"U Varaždin po sva tri boda"

Iako se na stadionu u Ulici pjesnika užurbano radi na postavljanju rasvijete ona svoju premijeru ipak neće imati 10. kolovoza. U slučaju dogovora zagrebačkog i splitskog kluba postoji mogućnost da Zagreb i Hajduk zamijene gostovanja, pa bi tako "bijele" na otvaranju sezone čekao još teži raspored - čak četiri gostujuće utakmice (Varteks, Rijeka, Hajduk, Slaven Belupo). U klubu nisu zabrinuti time jer je sasvim svejedno hoće li morati zaigrati u Splitu ili u Maksimiru.

U sjeni problema oko domaćinstva u trećem kolu, trener Luka Pavlović i njegova momčad spremaju se za susret s Varaždincima. U prvome će se sastavu naći i kapetan Mario Brkljača, dok je jedina dvojbena pozicija ona lijevog bočnog. "Dvojim tek oko jedne pozicije. Večeras ću odlučiti hoće li na lijevom boku zaigrati Čutura ili Ivanković. Obojica su bili ozlijeđeni i na zadnjem ću treningu vidjeti kakvo je stanje s njima."

Iako je na pripremnim utakmicama umjesto kartoniranog Mujdže na desnom krilu igrao Marko Grgić, susret u Varaždinu na toj će poziciji započeti Ivan Parlov. "Od samog smo starta računali na Brkljaču u prvoj jedanaestorici ukoliko nam bude na raspolaganju, a ostatak momčadi već je ranije definiran. Brkljača nam je vrlo važan, on je pravi primjer profesionalnog nogometaša." I dok Brkljaču očekuje susret s Varteksom, Kruno Lovrek prema riječima trenera nije dovoljno psihički spreman, a i realizacija njegovog transfera blizu je kraju. O kojem se klubu radi, nije se doznalo, baš kao i u slučaju Tomislava Labudovića koji bi ovoga vikenda trebao krenuti na probu u jednog ruskog prvoligaša.

Pavlović se uoči njihovog sutrašnjeg debija osvrnuo i na trojicu pojačanja. "Vugrinec je potpuno spreman za susret, nije preskočio niti jedan dosadašnji trening i na njega možemo u potpunosti računati. Drugi napadač, Krstanović, također bi morao biti pravo pojačanje, od njega jednako tako očekujemo velike stvari. Ipak, najveće iznenađenje priprema je desni bočni Zlatko Palčić. Palčić je vrlo zanimljiv igrač, motoričan, jak, brz i izdržljiv te uz svoju disciplinu posjeduje sve potrebne kvalitete." Priliku će s klupe čekati napadači Jurendić i Piškor, vezni Jugović i Grgić, drugi vratar Bašić te obrambeni Džidić i Čutura, odnosno Ivanković.

Što se samog susreta tiče, "bijeli" u Varaždin putuju po aktivan rezultat. Sve osim poraza bio bi uspješan početak sezone. "Mogu najaviti borbu za sva tri boda iako niti jedan bod ne bi bio nevažan. Odradili smo dobar bazični dio priprema, kondicijski smo spremni dok na taktici još moramo raditi, ali to će doći s utakmicama. Susret protiv Monaca primjer je kako bi morali igrati u HNL-a. S takvim pristupom, odgovornošću i taktičkom disciplinom, možemo pobjediti bilo koga. Varteks nije puno mijenjao u odnosu na prošlu sezonu pa tu nema niti puno tajni."

Zagreb: Škorić - Palčić, Mikulić, Kartelo, Ivanković (Čutura) - Parlov, Brkljača, Oršulić, Pejić - Krstanović, Vugrinec