Francuska na tankom ledu

Talijanski lisac Giovanni Trappatoni nije mogao do prve pozicije u skupini preko svojih sunarodnjaka, no obavio je dobar posao i preskočio neugodne Bugare te se domogao mjesta u doigravanju. Na suprotnoj strani terena stajat će mu Raymond Domenech i Francuska, kombinacija koje već neko vrijeme ne izaziva strahopoštovanje za kakvo ima potencijal.

"Nema sumnje da je Francuska favorit, ali nemojte nas unaprijed otpisati. Mi vjerujemo u prolaz, jednostavno smo takvi", upozorava irski branič Richard Dunne, koji će s Johnom O'Sheom, Seanom St. Legderom i Kevinom Kilbaneom imati vrlo težak zadatak zaustavljanja francuskih napada.

Gol u gostima bio bi Francuzima golem zalog prije druge utakmice, a s igračima poput Thierryja Henryja, Karima Benzeme i Nicolasa Anelke Domenech će biti vrlo razočaran ne ostvare li njegovi nogometaši taj cilj.

No, ne bi bilo prvi puta da su podbacili. Nakon katastrofalnog nastupa na Europskom prvenstvu u Austriji i Švicarskoj 2008. godine, očekivao se napredak u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo, ali Francuska nije mogla preko raspoložene Srbije.

Štoviše, Domenechovi su se izabranici mučili i s Farskim otocima, a cijeli su ciklus obilježile i trzavice na relaciji izbornik - igrač - javnost - mediji. Domenech već nekoliko godina nije najomiljeniji čovjek u Francuskoj i eventualno ispadanje od Irske označilo bi konačan kraj njegovog mandata na klupi.

Bilo bi mu neusporedivo lakše da na raspolaganju ima Francka Riberyja, no Bayernov je veznjak ozlijeđen, dok su upitni nastupi Lyonovog Jeremyja Toulalana i Arsenalovog Aboua Diabyja. Reprezentaciji se zadnji priključio Realov Lassana Diarra.

Francuze će na Croke Parku dočekati vruća atmosfera, ali Yoann Gourcuff, mlada zvijezda Bordeauxa, računa i na uzvrat: "80.000 karata u Parizu nestalo je u tri sata. Bit će teško u Irskoj, ali ništa lakše neće biti ni njima kod nas. Svaki profesionalni nogometaš sanja o ovakvim susretima. Najvažnije će biti da igramo svoju igru".

Dodatne kvalifikacije za SP 2010.:
Republika Irska - Francuska, 21:00