Svrake kod Manchester Cityja traže prekid niza od 15 uzastopnih poraza i prvi bod nakon 19 godina

U nogometu nema vremena za plakanje. Manchester City imao je utorak u 86. minuti vodstvo protiv aktualnog prvaka Europe Real Madrida u prvoj utakmici play-offa Lige prvaka, a na kraju je uspio izgubiti (3:2). Uzvrat je već za nekoliko dana, ali Građani prije toga moraju odraditi ligaške obaveze.

Igraj na Manchester City - Newcastle na SuperSport.hr (18+ Igraj odgovorno)

City od 16 sati na Etihadu dočekuje Newcastle. Prijašnjih godina svaki je bod Cityju bio važan zbog borbe za naslov prvaka, a sada Svrake u Manchester stižu bodovno poravnati s aktualnim prvacima koji se nalaze na petom mjestu i bore se da najelitnije klupsko natjecanje igraju i iduće sezone.

City je preživio najveću krizu od kad je Pep Guardiola na klupi, uspio se ustabiliti, na kraju krajeva potrošio je 200 milijuna eura na pojačanja, ali još uvijek ne podsjeća na momčad koja je posljednjih sedam sedam godina dominirala otočkim nogometom.

Izostanak Rodrija pokazao se kao nenadoknadiv za Guardiolinu momčad, a sada je uoči dvije vrlo važne utakmice koje mogu odrediti sezonu ostao i bez Manuela Akanjija u zadnjem redu. Jack Grealish također je upitan pred današnji dvoboj.

City je nakon najveće krize počeo pobjeđivati, ali ne radi to uvjerljivo i sada svatko tko dolazi na Etihad vidi svoju šansu. S druge strane, derbiji su postali nepobjedivi za Guardiolino društvo, a današnji dvoboj ulazi u tu sferu.

Ono što budi optimizam je povratak Erlinga Haalanda u sjajnu golgetersku formu. Norvežanin je zabio šest golova u zadnjih šest utakmica, a puno se očekuje i od Omara Marmousha koji je skupo plaćen nakon briljantne sezone i pol u Eintracht Frankfurtu.

Danas će debitirati i Nico Gonzalez koji je stigao iz Porta, a vidjet ćemo hoće li njegov dolazak utjecati na status Matea Kovačića koji je bio sukrivac za oba kasno primljena gola protiv Reala nakon što je ušao u igru s klupe.

Joško Gvardiol je neupitan starter, uz Haalanda i Fodena najbolji igrač ovog Cityja. Najskuplji branič u povijesti nije još zabio gol ove sezone, a Newcastleu je zabio fenomenalan gol u prvom ovosezonskom susretu.

Newcastle s druge strane drži konstantu. Eddie Howe jedini je engleski menadžer uz Grahama Pottera u Premier ligi, a radi zaista fenomenalan posao. Prošla sezona bila je vrlo zahtjevna zbog ozljeda i prve Lige prvaka nakon više od 20 godina, ali ove su se Svrake vratile u sami vrh.

U najboljoj formi bile su za vrijeme novogodišnjeg programa kada su ostvarile devet uzastopnih pobjeda. U tom su razdoblju padali Arsenal, Tottenham, Manchester United i Aston Villa. U međuvremenu su se dogodila dva neočekivana domaća poraza od Bournemoutha i Fulhama zbog koji su Svrake sad šeste umjesto da se s Nottingham Forestom bore za treću poziciju.

Posrtaj Chelseaja protiv Brightona na otvaranju ovog kola dao je priliku i jednima i drugima da s pobjedom u današnjem susretu skoče na četvrtu poziciju. Alexander Isak ključan je igrač Newcastlea. Šveđanin je u zadnjih nekoliko utakmica usporio, ali nije bilo realno za očekivati da će držati ritam kakav je držao tijekom prosinca i siječnja.

Isak je na 17 golova u Premier ligi, a ima i pet asistencija. Drugi najbolji strijelac Svraka je Anthony Gordon koji ima šest golova. Howe danas neće moći računati na Joelintona koji je vrlo važan u srednjem redu, Harveyja Barnesa koji je treći strijelac ekipe, a upitan je i nastup standardnog braniča Dana Burna.

Mjesto, vrijeme, sudac

Manchester, Etihad, 16:00

Sudac: Andy Madley

Nedostaju

Man City: Grealish (upitan), Bobb (upitan), Rodi, Akanji

Newcastle: Joelinton, Barnes, Lascelles, Burn (upitan), Botman (upitan)

Prošli dvoboj

Newcastle na Etihadu nije slavio od 2014. godine, tada je pobijedio u kupu, a u prvenstvu je bez boda od 2006. godine. Prvi ovogodišnji susret krajem rujna završio je bez pobjednika 1:1.

City ju Premier ligi na svom terenu ima čak 15 uzastopnih pobjeda protiv Newcastlea koji još nikada nije slavio na Etihadu, a posljednji put je Građane u gostima srušio 2000. godine.

Prognoza

City je favorit, ali Newcastle bi napokon mogao prekinuti prokletstvo i osvojiti barem bod. 

EPA/ADAM VAUGHAN