Engleska: Novi poraz Liverpoola, Man Utd lako

Ovog vikenda odigrana je većina utakmica 18. kola engleskog Premiershipa, a nakon polovice sezone na vrhu ljestvice uživa Arsenal, koji je danas "izvukao" bod u londonskom derbiju protiv Tottenhama. Ipak, "Topnicima" zasigurno nije previše ugodno s obzirom na formu Manchester Uniteda, koji je sedmu pobjedu zaredom zabilježio protiv West Hama, približivši se prvacima na samo jedan bod zaostatka. Od vrha je sve dalje Liverpool koji je uknjižio četvrti poraz u nizu, a prestigao ga je čak i gradski rival Everton zahvaljujući svom čudu od djeteta...

Prvi je od velikana svoj posao obavio Manchester United, koji se bez ikakvih problema obračunao s posljednjeplasiranim West Hamom, koji je interesantno, posljednja momčad koja je uzela bod Unitedu (1:1 na Upton Parku). Solskjaer je donio rano vodstvo "Vragovima", a nakon što je Juan Sebastian Veron postigao krasan pogodak iz slobodnog udarca, bilo je jasno da "Ćekićari" nemaju što tražiti na Old Traffordu. Ipak, i jedan gostujući igrač upisao se među strijelce, Sebastien Schemmel zabio je gol u mrežu svog vratara, upotpunivši tako tragediju West Hama. David Beckham je dobio priliku u drugih 45 minuta, odigravši tako cijelo poluvrijeme nakon ozljede, te će biti zanimljivo vidjeti hoće li Sir Alex Ferguson sada mijenjati prvih 11, koji su odigrali vrhunskih nekoliko utakmica.

Danas je na rasporedu bio 132. londonski derbi između Tottenhama i Arsenala, a iako su Spursi bili poprilično bolja momčad, rezultat je na kraju bio 1:1. Christian Ziege je prekrasnim "slobodnjakom" doveo Tottenham u vodstvo, da bi poslije toga domaći propustili niz odličnih prilika, a treba izdvojiti i Ashleya Colea koji je dva puta na crti spašavao gol Arsenala. "Topnicima" je bod donio Robert Pires iz jedanaesterca kojeg je krajem poluvremena izborio Thierry Henry.

Za iznenađenje kola pobrinuo se Sunderland, koji je bar nakratko pobjegao iz zone "ugroženih" pobjedom nad Liverpoolom. Gavin McCann prvi je načeo mrežu Redsa, a imao je i priliku povećati vodstvo no promašio je s bijele točke. Kazna je uslijedila - Milan Baroš pobrinuo se za 1:1. Međutim, Liverpool nije došao ni do boda, četvrti poraz zaredom donio im je pogodak Michaela Proctora, koji je konačnih 2:1 postavio pet minuta prije kraja. Što misli o seriji rezultata svoje momčadi, Gerrard Houllier oslikao je u jednoj rečenici: "Ovo je najgori mjesec u mojoj karijeri."

Everton je prekinuo niz od tri poraza pobjedom nad Blackburnom, a to može najviše zahvaliti svom "wonder-boyu" Wayneu Rooneyu. Nakon što je Andy Cole već u 6. minuti donio vodstvo Roversima, Rooney je imao velike zasluge u izjednačujućem pogotku Carsleya, da bi potom u 25. minuti postigao fantastičan pogodak, za kakve se čini se specijalizirao ove sezone. Tomas Hitzlsperger je u 90. minuti donio pobjedu Aston Villi nad West Bromom, dok je Marc Vivien Foe sa dva pogotka spasio bod Manchester Cityu na gostovanju kod Charltona.

U subotu su se Middlesbrough i Chelsea morali zadovoljiti sa po bodom, nakon utakmice u kojoj su obje momčadi imale dobre periode igre. Geremi je iz slobodnog udarca donio prednost Borou, da bi Jason Terry iz gužve izjednačio i postavio konačan rezultat. Alen Bokšić je dobro odigrao cijelu utakmicu za domaćine, dok je Mario Stanić također bio solidan odigravši 67 minuta za Chelsea.

Premiership, 18. kolo: Fulham - Birmingham 0:1; Tottenham - Arsenal 1:1; Sunderland - Liverpool 2:1; Manchester United - West Ham 3:0; Aston Villa - WBA 2:1; Charlton - Manchester City 2:2; Everton - Blackburn 2:1; Middlesbrough - Chelsea 1:1; Southampton - Newcastle 1:1;