Manchester pobjedom najavio pohod na titulu

Doduše, vrlo bi se lako moglo dogoditi da Everton već nakon iduće utakmice prijeđe u znatno manje popularni Kup Uefe, budući da su u prvoj utakmici na svom Goodison Parku izgubili od Villareala s 1:2. Manchester je s druge strane bez ikakvih problema zabilježio uvjerljivih 3:0 protiv Hajdukovog "krvnika" Debrecena.

Foto: EPA

S novim vlasnikom, kontroverznom obitelji Glazer, i nakon sušne sezone gladni trofeja, crveni vragovi istrčali su na Goodison Park samo s jednim ciljem - pobjedom. Na otvorenju prošle sezone po prvi put u devet godina su izgubili prvu utakmicu u prvenstvu, i to baš protiv budućeg prvaka Chelseaja, a to zasigurno nisu htjeli ponoviti i ove sezone. Još veći poticaj momčadi Alexa Fergusona zasigurno je bila i vijest da je Paul Scholes potpisao novi, četverogodišnji ugovor koji će ga uz Old Trafford vezati do 2009. godine.

Igrom slučaja, već u prvoj utakmici sezone na suprotnim su se stranama našli dojučerašnji suigrači, braća Phil i Gary Neville. Osim Nevillea, Everton se pojačao i dolaskom Simona Daviesa iz Tottenhama i Mikela Artete iz Real Sociedada, dok su za United prvi put u Premiershipu zaigrali vratar Edwin Van der Sar i azijsko pojačanje Ji-Sung Park.

U prvom poluvremenu gledatelji su mogli vidjeti po nekoliko prigoda s obje strane. Van der Sar je u nekoliko navrata spašavao United, dok je Ruud Van Nistelrooij dvaput došao vrlo blizu pogotka.

Kako kažu, treća sreća, pa se tako treći put posrećilo i Nizozemcu, koji je na samom isteku prvog dijela, nakon ubacivanja Johna O'Shea svladao vratara domaćih Nigela Martyna i tako na najbolji način okončao prvih 45 minuta za svoju momčad, te najavio povratak u najbolje golgeterske dane.

Na samom početku drugog dijela United je uspio već u korijenu sasjeći nade domaćina da će se brzim pogotkom vratiti u igru. Tek što se krenulo s centra Wayne Rooney je povisio prednost gostiju na 0:2 i tako praktički zapečatio sudbinu svom bivšem klubu, a partneru Van Nistelrooiju pokazao da niti on neće zaostajati u broju pogodaka ove sezone. Trećeg člana Unitedove udarne igle koju su mediji već prozvali Triple R, odnosno "Trostruko R" - Ruud, Rooney, Ronaldo, Christiana Ronalda nije bilo u momčadi zbog ozljede.

Do kraja uzbudljive utakmice na Goodison Parku pogodaka više nije bilo, iako je Phil Neville tri minute prije kraja imao vrlo izglednu priliku da već u prvoj utakmici protiv bivšeg kluba postigne pogodak, no lopta je završila malo preko grede. Na kraju, tri boda su otišla u Manchester, koji je time na najbolji način poslao poruku Chelseaju da ga ove godine namjerava skinuti s trona.

Aston Villa i Bolton odigrali su na Villa Parku čudnu utakmicu. Naime, u početnih deset minuta čak su četiri puta zatresli mrežu, a zatim su ostatak utakmice "odmarali". Prvo je Villa povela preko Kevina Phillipsa u četvrtoj minuti, da bi zatim preko Kevina Daviesa i Ivana Campa Bolton u šestoj i osmoj minuti preokrenuo na 1:2, a potom je Villa uspjela izjednačiti u 10. minuti zgoditkom Stevena Davisa. Do kraja utakmice strijelci više nisu uspjeli zatresti mrežu, pa su oba kluba podijelili bodove.

Portsmouth će, čini se, i ove sezone muku mučiti u borbi za ostanak u Premiershipu. Novu su sezonu otvorili porazom na svom terenu od Tottenhama. Autogolom Griffina na kraju prvog dijela i pogotkom Jermainea Defoea u 64. minuti Spursi su odnijeli glatku pobjedu od 2:0.

Novi premierligaš West Ham United sjajnom je predstavom u drugom poluvremenu došao do prva tri boda i pobjede protiv Blackburna, iako su gosti vodili cijelo prvo poluvrijeme nakon pogotka Andyja Todda u 18. minuti. U drugom dijelu, odmah na početku mrežu gostiju zatresao je veteran Teddy Sheringham, koji i u 40. godini života pokazuje da je još uvijek spreman za napore Premiershipa. Pogocima Reo-Cokera u 62. i Etheringtona u 80. minuti West Ham je potpuno preokrenuo rezultat i ostvario vrijednu pobjedu za podizanje morala u novoj premierligaškoj sezoni.

Drugi povratnik u Premiership Sunderland nije uspio svoje navijače razveseliti pobjedom u prvom kolu. Na Stadionu svjetla (Stadium of Light) u Sunderlandu svladao ih je Charlton, iako su od 55. minute bili prisiljeni igrati s igračem manje, nakon isključenja Darrena Ambrosea.

Gosti su poveli već u 11. minuti pogotkom Darrena Benta, a prije kraja poluvremena izjednačili su domaći zgoditkom Andyja Graya. Ipak, samo sedam minuta nakon isključenja Ambrosea, bivši Liverpoolov igrač Danny Murphy pogađa za 2:1, a u sudačkoj nadoknadi svoj drugi pogodak na utakmici postiže Darren Bent za konačnih 1:3.

Middlesbrough i Liverpool odigrali su bez pogodaka u susretu u kojem nije nedostajalo grubosti. Uz brojne žute kartone s obje strane, crveni karton za domaćina dobio je iskusni branič Ugo Ehiogu.

Manchester City je bez pogodaka remizirao s West Bromwich Albionom, a istim rezultatom završio je i susret Fulhama i Birminghama. Sutra će derbi utakmicu na Highburyju odigrati Arsenal i Newcastle, a novaci u Premiershipu Wigan već će u prvom kolu na svom stadionu ugostiti branitelje naslova, londonski Chelsea.

Premiership, 1. kolo, 13. kolovoza:
Everton - Manchester United 0:2; u 16:00 h: Aston Villa - Bolton 2:2, Fulham - Birmingham 0:0, Manchester City - West Bromwich Albion 0:0, West Ham United - Blackburn Rovers 3:1, Sunderland - Charlton Athletic 1:3, Portsmouth - Tottenham Hotspur 0:2; u 18:15 h: Middlesbrough - Liverpool 0:0.