Engleska: Manchester jedva, Chelseaju samo remi

Nakon jučerašnje pobjede Arsenala nad Liverpoolom, Chelsea je bio prisiljen tražiti pobjedu na svom terenu protiv Middlesbrougha, kako bi barem produžio izglede za dostizanje topnika. Činilo se da će nakon pothvata u Ligi prvaka Ranierijeva momčad nastaviti s pobjedničkim nizom, no međutim to se ipak nije dogodilo. U jednoj prilično dosadnoj utakmici u kojoj su obje strane imale možda jednu do dvije prilike koje bi se mogle nazvati izglednima, najzanimljiviji trenutak dogodio se u 57. minuti, kada je nakon četiri mjeseca stanke zbog ozljede u igru ušao Juan Sebastian Veron. Utakmica je završila remijem bez pogodaka, čime je vjerojatno i definitivno riješeno pitanje naslova prvaka Engleske.

Manchester United nimalo lako nije došao do pobjede na gostovanju kod Birminghama. Domaći su pružili jak otpor i odigrali ravnopravnu utakmicu s još uvijek aktualnim prvakom Engleske. Takav odnos snaga ne treba ni čuditi, budući da se United vjerojatno već pomirio s predajom naslova Arsenalu, a Birmingham je još uvijek u borbi za mjesto koje vodi u Ligu prvaka. City je poveo krajem prvog dijela pogotkom Martina Graingera iz slobodnog udarca. Tim se rezultatom otišlo na odmor, a City je prednost uspio održati do 60. minute. Tada je Cristiano Ronaldo izjednačio, a 12 minuta prije kraja pobjedu i tri boda Unitedu donio Louis Saha. U momčadi Uniteda niti danas nije bilo ozlijeđenog Ruuda van Nistelrooya.

Leeds je nakon pobjede nad izravnim konkurentom u borbi za opstanak Leicesterom danas uspio svladati i Blackburn te tako znatno povećao izglede za opstankom u elitnom razredu engleskog nogometa. S druge strane, Blackburn je ovim porazom gurnut u grčevitu borbu za opstanak, u kojoj se uz njihovog današnjeg suparnika nalaze i Leicester, Portsmouth i Manchester City. Leeds je poveo već u drugoj minuti, kada je mrežu Roversa zatresao obrambeni igrač Stephen Caldwell. Taj rezultat ostao je na semaforu do samog kraja utakmice, kada je pobjedu gostiju potvrdio Mark Viduka. Koliko je bio važan taj pogodak australskog Hrvata govori i podatak da je minutu iza toga prednost Leedsa smanjena pogotkom Craiga Shorta, no tri boda ipak su otišla gostima.

Charlton i Portsmouth odigrali su još jednu od brojnih utakmica u kojima se jedan klub bori za mjesto u europskim natjecanjima dok su drugome bodovi prijeko potrebni u borbi za opstanak. Kad takva utakmica završi remijem, ne mogu biti zadovoljni niti jedni niti drugi, a to se upravo dogodilo s ove dvije momčadi. Charlton je rano poveo, pogotkom Shauna Bartletta u 8. minuti, a Portsmouth izjednačio preko Aiyegbenija Yakubua u 65. minuti. Našeg reprezentativca Ivice Mornara nije bilo u sastavu gostiju, niti na klupi za pričuve.

Kad ste posljednji na ljestvici, a napustila vas je i sreća, onda možete biti gotovo sigurni da ćete i kraj sezone dočekati na začelju. Ne može se reći da Wolverhampton igra užasno loš nogomet, no već se nekoliko puta tijekom sezone dogodilo da ne uspijevaju zadržati prednost i prosipaju bodove u završnicama. Danas su propustili dva gola prednosti i promašili jedanaesterac te gostovanje kod Manchester Cityja završili remijem 3:3, koji im je izglede za opstanak u Premiershipu sveo na teoriju i minimum.

Nakon samo dvadesetak minuta igre i pogodaka Marka Kennedyja i Carla Corta, Wolvesi su imali prednost od 0:2, ali su je uspjeli i ispustiti već do kraja prvog poluvremena. U 25. minuti Nicolas Anelka je smanjio prednost gostiju, a u 39. minuti Antoine Sibierski i izjednačio. U 66. minuti gostima je dosuđen i jedanaesterac, no udarac Colina Camerona s bijele točke obranio je broj 1 engleske reprezentacije David James. Niti to nije obeshrabrilo goste, te su u 78. minuti došli do novog vodstva pogotkom Henrija Camare i do prilike za prvom gostujućom pobjedom ove sezone. Takav ishod nije dopustio mladi Shaun Wright-Phillips te je pogotkom u posljednjoj minuti susreta donio važan bod Cityju.

Bolton i Aston Villa također su podijelili bodove. Villa je dvaput vodila, a skitnice se dvaput vraćale u utakmicu. Peter Crouch bio je strijelac za goste u 18. minuti. Samo tri minute nakon početka drugog dijela izjednačio je Henrik Pedersen. Pet minuta iza toga Villa ponovo vodi, a ovaj put strijelac je Lee Hendrie. Kada su već igrači Aston Ville pomislili da u rukama imaju tri važna boda u borbi za mjesto u Europi, Bolton je došao do boda. U 86. minuti mrežu Thomasa Sorensena pogodio je Kevin Davies.

Nakon gubitka bodova protiv Leedsa, Leicester je zabilježio novi poraz, ovaj put na svom stadionu protiv Fulhama. Dvostruki strijelac za pobjedu gostiju bio je Collins John u 66. i 89. minuti.

Premiership, 32. kolo: Chelsea - Middlesbrough 0:0, Birmingham City - Manchester United 1:2, Blackburn Rovers - Leeds United 1:2, Charlton - Portsmouth 1:1, Manchester City - Wolverhampton 3:3, Bolton Wanderers - Aston Villa 2:2, Leicester City - Fulham 0:2; jučer: Arsenal - Liverpool 4:2, Everton - Tottenham Hotspur 3:1.