Hashemian i Mahdavikia stali u obranu Ivankovića

Ipak, "vjetar u leđa" Ivanković je dobio u izjavama dvojice ponajboljih igrača, Mehdia Mahdavikije i Vahida Hashemiana, koji su javno stali u njegovu obranu.

"Ivanković je pokazao da može uspješno voditi Iran i ne vidim razlog za promjene. On je profesor nogometa i stekao je veliko iskustvo kao pomoćni trener Miroslava Blazevića.", izjavio je napadač Hannovera, Hashemian.

Igrač HSV-a, Mahdavikia, ne smatra poraze u prijateljskim utakmicama zabrinjavajućim "Izbornik analizira sve naše prednosti i nedostatke i iskoristio je prijateljske utakmice kako bi provjerio u kakvom smo stanju i ispravio neke nedostatke. Imamo dosta neiskusnih igrača i trebat će nam prijateljske utakmice kako bi se pripremili za Svjetsko prvenstvo." Također, Mahdavikia nije zaboravio spomenuti ni Ivankovićeve zasluge za odlazak u Njemačku "Treba se sjetiti svega što smo postigli pod Ivankovićem. Nije korektno stavljati na stranu sve to i napadati ga zbog poraza u prijateljskim utakmicama."

Unatoč podršci igrača, Ivankoviću neće biti lako dočekati Svjetsko prvenstvo na klupi Irana, posebno ako uzmemo u obzir činjenicu da je sličnu sudbinu doživio Tomislav Ivić, koji je sa mjesta iranskog izbornika smijenjen uoči samog početka Svjetskog prvenstva u Francuskoj, 1998.