Počinje nova sezona engleske Premier lige

Bez sumnje i ove nas sezone očekuje pregršt uzbuđenja, a moguće je da ćemo svjedočiti i najneizvjesnijoj sezoni Premiershipa. Osim Manchester Uniteda i Arsenala, koji su u proteklom desetljeću najčešće vodili bitku za naslov prvaka, ove godine vidjet ćemo i super jaki Chelsea, pojačani Liverpool te uvijek neugodni i jaki Newcastle.

Prošlogodišnji prvak Manchester United sezonu će otvoriti na Old Traffordu protiv Boltona. Crveni vragovi su u posljednji trenutak završili pregovore s dvojicom novih igrača - iskusnim reprezentativcem Brazila Klebersonom i 18-godišnjim Portugalcem Cristianom Ronaldom, koji bi trebali popuniti rupe u sredini terena nastale odlaskom Verona i Beckhama.

Iako će po svemu sudeći prvu utakmicu dočekati na klupi, sve oči uprte su u mladog Portugalca Cristiana Ronalda. Odigravši odličnu utakmicu za Sporting iz Lisabona u pobjedi protiv Manchester Uniteda (3:1), zapeo je za oko vodstvu, ali i igračima crvenih vragova. Roy Keane je o njemu govorio samo biranim riječima: "Čuo sam priče o njemu prije naše utakmice sa Sportingom, a svoju kvalitetu je i pokazao te večeri. Vrlo je visok i jak te ima odlično kretanje, izgleda kao paklen igrač."

Arsenal novu sezonu otvara utakmicom protiv Evertona, te se nada povratku naslova prvaka u svoje ruke. Oslabljeni neigranjem Keowna i Senderosa, u obrambeni red uskočiti će Kolo Toure, koji se protekle sezone nije previše naigrao. O novoj sezoni Toure govori optimistično: "Mislim da možemo odigrati bolje nego prošle godine, jer smatram da smo imali premalo sreće. Htio bih odigrati više utakmica nego protekle sezone, kako u Premiershipu tako i u Ligi prvaka, i zauzeti mjesto u ekipi koje mi najviše odgovara, a to je obrana."

U nedjelju ćemo pak uživati u prvom velikom derbiju u novoj sezoni Premier lige. Na Anfieldu će se sastati Liverpool i Chelsea. Liverpool je zadržao ekipu od prošle sezone, te se pojačao dolaskom Kewella iz Leedsa. Time je udarna postava Liverpoola postala još opasnijom i respektabilnijom. No, s druge strane naći će se momčad koja s pravom pretendira na naslov prvaka Engleske. Nakon što je Chelsea kupljen od strane ruskog multimilijardera Abramoviča, svjedočili smo vjerojatno nezabilježenom prijelaznom roku u jednom klubu Premier lige. Redom su u Chelsea dolazili Damien Duff, Wayne Bridge, Marco Ambrosio, Joe Cole, Glen Johnson, Jurgen Macho, Geremi i Juan Sebastian Veron. Abramovič nije štedio novac i do ovog trenutka je na pojačanja potrošio preko 70 milijuna funti.

Newcastle će po svemu sudeći ponovo odigrati ulogu tihog favorita i čekati svoju priliku. Zadržavši cjelokupnu momčad, uključujući i Dyera čije ponude su dostizale i vrtoglavih 40 milijuna funti, te kupovinom Lee Bowyera ističu kako nikome neće olako prepustiti bodove.

Hrvatskih igrača u Premiershipu neće biti više nego prošle godine. U situaciji u kojoj se svi najbolji igrači hrvatske lige uspijevaju prodati samo u klubove istočne Europe poput Šahtjora ili CSKA, teško je bilo očekivati navalu Hrvata na Otok. Nakon Bokšićevog prestanka igranja, novopridošli u Premier ligi je jedino Boris Živković. On je ove godine Bayer iz Leverkusena zamijenio dresom novog premierligaša Portsmoutha. Glavni zadatak njegovog kluba prije svega će biti ostanak i učvršćivanje statusa kluba u Premiershipu, iako su uspjeli angažirati nekoliko vrlo zvučnih imena.

Mario Stanić će i dalje nastupati za Chelsea, no nakon "redizajna" ekipe sa Stamford Bridgea upitno je koliku će minutažu dobiti. Treći Hrvat u Premiershipu bit će Igor Bišćan koji će i ove godine braniti boje Liverpoola. Pripremne utakmice dale su temelja nadanjima da će Igor ove godine igrati nešto značajniju ulogu nego što je to bilo dosad. Postoje najave da će čak zaigrati i u početnoj jedanaestorici u nedjeljnom derbiju.

Premiership - 1. kolo, subota, 16. kolovoza: Arsenal - Everton, Birmingham - Tottenham, Blackburn - Wolverhampton, Fulham - Middlesbrough, Leicester - Southampton, Manchester United - Bolton, Portsmouth - Aston Villa.

Premiership - 1. kolo, nedjelja, 17. kolovoza: Charlton - Manchester City, Leeds - Newcastle, Liverpool - Chelsea.