Osijek: Šahtar ohrabrenje za proljeće

Upravo po uzoru na prošlu godinu, kada su blistali u proljetnom dijelu prvenstva, Osječani su i ovu zimu ponovili isti recept priprema. Prvi dio odrađen je u Međugorju, gdje je naglasak bio na stjecanju snage, a manje na radu s loptom. Usprkos tome, bijelo-plavi su odigrali pet prijateljskih susreta i pri tome zabilježili svih pet pobjeda. Posebice je odjeknula ona u finalu turnira u Gabeli kada je boljim izvođenjem 11-eraca svladan zagrebački Dinamo.

Nakon povratka iz Hercegovine, uslijedio je boravak u Gradskom vrtu no zbog problema sa zaleđenim travnjacima Osječani su se morali ranije nego je bilo predviđeno uputiti prema turskoj Antalyi, još jednom odredištu na kojem su boravili i prošle zime.

Uoči odlaska u Tursku Osječani su imali dva cilja. Prioritetni je bio uigravanje momčadi za proljeće, a onaj drugi pokušaj da se ostvari transfer nekog od starijih igrača. Upravo u tu svrhu dogovoreno i je odigravanje nekoliko vrlo jakih pripremnih susreta, koji su trebali Osječanima pokazati gdje su u ovom trenutku u europskim okvirima.

Ono što je zanimljivo da, iako je Osijek od sedam susreta odigranih u Turskoj tek jednom slavio, svi koji su gledali bijelo-plave tvrde kako je momčad Tomislava Steinbrücknera u tim susretima ostavila puno bolji dojam nego prilikom pobjeda ostvarenih na prvom dijelu priprema u Hercegovini.

Iako je uoči odlaska u Tursku Steinbrückner najavljivao kako i dalje namjerava posložiti momčad u jesenskoj 4-4-2 romb formaciji, priremni susreti pokazali su kako momčad ipak bolje djeluje u formaciji 4-2-3-1. Još prije ogleda sa Šahtarom trener Osječana jasno je dao do znanja da od susreta s Ukrajincima počinje uigravanje momčadi nastavak prvenstva. Kako je Osijek slavio u tom susretu, sve upućuje na to da bi na premijeri proljetnog dijela prvenstva protiv Rijeke u Gradskom vrtu trebala istrčati 11-orka koja je počela susret protiv Šahtara: Skender - Vida, Smoje, Pranjić, Andre Luiz - Kurtović, Todorčev - Miličević, Knežević, Vidaković - Barišić.

Uz neprikosnovenog Skendera na golu, nepromijenjen je ostao tek zadnji u red u sastavu Vida, Smoje, Pranjić, Andre Luiz. Za obrambene zadatke u veznom redu biti će zaduženi sve bolji Makedonac Goran Todorčev te prinova iz Grafičar Vodovoda Hrvoje Kurtović, koji je vrlo brzo izborio mjesto u početnih 11, potvrdivši kako je i puno ranije zaslužio Osijekov dres.

Pomalo iznenađujuće u prvoj momčadi nema kapetana Valentina Babića. Tinta je imao dosta zdravstvenih problema tijekom priprema, pa će na njegovom mjestu na desnoj strani veznog reda, u nešto ofenzivnijoj ulozi, biti Ivan Miličević, koji je proteklu jesen bio klasični napadač. Uz Miličevića, ofenzivni trojac u veznom redu činit će Josip Knežević te po mnogima najugodnije iznenađenje priprema Srđan Vidaković.

Iako nije briljirao na pripremama, mjesto u napadu i dalje je rezervirano za najboljeg osječkog strijelca Josipa Barišića, kojem opasno puše za vrat Karlo Primorac. Proteklih sezona udarni napadač bijelo-plavih u Turskoj se napokon probudio iz letargije i sasvim se približio povratku u udarni sastav.

Još jedan od onih koji je odlično iskoristio pripreme je i mladi Domagoj Pušić. Osijekov junior bio je jedan od spominjanijih ljudi od strane skauta koji su promatrali Osijek, a iako je zasad još uvijek izvan početnog sastava, mladi je veznjak najozbiljnija konkurencija Kurtoviću i Todorčevu.

Kao i uvijek, pravu sliku o tome kako su bijelo-plavi radili u pripremnom periodu te kakve su osječke mogućnosti u nastavku prvenstva dati će prva prvenstvena utkamica, protiv Rijeke u Gradskom vrtu 22. veljače. Budući da je riječ o izravnom konkurentu za mjesto u Europi, već bi nakon tog susreta puno toga moglo biti jasnije kada je u pitanju Osijekovo proljeće.