Vinkovci napokon osvojeni

18. rujan 1999. Vjerovali ili ne bio je to datum posljednje gostujuće pobjede Osijeka u slavonskom derbiju protiv Cibalije. Od prošlog stoljeća pa sve do nedjeljnog susreta i uvjerljive pobjede Osijeka bijelo-plavi su u Vinkovcima gostovali sedam puta i u tih dugih devet godina, unatoč vječnoj ulozi favorita, iz Vinkovaca su uspjeli odnijeti tek bod.

Ipak, priče o neugodnoj tradiciji još su se jednom pokazale lako savladivom preprekom ukoliko se momčad nalazi u optimalnom izdanju. A Osječani su se u slavonskom derbiju od prve minute postavili baš onako kako treba - autoritativno. Gotovo je nevjerojatna transformacija bijelo-plavih od skupine igrača bez samopouzdanja i igre u momčad prepunu pozitivne drskosti i želje za nadigravanjem, i to u manje od mjesec dana.

Upravo za to najveće zasluge svakako pripadaju mladom treneru Tomislavu Steinbrückneru. Iako su mnogi, pa i autor ovih redaka, sumnjali kako će se neiskusan trener snaći u teškoj situaciji koja je zahvatila Osijek, Štaco je smogao hrabrosti složiti puno ofenzivniju momčad i pritom dati prigodu igračima iz drugog plana. Prije svega odnosi se to na napadački tandem Barišić - Miličević, koji je u i Vinkovcima potvrdio da je u ovom trenutku najbolji dio osječke momčadi.

Osim sjajne ofanzivne igre prikazane u Vinkovcima, a na koju nas Osječani polako navikavaju u posljednim susretima, Steinbrückner može biti zadovoljan i činjenicom da je Osijek nakon četiri susreta u kojima je primao jedan ili više pogodaka napokon odigrao susret bez primljenog pogotka. Štoviše, Vinkovčani gotovo da nisu stvorili ozbiljniju opasnost pred golom Skendera, koji je u Vinkovcima ponovno odisao sigurnošću koja ga je ne tako davno promovirala u najboljeg vratara HNL-a.

Prigodu da nastave svoj pobjednički niz Osječani će imati već u nedjelju, kada u Gradski vrt stiže "fenjeraš" Zadar. Susret je to u kojem su mnogi već unaprijed upisali tri boda, no momčad iz Stanova također je znatno podigla razinu svoje igre, pa će Osječani, za koje zbog žutih kartona neće moći nastupiti Jugović i Todorčev, morati dati sve od sebe žele li stići i do četvrte pobjede u nizu.