Drugi dio "bitke za otok", Milan traži osvetu

Alexu Fergusonu bi pobjeda protiv Rangersa bila jako značajna, jer osim što je utakmica bitna zbog rivalstva klubova, dolazi u tjednu u kojem Fergie proslavlja 17 godina "zapovjedništva" na Old Traffordu. Naravno, nije zanemariv ni rezultatski značaj dvoboja, i sam Ferguson će reći: "Ne želimo ići u Atenu u idućem kolu sa spoznajom da moramo pobijediti." "Vragovima" nedostaje Paul Scholes, dok škotski prvaci dolaze na "teatar snova" bez De Boera, Nerlingera i Ricksena.

Foto: Dražen Patarčić

U drugom susretu skupine E, Stuttgart će pokušati iskoristiti krizu Panathinaikosa i u potpunosti se približiti osmini finala. Najvjerniji navijači grčke momčadi namjeravaju bojkotirati utakmicu zbog slabih domaćih i europskih rezultata Paoa, iako ih trener Itzak Shum moli da pomognu momčadi u "najvažnijoj utakmici godine" koja Panathinaikosu može donijeti ili odnijeti nadu o prolasku. Stuttgart u Atenu dolazi bez ozlijeđenog Bordona, s Vranješom i Soldom kao nezamjenjivim "kotačićima" u veznoj liniji, i na krilima uspješnih igara ove sezone traži novi trijumf. Atena je mjesto od posebnog značanja Felixu Magathu, njegovim pogotkom HSV je 1983. osvojio Kup kupova protiv Juventusa.

Real kao apsolutni favorit stiže u Beograd, no Partizan najavljuje veliku ofenzivu kao "otrov" za goste. Domaćima se u momčad vraća Vladimir Ilić, a najveći problem je ozljeda Westa koji bi trebao čuvati Ronalda. Real zna da mu pobjeda i teoretski osigurava prolaz, pa je za očekivati da "dream team" neće olako shvatiti ovu utakmicu, a sa stopostotnim angažmanom neće imati problema protiv Partizana.

Marseille igra ključnu europsku utakmicu ove sezone, poraz u Portu definitivno bi ih udaljio od idućeg kruga natjecanja. Na ruku Francuzima ne ide ni podatak da su izgubili posljednjih šest gotovanja u Ligi prvaka, ali ih zato može ohrabriti izostanak najboljeg igrača Porta, Deca.

Mircea Lucescu traži od svojih igrača veću koncentraciju nego što su pokazali u Pragu kada su izgubili dobivenu utakmicu, a u prilog Bešiktašovim šansama ide i povratak Mansiza i Metina. Sparta je, pak, momčad koja zna igrati u gostima, kao što je pokazala u prvom kolu u Rimu protiv Lazija, a tek drugi poraz u prvenstvu ovog vikenda svjedoči da su Pražani mslima već bili u Istanbulu.

Roberto Mancini "pili naopako" prije susreta s Chelsea, kaže da bi ga zadovoljio i bod usput dajući pregršt komplimenata Ranijerivoj momčadi i tako sebi stvorivši alibi u slučaju neuspjeha. Mancinija muči desna strana momčadi, nedostaju Stam i Oddo, dok kod Chelsea nije ni bitno ako netko nedostaje s obzirom da Ranieri konstantno rotira cijelu "mega momčad". Dodatno je tenzije prije utakmice "potpalio" Adrian Mutu s nekoliko izjava o talijanskom nogometu kao "ružnom, s previše prekršaja i premalo muške igre".

Foto: Dražen Patarčić

Situacija u skupini H kompliciranija je nego što se europski prvak Milan nadao, pa Ancelottijeva momčad danas mora loviti pobjedu u Bruggeu. Trond Solied svjestan je da je vrlo teško pobijediti Milan dva puta u samo dva tjedna, a dodatni problem mu je lakša ozljeda milanske utakmice, vratara Danyja Verlindena kojeg će možda zamijeniti Tomo Butina. Susret braće Šimić nije vjerojatan - Josip nije među Soliedovim favoritima, dok je Dario igrao posljednje dvije utakmcie pa će ovu vjerojatnije početi Cafu.

Celta i dalje traži prvu pobjedu u Ligi prvaka, a gostovanje raspoloženog Ajaxa i nije najbolja prilika za to, pogotovo s obzirom na prorijeđeni sastav momčadi iz Viga. Zbog ozljeda i suspenzija Celta je ostala bez Juanfrana, Giovanelle, Ignacija, Edua, možda i Berizza te Mostovoja. Dodatni uteg je i pritisak navijača koji sigurno nisu bili oduševljeni porazom od Racinga kod kuće u posljednjem kolu. "Kopljanici", pak, dolaze u Španjolsku neopterećeni takvim problemima, Koeman raspolaže gotovo punim sastavom (vratio se i Litmanen), a u Eredivisie Ajax uvjerljvo korača...