Bayer - Liverpool: Povratak kralja Gerrarda

Cijeli Leverkusen na kraju je ipak morao zasvirati po notama Beatlesa, dok će Mozartove simfonije morati pričekati neku drugu priliku. Izostanak čak petorice Bayerovih igrača (Juan, Roque Junior, Nowotny, Ponte, Freier) pokazao se prevelikim nedostatkom, dok su Liverpoolovi momci, predvođeni povratnikom Gerrardom, odigrali briljantno i uz još jednu vrlo dobru partiju Igora Bišćana, sasvim zasluženo napustili Bay Arenu uzdignutih ruku. Iako na početku sezone nisu slovili za jednog od favorita, sigurno je da će Liverpool uz ovakvu igru zagorčati život svakom protivniku.

I jedni i drugi počinju utakmicu vrlo oprezno, pazeći više na svoj gol nego na tuđi, uz laganu dominaciju domaćina. Prvih 15 minuta protiče bez pravih šansi i tek u 17. prva prilika kada Berbatov oprobava svoj udarac no lopta odlazi pokraj gola. Bayer je bolji u tim trenucima i šest minuta poslije, Bierofka pronalazi američkog reprezentativca, Donovana, u šesnaestercu no ovaj ne uspijeva kontrolirati loptu. Samo nekoliko minuta kasnije, obje momčadi dolaze u fantastičnu prigodu za pogodak.

Prvo, Berbatov nadvisuje Carraghera i spušta loptu za Francu, koji sa 11 metara šalje izvrsnu loptu u 37. red tribina i veliku šansu skupa s njom, a samo nekoliko sekundi kasnije, Gerrard nakon duplog pasa s Barošem puca snažno s 20 metara, no Butt odbija u korner, koji se na kraju pokazao kobnim za Bavarce. Gerrard izvodi taj isti korner, Berbatov nakratko odbija, i lopta dolazi do Hamanna koji ju prosljeđuje natrag do kapetana Liverpoola na desnu stranu, a na njegov ubačaj dotrčava Garcia ispred Placentea i Liverpool vodi 1:0 u 27. minuti.

Taj pogodak samo je pokrenuo lavinu nevolja za domaćine, te neminovni krah "Apotekara". Već u 32. minuti teren je morao napustiti Berbatov zbog ozljede, a zamijenio ga je Voronin, no nije se Andrej pošteno ni zagrijao a njegova momčad već je gubila s 2:0. Gerrard je izveo još jedan korner, Bišćan odlično skače iznad Babića, a njegov udarac samo dva metra prije gol linije još jednom skreće u mrežu Luis Garcia, za ogromno veselje kolonije Engleza na tribinama.

Par minuta prije kraja poluvremena, Garcia ima priliku poniziti Bayer, no nakon što je lagano prošao Callsena-Brackera, njegov udarac iz blizine sjajno brani Butt, spriječivši tako hat-trick Španjolca koji je ovo ljeto došao iz Barcelone, a to je ujedno bila i posljednja šansa u prvom dijelu.

Nakon odmora, domaćini kreću na sve ili ništa, ali ovaj put, poznata njemačka upornost donijela im je samo probleme. Domaćini pritišću, te zahvaljujući opuštenosti Liverpoolovih igrača, Brazilac Franca u 56. minuti dolazi u sjajnu poziciju, no ne uspijeva pogoditi okvir gola. Nakon početnog opuštanja Liverpool uspijeva konsolidirati svoje redove, a sjajni Gerrard u 63. minuti opet testira Butta, ali na novi pogodak se moralo pričekati još par trenutaka.

Riise je u 67. minuti pokušao dati jednu loptu u prostor, a ona se nesretno odbija od Fritza ravno na prsa Barošu. Češki napadač nema milosti, te nakon što je lopta jednom odskočila, prizemnim udarcem matira vratara Leverkusena za nevjerojatnih 3:0. Nakon pogotka, utakmica ulazi u mirnije vode, Englezi su zadovoljni vodstvom, dok Bayerovci polako shvaćaju da je ovakav zaostatak nemoguće dostići protiv sjajnog Liverpoola. Ipak, dvije minute prije kraja, Poljak Krzynowek na asistenciju Placentea vara Welsha, te šalje loptu nisko ispod Dudeka i tako barem donekle spašava čast svog kluba, za koji je Babić odigrao svih 90 minuta.