža. Oswaldo Vizcarrondo pospremio je loptu u mrežu, no slavlje mu je uskratila podignuta zastavica pomoćnog suca koji je označio zaleđe. Dvije minute prije odlaska na odmor Paragvaj je poslije udarca glavom Alejandra Morena spasila prečka, a na odbijenu je loptu natrčao Jose Salomon Rondon, no tada je odlično reagirao Justo Villar.

Stoga se u drugo poluvrijeme krenulo bez promjena na semaforu, a nijedna reprezentacija nije ponudila mnogo u tih 45 minuta. (Polu)prilike su na obje strane bile sporadične, uglavnom je nedostajalo konkretnosti i preciznosti, a vratari su dobro obavili ono malo posla što su imali. Tako se ušlo i u produžetke.

Nakon četiri odigrane minute okrznuti je udarac Giancarla Maldonada odsjeo na vratnici, a Venezuela nije imala sreće ni sa slobodnim udarcem Juana Aranga u sljedećem napadu. Okvir gola opet je sačuvao paragvajsku mrežu. Potom je Nicolas Fedor iz izgledne situacije pucao ravno u Villara.

Za nove probleme Paragvaja pobrinuo se u 102. minuti Jonathan Santana zaradivši drugi žuti, isključujući karton, što je samo dodatno pojačalo nervozu na paragvajskoj klupi. Naime, na tribine su tijekom prvog produžetka poslani i izbornik Martino i njegov pomoćnik.

Venezuela se tada potpuno oslobodila i pritisnula Paragvaj u potrazi za pogotkom, odigrala i nekoliko lijepih poteza poput prodora Gabriela Cichera, no pobjednika su morali odlučiti jedanaesterci.

Justo Villar ponovno je odradio svoj dio posla i zaustavio udarac Franklina Lucene, a kako Paragvajci nisu griješili, to je bilo dovoljno za kraj snova Venezuele, kojoj je i plasman u polufinale najbolji rezultat u povijesti Copa Americe. Paragvaj će tako finale s Urugvajem igrati nakon pet neriješenih rezultata u pet utakmica, odnosno dva prolaza s bijele točke. Venezuela će za treće mjesto igrati protiv Perua.