Manchesteru prva kanta sezone

Liga kup se u Engleskoj igra od 1960. godine, a u proteklih 46 godina najviše puta ga je osvojio Liverpool, čak sedam. Nakon njega je Aston Villa s pet osvojenih naslova, a zatim Nottingham Forest s četiri. Manchester United posljednji je put podigao pehar Liga kupa 1992. godine, kada je u finalu na Wembleyju svladao Nottingham Forest s 1:0. Od 1992. godine do danas, United se tek dvaput našao u finalu ovog natjecanja i oba puta je izgubio: 1994. godine od Aston Ville, a 2003. godine od Liverpoola. S druge strane, Wigan nikada nije osvajao ovaj trofej, niti je ikada igrao u finalu Liga kupa.

Kao uvod u utakmicu mnoge je iznenadila izjava Alexa Fergusona u kojoj se između redaka moglo shvatiti da mu upravo o ovoj utakmici i osvajanju Carling kupa ovisi sudbina na klupi Manchester Uniteda. Tim je čudnija bila odluka da od prve minute na klupi ostavi Ruuda van Nistelrooija, koji zbog kasnijeg razvoja događaja nije niti ulazio u igru.

Foto: EPA

U prvom poluvremenu nije se moglo vidjeti puno dobrog nogometa. Lopta je veći dio vremena protekla u zraku, a manje u suvislim akcijama po savršenom travnjaku velškog stadiona. Manchester United je bio tek za nijansu bolja momčad, što su u 33. minuti i okrunili pogotkom. Obrambeni igrači Wigana slabo su se snašli suočeni s Wayneom Rooneyjem, lopta je prošla tamo gdje nije smjela proći, a mladi napadač engleske reprezentacije nije imao milosti i smireno je poslao loptu u mrežu za 1:0.

U nastavku pak sasvim druga slika. Izašao je znatno povezaniji, goropadniji i opasniji United, odlučan da postavi stvari na svoje mjesto. Od 55. do 61. minute pokazali su možda i najbolji nogomet ove sezone, potpuno uništivši Wigan s tri pogotka u šest minuta. Prvo je Giggs sjajno pronašao Ronalda na desnoj strani, ovaj kratko dodao do Garyja Nevillea koji asistira u peterac Louisu Sahi za 2:0. U 59. minuti slobodan udarac je za Manchester s desne strane. Ubačenu loptu Wiganova obrana ne čisti i ona dolazi do potpuno samog Rooneyja koji ne oprašta niti ovu pogrešku. Samo dvije minute kasnije bivši igrač Liverpoola Stephan Henchoz grubo griješi predavši loptu Louisu Sahi, ovaj brzo pronalazi Cristiana Ronalda s desne strane, a Portugalac šalje prizemnu loptu u mrežu za konačnih 4:0.

Sjajan nastup Uniteda koji je zasluženo osvojio svoj prvi trofej u protekle dvije sezone. Vrlo vjerojatno će to biti i jedini trofej, budući da su ispali iz Lige prvaka i FA kupa, a u prvenstvu zaostaju velikih 15 bodova za Chelseajem. Bilo kako bilo, večeras će se slaviti u Manchesteru, a zadovoljan će biti i Alex Ferguson koji je osvajanjem Carling kupa vrlo vjerojatno zadržao posao menadžera.