Engleska: Arsenal na vrhu nakon kontroverzne pobjede

Bilo da ste navijač Arsenala ili pak neutralan promatrač, teško je oteti se dojmu da je sudac Halsey poklonio tri boda topnicima. Prvi sporni trenutak u dotad korektnoj utakmici dogodio se nakon pola sata igre, kada je dosuđen slobodan udarac za Arsenal na dvadesetak metara od vrata Aston Ville.

Tada se dogodilo nešto što se rijetko viđa čak i u slabijim ligama gdje sude suci manje reputacije od Marka Halseya. U trenutku kada je vratar Ville Sorensen još namještao živi zid, Thierry Henry je bez dozvole suca uputio lagani udarac pored potpuno nepostavljenog živog zida i u suprotni kut od onoga u kojem je stajao iznenađeni vratar, još uvijek dajući upute svom živom zidu. Četrdesetak tisuća gledatelja na Villa Parku, zajedno sa svim igračima domaćeg kluba, ostalo je iznenađeno kad su shvatili da je Halsey priznao pogodak i pokazao prema sredini terena. Uslijedili su žestoki prigovori domaćih igrača, no umjesto promjene sučeve odluke žuti karton zaradio je igrač Ville Mark Delaney.

Samo osam minuta nakon početka drugog poluvremena dogodio se i drugi sporni trenutak koji će zasigurno puniti novinske stupce u sljedećih nekoliko dana. U šesnaestercu domaćih srušen je Kanu i sudac Halsey pokazao je na bijelu točku. Nakon ponovljenih snimki dojam je da se napadač Arsenala sam zaletio u Mellberga, o čemu govore i žestoki prosvjedi igrača, kao i trenera Aston Ville. Siguran s bijele točke bio je ponovno Henry te tako odlučio utakmicu. Arsenal je ovom pobjedom zasjeo na prvo mjesto Premiershipa, s dva boda prednosti ispred dosad vodećeg Manchester Uniteda.

Na Stamford Bridgeu igralo se samo na jedan gol. Chelsea je napadao, dok se Birmingham svim silama branio, čemu u prilog govori čak 16 upućenih udaraca prema vratima gostiju, od čega devet u okvir gola. Za to vrijeme Birmingham je prema vratima Cudicinija uputio samo dva udarca, od toga jedan u okvir gola. Međutim, niti takva premoć nije bila dovoljna Chelseaju da zabilježi pobjedu i tako se još više približi vodećem dvojcu. Ostalo je bez pogodaka - 0:0. Sutra se, u posljednjoj utakmici 22. kola, na St James Parku sastaju Newcastle i Fulham, a u srijedu zaostalu utakmicu odigrat će Wolverhampton i Liverpool.

Premiership, 22. kolo: Aston Villa - Arsenal 0:2, Chelsea - Birmingham City 0:0.