Englezi otpisali Hrvatsku uoči Wembleyja: 'Prošla su vremena kada su nam stvarali probleme'

Hrvatska nogometna reprezentacija u četvrtak gostuje kod Engleske na Wembleyju, a domaći mediji ne očekuju da će izabranici Slavena Bilića ozbiljnije ugroziti momčad Thomasa Tuchela. Posebno je zanimljiva najava portala Sports Mole, čiji novinar Ben Knapton predviđa pobjedu Engleske rezultatom 4:0.

Takva prognoza dolazi nešto više od mjesec dana nakon što je Engleska na Rujevici pobijedila Hrvatsku sa 7:0 i nanijela joj najteži poraz u povijesti. Sports Mole smatra da su se odnosi snaga između dviju reprezentacija znatno promijenili te da Hrvatska više nije protivnik koji Englezima stvara probleme kao nekada.

Engleski portal pritom izdvaja podatak da je Hrvatska u posljednjih 14 utakmica u svim natjecanjima samo jednom uspjela sačuvati mrežu. Bilićeva momčad u četiri kola Lige nacija primila je čak 14 pogodaka, dok je postigla samo četiri.

Hrvatska je natjecanje otvorila pobjedom protiv Češke, ali nakon toga izgubila je dvaput od Španjolske i jednom od Engleske. Sa samo tri osvojena boda nalazi se na trećem mjestu skupine A3, ispred Češke koja je bez bodova.

Engleska ima jednako pogodaka koliko je Hrvatska primila

Englezi su nakon početnog poraza od Španjolske povezali tri pobjede te u četiri utakmice postigli 14 pogodaka, uz samo tri primljena. S devet bodova zauzimaju drugo mjesto iza Španjolske i blizu su osiguravanja plasmana u četvrtfinale.

Sports Mole smatra da bi se razlika u trenutačnoj formi trebala vidjeti i na Wembleyju. Autor prognoze ne očekuje ponavljanje rezultata 7:0 s Rujevice, ali vjeruje da će Engleska još jednom uvjerljivo pobijediti.

Takve procjene u velikoj su suprotnosti s razdobljem u kojem je Hrvatska Engleskoj nanosila neke od najtežih reprezentativnih poraza. Pod vodstvom Bilića Vatreni su u studenome 2007. godine slavili na Wembleyju 3:2 i ostavili Englesku bez plasmana na Europsko prvenstvo.

Jedanaest godina poslije Hrvatska je ponovno zaustavila Engleze, ovoga puta u polufinalu Svjetskog prvenstva u Rusiji. Pogocima Ivana Perišića i Marija Mandžukića preokrenula je vodstvo Engleske te pobjedom 2:1 nakon produžetaka izborila svoje prvo finale svjetskih prvenstava.

Bilić na Wembley dolazi s brojnim problemima

Hrvatska danas nije u tako povoljnoj situaciji. Osim tri uzastopna poraza, izbornika muče i brojni izostanci. Zbog ozljeda su otpali Josip Šutalo, Marin Pongračić, Andrej Kramarić, Franjo Ivanović i Kristijan Jakić, dok je nastup Luke Sučića zbog povišene temperature također pod velikim upitnikom.

Perišić neće igrati zbog suspenzije, a zabrinjavajuća je i situacija s vratarom Dominikom Livakovićem, koji u Barceloni nema kontinuitet nastupa.

Engleska također ima određenih kadrovskih problema, ali Sports Mole smatra da Tuchel na raspolaganju ima dovoljno kvalitetnih igrača da nastavi pobjednički niz. Domaćinu je za osiguravanje četvrtfinala dovoljan i jedan bod iz posljednje dvije utakmice.

Hrvatsku u Londonu predvodi kapetan Luka Modrić, koji je sudjelovao u velikoj pobjedi protiv Engleske 2018. godine. Osam godina poslije ponovno će pokušati zaustaviti istog protivnika, ali okolnosti su bitno drukčije.

Utakmica na Wembleyju počinje u četvrtak u 20:45, a Hrvatska će grupnu fazu Lige nacija zaključiti u nedjelju protiv Češke na osječkoj Opus Areni. Nakon teškog poraza na Rujevici pred Vatrenima je prilika da poprave dojam, ali i pokušaju izbjeći dodatno kompliciranje borbe za ostanak u najvišem razredu natjecanja.