Na današnji dan: Vodio je Dinamo do Kupa velesajamskih gradova, a za Beckenbauera bio je najveći

Prije točno 90 godina u Zagrebu se rodio Branko Zebec - jedan od velikana hrvatskog nogometa koji je ostavio veliki trag gdje god je stigao. Nogometaš i trener, bez obzira na terenu ili uz teren, uvijek se isticao i do današnjeg dana ostao jedna od najvažnijih persona hrvatskog sporta općenito.

Iako je igrao u Građanskom za vrijeme Drugog svjetskog rata, za Dinamo nikada nije zaigrao. Nakon igranja za amaterske zagrebačke klubove, 1951. preselio je u Partizan s kojim je u sljedećih sedam sezona osvojio prvenstvo i tri Kupa. Nakon toga igrao je još za Crvenu zvezdu i Alemanniju Aachen nakon čega je otišao u igračku mirovinu.

Itekako vrijedi izdvojiti kako je za reprezentaciju Jugoslavije odigrao 65 utakmice i postigao 17 golova uz veliki broj asistencija. Bio je jedan od važnijih dijelova momčadi na Olimpijskim igrama u Helsinkiju gdje je osvojena srebrna medalja. Zebec je bio prvi strijelac turnira sa sedam golova.

Visoku trenersku školu završio je u Kolnu, a vrijedi izdvojiti kako je bio i izvrstan student matematike i fizike. Ponuđena mu je bila i stipendija za daljnje školovanje, no Zebec se odlučio potpuno okrenuti nogometu.

Prvi trenerski posao bio mu je Dinamo kojeg je 1967. godine doveo do finala Kupa velesajamskih gradova. Nakon samo dvije godine doveo je zagrebačku momčad na korak do europskog trofeja, a zbog prethodne smjene uprave, vođenje ekipe u finalu prepustio je Ivici Horvatu.

Nakon Dinama stigao je u Bayern s kojim je iznenadio mnoge i osvojio duplu krunu u njemačkom prvenstvu, prvi naslov prvaka nakon 39 godina, a nakon toga i europski trofej - Kup pobjednika kupova.

U sezoni 1972./73. vodio je i Hajduk s kojim je 1973. osvojio Kup i došao do polufinala Kupa pobjednika kupova gdje je bolji bio Leeds. Nakon njegova odlaska momčad je preuzeo Tomislav Ivić.

S HSV-om je osvojio naslov prvaka Njemačke 1979. godine, a u finalu Kupa prvaka poražen je od Nottingham Forresta. Još je vodio Stuttgart, Eintracht Braunschweig, Borussiju Dortmund i Eintracht Frankfurt, a pred mirovinu se ponovno vratio u Dinamo.

Kako je vrijeme odmicalo, sve se više počeo odavati alkoholu, a trenersku karijeru završio je već u 56. godini. Njegova smrt bila je nagla i veliki šok za nogometnu javnost. Naime, Zebec se 1988. godine ugušio komadićem mesa s roštilja kojeg je sam pripremao, a izdahnuo je na rukama druge Dinamove legende Krasnodara Rore.

Bio je trener koji je prije svega inzistirao na disciplini i visokoj pripremljenosti, a za njega igrač ne bi bio pravi, ako nije dobro pripremljen. Tako je za vrijeme svog boravka u HSV-u "zagorčavao" život Kevinu Keeganu, a u Bayernu je na svojoj koži Zebecove treninge osjećao i Franz Beckenbauer. Ipak, obojica su složni - bez Zebecove čelične discipline, nikada ne bi bili tako uspješni.

"Radio sam u karijeri s velikim trenerima, trenirali su me Udo Lattek i Ernst Happel, ali Branko Zebec je najveći. On je od mene stvorio igrača", riječi su Franza Beckenbauera. 

FOTO: Wikipedia, Noske, J.D. / Anefo