Ivanković očekuje pobjedu protiv Japana

Nakon što je Iran u prvom dvoboju finalne skupine Azijskih kvalifikacija za plasman na Svjetsko nogometno prvenstvo 2006. godine odigrao neodlučeno na gostovanju u Bahreinu hrvatski stručnjak Branko Ivanković našao se pod velikim pritiskom uoči ogleda s Japanom.

Iranski mediji nagađaju kako bi Ivanković u slučaju nepovoljnog rezultata mogao dobiti i otkaz. "Vjerujem kako možemo pobijediti Japan. Dobro smo se pripremili, naši ključni igrači su u dobroj formi i očekuje tri boda," kazao je Ivanković, uoči dvoboja u Teheranu. Ulaznice za utakmicu odavno su rasprodane i na Azadi stadionu bit će 100.000 gledatelja, među kojima i 1.500 japanskih navijača.

"Navijači će biti naša ključna prednost. Igrači Japana nikada nisu igrali u takvoj atmosferi," kazao je kapetan iranske vrste Ali Daei. Ivanković najviše nade polaže u najboljeg azijskog igrača Ali Karimia, te "njemački trokut" - Mehdi Mahdavikia (HSV), Fereydoun Zandi (Kaiserslautern) i Vahid Hashemian (Bayern Munchen).

"U ovoj utakmici nemamo pravo na pogrešku inače možemo zaboraviti World Cup," smatra Zandi. Japanski izbornik Brazilac Zico u reprezentaciju je nakon jednogodišnje pauze pozvao veznjaka Hidetoshia Nakatu. Međutim, velike probleme zadaju mu ozljede veznjaka Fujite i vratara Kawaguchia. "Sposobni smo izvući pozitivan rezultat," kratko je kazao Zico.

SKUPINA A: Kuvajt - Uzbekistan, Saudijska Arabija - Južna Koreja

LJESTVICA: 1. Južna Koreja 3, 2. Saudijska Arabija 1, 3 Uzbekistan 1, 4. Kuvajt 0.

SKUPINA B: Sjeverna Koreja - Bahrein, Iran - Japan

LJESTVICA: 1. Japan 3, 2. Iran 1, 3. Bahrein 1, 4. Sjeverna Koreja 0.