Kakva večer, kakva ludnica!

Priča dana je bez ikakve sumnje Artmedia Petržalka. Slovački klub je najveća priča ljetnih pretkola. Nakon poraza u Kazakhstanu od Kairat Almatya 0:2, nitko lud nije očekivao prolaz. U produžetku su vodili samo sa 2:1 da bi dali dva gola u zadnjim minutama drugog produžetka. Onda je stigao taj Celtic. Gordon Strachan vjerojatno ni dan danas nema pojma što se to dogodilo te večeri u Bratislavi. 5:0 je odjeknulo u svim svjetskim medijima. U uzvratu su bili na konopcima, gubili 0:4 10 minuta prije kraja, ali otišli su dalje, na Partizana. Svi su očekivali kako je Partizan naučio grešku Celtica i kako će spustiti Slovake na zemlju. Nisu uspjeli u prvoj utakmici, 0:0, a ovdje su prikazali neviđeni festival promašaja, imali jedanaesterac, pogađali stative i spojke, te, naravno, prazna vrata. Artmedia je prošla zahvaljujući raspucavanju, 4:3. Ako ikome treba titula 'najhrabrija' i 'najsretnija' momčad, onda su to sigurno oni.

Promašaju su odlučili i pobjednika susreta Lokomotiv Moskva - Rapid Beč. Rusi su dominirali čitavu utakmicu, imali također nekoliko čudesnih promašaja, ali što im to sve vrijedi, kada su Austrijanci, preko Valachoviča došli do pobjede i 'švicaraca' u Europi.

Thun je također iznenađenje kvalifikacija, tim više što su izbacili Dynamo Kyiv 2:2, 1:0, no protiv Malmoa su se, doslovno, prošetali. Dva gola Lustrinellija i Bernardija bila su dovoljna za pobjedu od 3:0 na Šveđanima i najveći uspjeh u povijesti ovog kluba.

Bitke prepune golova vidjeli su Trondheim, Monaco i Udine. Rosenborg je imao čistih 3:0 protiv Steaue 15 minuta prije kraja, no Rumunji su sa 0:3 stigli na 2:3 i tako držali Norvežane u smrtnom strahu do kraja. Samo jedan gol bi ih odveo u Ligu Prvaka, ali nije išlo, Norvežani će tako imati svojeg predstavnika. Monaco je uspio preokrenuti početnu prednost Betisa, sa 0:1 na 2:1, ali dva gola Ricarda Oliveire su bila dovoljna da Betis ode u svoj prvi povijesni nastup u elitnom natjecanju. Zanimljivo, Oliveira je dao sva tri gola za Betis, u obje utakmice. Udinese će također 'guštati' u europskim utakmicama. I drugi puta su dobili Sportin Lisabon, sada 3:2. Za razliku od Rosenborga i Betisa, niti jednog časa im prolaz nije dolazio u pitanje.

Panathinaikos može odahnuti. Spašeni su. Wisla se pokazala i više nego dostojnim suparnikom, ali je PAO vratio za sve promašaje u Krakowu. No, lavina se otvorila tek u 65. minuti, golovima MOrissa i Olisadebea. Sobolewski je bacio navijače Wisle u trans 12 minuta prije kraja, no dalju neizvjesnost je donio Papadopoulos u 87., osiguraviši produžetke. U njima je nesuđeni junak Sobolewski postao tragičar. zaradivši crveni karton. Wisla se nije uspjela obraniti protiv goropadnih 'zelenih' koji su preko Kotsiosa stigli do 4:1 pobjede koja ih vodi dalje. Galinović, Šerić i Bišćan su odigrali svih 120 minuta, Andrić je ušao u 65. minuti, a Šerić je u produžecima i požutio.

Malo iznenađenje priredio je i CSKA, dobivši Liverpool sa 1:0 na Anfieldu, golov Ilieva, ali pobjeda im je samo konsolidacija jer je poraz od 1:3 bio prevelik da bi Bugari to stigli.

Liga prvaka, 23.08.2005., uzvratni susreti trećeg pretkola:
Lokomotiv M. - Rapid Beč 0:1 (1:1)
Partizan - Artmedia 0:0
Thun - Malmo 3:0 (1:0)
Monaco - Real Betis 2:2 (0:1)
Panathinaikos - Wisla K. 4:1 (1:3)
Rosenborg - Steaua Buk. 3:2 (1:1)
Udinese - Sporting L. 3:2 (1:0)
Liverpool - CSKA Sofija 0:1 (3:1) * u zagradama rezultati prvih utakmica