Punčec nasljednik kapetanske vrpce

21. lipnja Josip Brezovec, 23-godišnjak, postao je kapetan tada još Varteksa, preuzevši u izvanrednim okolnostima traku od Miljenka Mumleka, koji je nakon afere Offside ostao suspendiran. Mladi zadnji vezni praktički je bačen u vodu, ali nije potonuo već je proplivao, i svoju je ekipu vodio u 18 ovosezonskih utakmica.

Osim što je postigao pet pogodaka, postavši noćna mora za protivničke igrače iz prekida, Brezovec je pokazao i pravu lidersku kvalitetu. "On se u godini dana u potpunosti promijenio, postao je ozbiljniji i odgovorniji, evoluirao je, i bit će ga užasno teško zamijeniti kao čovjeka i vođu na terenu", rekao je trener Samir Toplak. Iako je Brezovčeva kvaliteta kao igrača neupitna, zbog čega ga je na kraju krajeva i kupio Dinamo, na poziciji zadnjeg veznog Varaždin ipak ima dosta rješenja. Tu je Brlečić, Aganović, Šafarić i Punčec, pa igra, nada se Toplak, neće patiti.

Kapetansku će vrpcu pak ponijeti mladi hrvatski reprezentativac, 19-godišnji Roberto Punčec, odlučio je trener: "Iako Punčec još nije u potpunosti izgrađen kao osoba, standardni je mladi reprezentativac, u usponu je kao nogometaš i prema onome što je do sad pokazao vjerujem da ima liderske kvalitete potrebne da postane dobar kapetan", objasnio je svoj izbor Toplak.

Nakon posljednje ovogodišnje prvenstvene utakmice, koju Varaždinci igraju protiv Dinama, Punčec će imati vremena izbrusiti svoj stil vođenja momčadi tijekom zimskog pripremnog razdoblja, u kojem je struka Varaždinaca već uspješno dogovorila dosta toga. Osim priprema u Turskoj, kamo Varaždin s još tri ekipe odlazi 28. siječnja čarterom, Toplak je za svoju ekipu dogovorio i sudjelovanje na međunarodnom malonogometnom turniru u Hamburgu.

Taj se događaj odigrava od 28. do 30. prosinca, a uz Varaždin i domaćina HSV trebali bi sudjelovati i St. Pauli te Mälmo. "Nadam se da ćemo uspjeti realizirati sudjelovanje na tom turniru, bila bi to velika nagrada za moje igrače, te posebna prilika za njih da se nađu u izlogu jakim europskim klubovima", objasnio je Toplak.

Interesantno je spomenuti da se, osim prodanog Brezovca i reprezentativca Punčeca, skauti klubova najviše interesiraju za Filipa Škvorca. On je za Varaždin ove sezone odigrao 20 utakmica u prvenstvu i kupu te postigao pet golova, ali Toplak smatra da mladi Škvorc ne bi još trebao napustiti Varaždin: "Za njega vlada ogromni interes, ali on ima ugovor s klubom i za njega kao igrača bilo bi najbolje da ostane još godinu-dvije", rekao je varaždinski strateg.