Svi su ih otpisivali, a oni su na valu energije i zajedništva pokorili hrvatski nogomet

Nije imala najbolji roster u ligi, nije dobro kotirala u utrci za titulu, otpisivana je nakon promjene trenera, debakla protiv Olimpije, ljetnog prijelaznog roka, zimskog prijelaznog roka, ali Rijeka je na kraju pokazala svima da je trebalo malo više vjere u njene mogućnosti i u ono što radi Radomir Đalović.

I Đalović je bio jedan od onih zbog kojeg su u ranoj fazi sezone otpisivali Rijeku. Nakon neočekivanog raskida sa Željkom Sopićem, u klubu su vjerovali u Đalovića, nisu htjeli tražiti novog trenera nego su htjeli nekoga tko će brzo stabilizirati svlačionicu nakon odlaska dotadašnjeg prvog trenera.

Odradio je to odlično i u konačnici se pokazao i kao najbolji izbor koji su mogli u klubu povući. No u početku se nije činilo tako, bilo je brojnih kritika onih koji su sumnjali u Đalovića. Od priča kako je predobar s igračima u svlačionici, kako je neiskusan, ali upravo ta konekcija s igračima na kraju je bila ključna.

Igrači su Đalovića slijedili od početka do kraja, a on je izvukao maksimum iz ove momčadi. Dinamo i Hajduk su individualno i na papiru jači, ali niti Dinamo, a niti Hajduk nisu mogli parirati Riječanima u onome što donosi titule uz kvalitetu, a to je pravi momčadski pristup, agresivan i borben do samog kraja.

U tim ranim danima Đalovićevog vodstva, dogodio se i trenutak koji je prelomio sezonu. Rijeka je u uzvratnom dvoboju kvalifikacija Konferencijske lige igrala protiv Olimpije i upisala težak 5:0 poraz te se oprostila od Europe. Nekolicina igrača u tom susretu nastupila je bolesna i u tom dvoboju Rijeka je bila izgubljena i iscijeđena.

Već tada se znalo da je prodan Franjo Ivanović, momčad je psihološki bila na dnu nakon tog poraza, igrači, Đalović, svi su bili u komornoj atmosferi, a na Rujevicu je stizao Dinamo i to svega tri dana nakon potopa u Ljubljani. Dinamo je pak bio u sjajnom raspoloženju, taman je preko Qarabaga ušao u Ligu prvaka te se s pravom strahovalo kako će Rijeka proći u tom susretu. Kasnije je i Damir Mišković u intervjuu za Novi list istaknuo da se jako bojao visokog poraza i da se Đalović i momčad ne raspadnu, ali dogodilo se nešto sasvim suprotno.

U prvom poluvremenu Rijeka je još uvijek bila pod utjecajem svega što se dogodilo, Dinamo je vodio golom Brune Petkovića, a Đalovićeva momčad u prvom dijelu nije zapucala prema golu. No, govor na poluvremenu u svlačionici probudio je Riječane, Hodža je izjednačio, Rijeka je u drugom poluvremenu bila bolja i bliže pobjedi. Na kraju je završilo 1:1, ali nakon toga sve je bilo drugačije. Pružilo je to Riječanima puno samopouzdanja i u nastavku sezone izgledali su puno bolje.

Da se dogodio taj poraz, tko zna kako bi sezona Riječana izgledala. Tko zna bi li došlo do nove promjene trenera, kako bi momčad reagirala i koliko bi joj trebalo da se podigne.

Prijelazni rok

U Rijeci je bilo vrlo prometno uoči i tijekom sezone. Niz igrača koji su imali bitnu ulogu ljetos je napustilo klub. S posudbe se vratio Mirko Marić, otišli su Nediljko Labrović u Augsburg, Danilo Veiga u Estrelu Amadoru, Marko Pjaca u Dinamo, Matej Mitrović u Al Ahli, Alen Grgić u Slaven Belupo, Franjo Ivanović u Royale Union, Veldin Hodža u Rubin i Emmanuel Banda u Al Taee. Njima su se zimus priključili i Niko Galešić koji je otišao u Dinamo, Komnen Andrić u Lokomotivu, Stipe Perica u Dinamo iz Bukurešta, Ivan Smolčić u Como te Marco Pašalić u Orlando.

Sve u svemu vrlo velik broj odlazaka, dolazaka je bilo puno manje i nisu svi bili pojačanja. Od onih koji su zadovoljili i dali doprinos u osvajanju titule su Ante Majstorović, Gabriel Rukavina, Mladen Devetak, Amer Gojak, Luka Menalo, Duje Čop i Ante Oreč. Praktički od odlaska Ivanovića pa sve do dolaska Čopa, Rijeka je imala velikih problema u vrhu napada, Perica, Andrić, Dogan nisu se pokazali kao pojačanja i igrali su vrlo malo, problema je imao i Čop pa je Đalović izmislio Toniju Fruku poziciju, igrao je plemeniti veznjak u vrhu napada i tamo se snašao sjajno.

Svakako treba istaknuti i Martina Zlomislića koji je odlično nadomjestio Nediljka Labrovića da se njegov odlazak nije niti osjetio. Za svaki slučaj stigao je i bivši vratar Hajduka Josip Posavec, ali Zlomislić je ugrabio jedinicu i nije je ispuštao.

Igrač sezone

Više je riječkih junaka, ali teško je preskočiti Tonija Fruka. Fruk je potvrdio klasu, zabijao je važne golove, igrao je ključnu ulogu od prvog dana sezone i nije mu bio problem igrati špicu, povučenu špicu, krilo, što god je Đalović tražio od njega. Fruk ne samo da je značajno napredovao, postao je i reprezentativac i jedan od najboljih igrača lige.

Naravno da se odmah javio interes drugih klubova, ali Damir Mišković neće ga pustiti za kikiriki. Cijena će biti vrlo visoka, a govori se da bi mogao srušiti i rekord Andreja Kramarića.

Struka

U sezonu se ušlo sa Željkom Sopićem, ali pravi posao je napravio Đalović. Njegovu energiju je nemoguće nadomjestiti, s velikim uvjerenjem možemo reći da je bio neki drugi trener na njegovom mjestu, pa i kvalitetniji i iskusniji od Đalovića, ne bi osvojio dvostruku krunu. Đalović je izvukao maksimum maksimuma iz ove momčadi i nema sumnje kako mu Mišković priprema vrlo lijep ugovor.

Ocjena sezone

Kako drugačije nego maksimalna ocjena. Osvojena su oba domaća trofeja, Rijeka je nadmašila sva očekivanja i napravila je čudesan posao. Za Europu ide jedini minus, ali postoje objektivni razlozi za onakvo ispadanje. Na domaćim terenima – čista petica.

Što dalje?

Kvalifikacije za Ligu prvaka pa obrana dva trofeja. Ne kaže se bez veze da je lakše doći na vrh nego na njemu ostati. Bit će odlazaka, pitanje je koliko ključnih igrača i bit će jako važno kvalitetno odraditi prijelazni rok. Rijeka mora biti jača nego što je bila ove sezone, predstavljat će Hrvatsku u Europi kao prvak, ali i bit će crvena krpa klubovima u domaćem prvenstvu.

Hajduk radi preslagivanje, Dinamo radi preslagivanje, niti Osijek neće sve mirno gledati, u svakom slučaju svi će napraviti sve da isprave silne gafove koje su imali ove sezone. Rijeka će se ponovno boriti za vrh, ali koliko će biti jaka, determinirat će prijelazni rok.