Kovačević: 'Favorita nema, Varaždin igra jako dobro, no vjerujem da mu možemo parirati'

Slaven Belupo nastavio je u 2025. godini nizati jako dobre predstave, a u tri utakmice drugog dijela sezone upisao je dva remija (Hajduk i Šibenik) te pobjedu (Lokomotiva). Sada ga čeka derbi protiv Varaždina, ekipe koja je u prošlom kolu minimalnim rezultatom poražena na Poljudu.

Igraj na utakmice SuperSport HNL-a SuperSport.hr (18+ Igraj odgovorno)

Barokni grad s nestrpljenjem čeka novi derbi sjevera, kojega su za SlavenBelupoTV najavili trener Farmaceuta Mario Kovačević te igrač Ivan Dolček. Kovačević je svjestan težine izazova koji je pred njim te biranim riječima priča o idućem protivniku.

“Nakon teško izborene pobjede protiv Lokomotive, s guštom smo radili protekli tjedan na treninzima, ali u pripremi za utakmicu s Varaždinom imamo određenih problema. Šuto i Caimacov su suspendirani i neće biti na raspolaganju, Crepulje i Agbekpornua također još uvijek nema, ali ostali rade marljivo i vrijedno. Uvjeti su teški, ali ne žalimo i pripremamo se za susjedski derbi u kojemu nema favorita. Varaždin igra jako dobro i očekujem zanimljivu utakmicu jer protivnik ima nekoliko pojedinaca koji mogu napraviti razliku, no vjerujem da možemo parirati.“

Pohvalio je gradski stadion u Varaždinu, koji će u nedjelju 16. veljače ugostiti ove dvije momčadi.

“Varaždinov stadion jedan je od onih kultnih u ligi i rekao sam igračima da ako tamo ne pružimo dobru igru, nemamo se čemu nadati. Ne bojimo se ničega, dobro ćemo se pripremiti, ne idemo tamo braniti se. Varaždin igra tvrdo i čvrsto, prima malo golova, ali agresivan je prema naprijed, no vjerujem da ćemo zaprijetiti, tako ćemo se postaviti. Bilo je dosta promjena kod protivnika, pokušat ćemo iskoristiti njegove slabosti, a što se ostalih stvari tiče, idemo tamo bez emocija.“

U derbijima nema favorita, a Kovačević smatra da je manja bodovna razlika također razlog zašto utakmica može otići na obje strane.

“Susjedi smo i na tablici, tako da favorita u svakom slučaju nema. Siguran sam da će se i jedna i druga momčad dobro pripremiti, bit će zanimljivo, ali nadam se da ćemo se mi veseliti. Moram čestitati ljudima iz Varaždina, rezultat je konstantan, ali igra dosta tvrđa, nego kada sam ja bio.“

Dolček nema preveliku tremu pred derbi, kaže da su mu sve utakmice istog značaja.

“Gledam ovu kao i svaku drugu utakmicu, želim pobijediti. Varaždin je kvalitetan, igra jako dobro, ali idemo se s njim nadigravati i pokušati osvojiti sva tri boda.“

24-godišnjak je ove sezone odigrao 17 utakmica u SuperSport HNL-u, jednom je bio strijelac, a upisao je dvije asistencije.

“Zadovoljan sam, prvenstveno zato što igram, iako mislim da mogu biti bolji, barem što se tiče statističkog dijela. Prošli put sam asistirao, nadam se da i sada na sličan način mogu pomoći momčadi, ali bitno je pobijediti“, rekao je bivši igrač Hajduka i nastavio:

“Ekipa nam je dobra, nadopunjujemo se i svatko svakome pomaže, posebno stariji, iskusniji igrači. Idemo utakmicu po utakmicu, skupljati bodove i vidjet ćemo što će se dogoditi, nadam se da ćemo se boriti za Europu.“