Bitka za "otok" Rangersa i Uniteda

Zanimljivo, Rangers i Manchester United će se večeras po prvi puta susreti u europskim natjecanjima. Puno toga veže dva kluba - primjerice, manager Škota, Alex McLeish, igrao je za Alexa Fergusona prije dvadesetak godina u dresu Aberdeena, i jasno je da večeras ima poseban motiv pobijediti svog "učitelja". Momčadi nemaju puno problema s ozljedama, tek Ronald de Boer nije dostupan McLeishu, a za očekivati je posebno "napaljeni" United nakon poraza u Stuttgartu, Ferguson zna da nema pravo na još jedan kiks...

Foto: Dražen Patarčić

Stuttgart ima priliku poboljšati svoje šanse za prolaz dalje pobjedom protiv Panathinaikosa. Jedini Magathov problem ozljeda je kapetana Zvonimira Solde, ali i Magath, i liječnici, a i suigrači, vjeruju da će se Zvone oporaviti do početka utakmice i kao kapetan povesti Stuttgart protiv Paoa, koji je u "mercedesov grad" došao bez problema s ozljedama ili suspenzijama.

Real ne bi trebao imati težak zadatak protiv Partizana, pogotovo kad se zna da gosti dolaze u gripom prorijeđenom sastavu (Savić, Bajić, West), dok su Madrižani kompletni pa će na Bernabeu istrčati cijeli "dream team". Alain Perrin svjestan je da će međusobni dvoboji Marseillea i Porta odlučiti putnika u idući krug uz nedodirljivi Real. Stoga, treba očekivati "vatreni" susret na Veledromou, obje momčadi su kompletne, a vrata domaćih čuvat će Vedran Runje, za kojeg Perrin kaže da će usprkos dolasku Bartheza "još puno utakmica braniti za Marseille".

Chelsea i Lazio lošim su predstavama na svojem travnjaku u prošlom kolu zakomplicirali situaciju u skupini G. Chelsea zna da nakon Bešiktaša ne smije izgubiti još jednu utakmicu, Ranierija muče ozljede Desaillya i Petita, a ne veseli ni prvi poraz u prvenstvu, proteklog vikenda protiv Arsenala. Derbi susret izgubio je i Lazio, ali 1:0 kod europskog prvaka Milana nije tragičan rezultat, pogotovo jer je Lazio u prvom dijelu nadigrao "milaneze" i upravo to brine Ranierija. Poseban značaj ova utakmica ima za Crespa i Verona, dvojicu bivših "laziala" u dresu Chelsea. Sparta i Beşiktaş bi se pobjedom u međusobnom susretu mogli "ugurati" u borbu za drugo mjesto u skupini. Niti jedna momčad nema problema s ozljedama, jedino Turcima nedostaje Ilhan Mansiz koji je dobio crveni karton na Stamford Bridgeu.

Ajax i Milan bi domaćim pobjedama mogli znakovito pobjeći Celti odnosno Bruggeu, no jasno je da ovi to neće lako dopustiti. Koeman je ozlijeđenog Escudea odlučio zamjeniti 20-godišnjim Van Dammeom, uvjeren da ovaj može adekvatno zamjeniti inače vrlo dobrog Francuza u obrani "kopljanika". Nizozemce svakako ohrabruje odlična igra u Eredivisie, u petak je "pao" Volendam sa 5:1, a prve pogotke u sezoni postigao je Rafael van der Vaart, što je sigurno skinulo jedan teret s leđa mladog kapetana Ajaxa. Ancelotti zna da je Milan i bez suspendiranog Gatussa veliki favorit protiv Bruggea, no upozorava da su Belgijci izbacili Borussiju (D) u trećem pretkolu te su kao takvi sigurno kvalitetan protivnik.