Pobjede vodećih, show Earnshawa za potop Charltona

Arsenal je na gostovanju kod Blackburna teško izborio pobjedu kojom su i dalje održali priključak s Manchester Unitedom u borbi za drugo mjesto. Nije nevažno tko će osvojiti drugo, a tko treće mjesto, budući da drugoplasirana momčad Premiershipa ide izravno u ždrijeb skupina Lige prvaka, dok treća i četvrta momčad moraju to izboriti u pretkolu.

Jedini pogodak za pobjedu topnika djelo je igrača koji nije niti trebao igrati u današnjoj utakmici. Zbog ozljedama desetkovane momčadi Arsene Wenger bio je prisiljen od prve minute u vatru poslati Robina van Persieja, koji mu se odužio na najbolji mogući način. Osim što je postigao pobjednički pogodak u 43. minuti, mladi Nizozemac je bio i jedan od najistaknutijih igrača na terenu.

Jednako tijesnu pobjedu poput Arsenala izborio je i Manchester United na Old Traffordu protiv uvijek neugodnog Fulhama. Pogodak za tri boda postigao je Cristiano Ronaldo u 21. minuti. Bio je to majstorski pogodak mladog Portugalca kojim United uspijeva održati barem mali pritisak na Chelsea. Osam kola prije kraja prednost londonske momčadi i dalje je osam bodova. U igri su još 24 boda, no teško je vjerovati da će Mourinhov sastav "kiksati" čak tri puta u završnici prvenstva.

Takvo što još je teže vjerovati nakon današnje predstave Chelseaja protiv Crystal Palacea. Unatoč tomu što Palace ne predstavlja jakog protivnika, ne treba zaboraviti da su i takvi kakvi jesu stvorili mnoge probleme Manchester Unitedu i izborili 0:0 na Old Traffordu.

Foto: EPA

Slično iznenađenje Chelsea si nije dopustio, pa su ih ispratili kući s četiri pogotka u mreži, a samo jednim u svojoj vlastitoj. Iako je prvih 45 minuta završeno s neodlučenih 1:1, nakon pogodaka Franka Lamparda u 29. minuti i Akija Riihilahtija u 42. minuti, "plavi" su u nastavku superiornom igrom osigurali pobjedu. Joe Cole je doveo domaće u novo vodstvo na početku drugog dijela, a srpsko-crnogorski reprezentativac Mateja Kežman dvjema je pogocima u 78. i 90. minuti dovršio posao.

Charlton Athletic doživio je pravu pljusku na domaćem terenu izgubivši od pretposljednjeg West Bromwich Albiona s čak 1:4. Junak Albiona bio je Robert Earnshaw s čak tri pogotka u posljednjih petnaestak minuta, kojima je potopio domaću momčad.

Gosti su do vodstva došli u devetoj minuti preko Geoffa Horsfielda, no Charlton je uspio izjednačiti u 24. minuti zgoditkom Jonatana Johanssona. Međutim, pet minuta nakon toga domaći ostaju s igračem manje, nakon što je zbog grubog prekršaja na Zoltanu Geri isključen Talal El Karkouri.

Rezultat se nije mijenjao sve do završnice utakmice, kada je susret odlučio igrač koji je u igru ušao tek u 63. minuti. U samo nešto više od 15 minuta Robert Earnshaw je od pričuvnog igrača postao heroj svoje momčadi. Prvo ih je doveo u vodstvo u 73. minuti, zatim to vodstvo "podebljao" desetak minuta kasnije, a visokih 1:4 postavio s bijele točke u sudačkoj nadoknadi.

U derbiju sredine ljestvice Tottenham je na svom White Hart Laneu slavio protiv Manchester Cityja s 2:1. Jermaine Defoe je otvorio listu strijelaca u 16. minuti, a gosti su izjednačili golom Claudia Reyne minutu prije odmora. Pobjedu Spursima donio je Robbie Keane pet minuta prije kraja utakmice.

Nakon osam uzastopnih pobjeda došao je kraj Newcastleovoj seriji. Iako ni danas nisu izgubili, na gostovanju kod Portsmoutha uspjeli su izboriti samo bod. Oba pogotka pala su u razmaku od samo dvije minute, i to na kraju prvog dijela. U 43. minuti za goste je strijelac bio Kieron Dyer, a prije odlaska na odmor Steve Stone je postavio i konačnih 1:1, nakon lijepog prodora Lua Lue.

U posljednjem subotnjem susretu domaći je Bolton zahvaljujući pogotku Giannakopoulosa krajem prvog dijela savladao Norwich.

Premiership, 19. ožujka, 30. kolo:
Blackburn Rovers - Arsenal 0:1, Manchester United - Fulham 1:0, Chelsea - Crystal Palace 4:1, Charlton Athletic - West Bromwich Albion 1:4, Tottenham Hotspur - Manchester City 2:1, Portsmouth - Newcastle United 1:1, Bolton Wanderers - Norwich 1:0