Arsenal rastužio Tottenham, Manchester viceprvak

U kratkom je izvještaju zaista teško opisati sva uzbuđenja i emocije kakve su danas vladale Highburyjem. Preko 38.000 gledatelja posljednji je put sjelo na tribine 93-godišnjeg "starca", svi odjeveni u crvene i bijele majice s natpisom "I was there", pomno osluškujući vijesti s Upton Parka, gdje je Tottenham unatoč trovanju hranom čak sedmorice igrača morao odigrati susret protiv West Hama. Kao u nekom scenariju drama na oba stadiona odvijala se gotovo paralelno, a ključni se događaji odvijali u gotovo istoj minuti.

Foto: EPA

Počelo je na najbolji mogući način za topnike, pogotkom Roberta Piresa već u osmoj minuti. Veliko oduševljenje ipak je splasnulo nepune dvije minute kasnije kada je izjednačio Paul Scharner. U istoj minuti u susjedstvu, na Upton Parku, West Ham je poveo protiv Tottenhama golom Fletchera i donio oduševljenje navijačima Arsenala.

Situacija se ipak dodatno zakomplicirala u 33. minuti, kada David Thompson sjajnim slobodnim udarcem s preko 30 metara vara pretjerano opuštenog Jensa Lehmanna i Wigan vodi s 2:1. Kao da to nije bilo dovoljno, u 35. minuti s Upton Parka stiže vijest da je Jermaine Defoe izjednačio za Tottenham i situacija naglo postaje neugodna za topnike. U istoj minuti, međutim, Thierry Henry izbija sam pred vratara Wigana i ekspresno izjednačuje na 2:2 i daje novu nadu domaćoj momčadi.

Foto: EPA

U drugom poluvremenu stigla je konačna odluka. Thompson je u 56. minuti katastrofalno pogriješio predavši loptu ravno u noge Henryja, koji vara vratara i šalje loptu u praznu mrežu. U 76. minuti u igru ulaze Johansson i Ljungberg i nepunih 30 sekundi kasnije obojica su u središtu pozornosti. Johansson povlači Ljungberga, dobija crveni karton i odlazi na tuširanje prije nego je i dodirnuo loptu. Henry zaokružuje hat-trick pogotkom s bijele točke, a samo nekoliko minuta kasnije Highbury je eksplodirao od oduševljenja. Yossi Benayoun doveo je West Ham u vodstvo od 2:1, Tottenham je ispao iz konkurencije.

Uslijedilo je slavlje i program pripremljen za oproštaj od stadiona koji je Arsenalu služio od 1913. godine. Tko će sljedeće sezone istrčati na Ashburton Grove, koji se nalazi praktički preko puta Highburyja, to još nitko ne zna. Sa sigurnošću se može reći da to neće biti Dennis Bergkamp, koji je danas dobio posljednih 15-ak minuta za svoj privatni oproštaj s Arsenalovim navijačima i stadionom.

Foto: EPA

Manchester United imao je puno lakši zadatak jer je za osiguranje drugog mjesta i izravnog plasmana u Ligu prvaka trebao svladati svoje stare "mušterije", momčad Charltona. Old Trafford je međutim nekoliko sati prije utakmice potresla vijest da je Ruud van Nistelrooy ljutito napustio stadion nakon saznanja da će i ovaj put sjediti na klupi, a da je prednost dobio mladi napadač Giuseppe Rossi. Čini se kako je ovim potezom bogata Nizozemčeva karijera na Old Traffordu završena, nakon 200 utakmica u crvenom dresu i čak 150 pogodaka.

Njegov izostanak, kao ni izostanak ozlijeđenog Waynea Rooneyja ipak nisu utjecali na efikasnost crvenih vragova. Slavili su s uvjerljivih 4:0, golovima Louisa Sahe, Cristiana Ronalda, autogolom Jasona Euella, te golom mladog Kierana Richardsona. S velikim oduševljenjem Old Trafford je pozdravio povratak u momčad dvojice legendi Ole Gunnara Solskjaera i Paula Scholesa, koji su ušli u igru u drugom poluvremenu.

Liverpool se nadao kiksu Manchester Uniteda, no nije ga dočekao, pa je njihova pobjeda nad Portsmouthom bila dostatna tek za treće mjesto, ali i zadovoljstvo završetka sezone pobjedom i kvalifikacijom u Ligu prvaka. Robbie Fowler, Peter Crouch i Djibril Cisse zatresli su mrežu Pompeyja za slavlje od 1:3.

Foto: Shi-Yin Gu

Opušteni Chelsea doživio je i drugi poraz u posljednja dva kola. Danas su poraženi na gostovanju kod Newcastlea, kojemu je pak pobjeda nad velikim protivnikom osigurala nastup u Intertoto kupu. Jedini pogodak za crno-bijele djelo je Titusa Bramblea u 73. minuti, a domaći su od 75. igrali s igračem manje nakon isključenja Carra.

Chelseajevim zalaganjem zasigurno neće biti presretan Bolton, koji je porazom Mourinhove momčadi izgubio nastup u Intertoto kupu unatoč današnjoj pobjedi nad utopljenikom Birminghamom. Minimalnih 1:0 slaba je zadovoljština Boltonovim navijačima jer od nastupa u Europi neće biti ništa.

Finalist Kupa Uefe Middlesbrough i četvrtu utakmicu zaredom ne može do pobjede. Danas su izgubili na gostovanju kod Fulhama s 1:0. Aston Villa je svladala Sunderland, nanijevši mu 29. poraz sezone, dok se West Bromwich od Premiershipa oprostio remijem s Evertonom na Goodison Parku. Blackburn je pak šesto mjesto i plasman u Kup Uefe potvrdio pobjedom nad Manchester Cityjem.

Premiership, 38. kolo:
Arsenal - Wigan 4:2, West Ham - Tottenham 2:1, Manchester United - Charlton 4:0, Porstmouth - Liverpool 1:3, Newcastle - Chelsea 1:0, Bolton - Birmingham 1:0, Fulham - Middlesbrough 1:0, Aston Villa - Sunderland 2:1, Everton - West Bromwich 2:2, Blackburn - Manchester City 2:0.