Povratak velikana ili novo iznenađenje

Protekla sezona nije donijela velika iznenađenja u nacionalnim ligama, a kako niti kvalifikacije nisu bile kobne za nekog od velikana, u Ligi prvaka su ove sezone svi najjači europski klubovi, pa ne treba sumnjati da će natjecanje biti izjednačeno i otvoreno do samog kraja. 32 najbolja europska kluba podijeljena su u osam skupina, a na kraju prvog dijela natjecanja (završava 7. i 8. prosinca) dva najbolja kluba iz svake skupine plasirat će se u osminu finala koja započinje 22.2. veljače iduće godine.

Protekla sezona donijela je niz iznenađenja, na kraju je u finalu Porto uvjerljivo svladao Monaco i tako se popeo na europski tron. Uslijedilo je još veće iznenađenje na EP-u gdje je naslov najbolje reprezentacije u Europi ponijela Grčka, nakon čega je postalo jasno kako autsajdera više nema, kako u klupskom, tako i u reprezentativnom natjecanju. Pa ipak, postoji nekoliko klubova koji s pravom nose ulogu favorita uoči početka natjecanja...

Iako ne spada u tu kategoriju, red je započeti s braniteljom naslova, Portom, koji je preko ljeta doživio drastične promjene što ne znači nužno da u novu sezonu ne ulazi jači nego lani. Odlazak Deca, Ferreire i Carvalha vjerojatno se može nadomjestiti dolascima Diega, Quaresme, Leala, Luisa Fabiana, Postige i Seitaridisa, no najveći gubitak je odlazak arhitekta cijelog uspjeha, trenera Josea Mourinha. Ako Victor Fernandez dostojno zamjeni novog stratega Chelseaja, Porto bi opet mogao biti iznenađenja, ako je to fer reći za klub koji je aktualni prvak Europe.

Međutim, igrački potencijal nekih drugih klubova ipak stavlja Portugalce u drugi plan. Iako već pomalo "izlizan", Real Madrid prvi je favorit natjecanja jer i dalje ima niz svjetski kvalitetnih igrača u svojim redovima. Slabašnu obranu sigurno će učvrstiti Walter Samuel i Jonathan Woodgate, vraćen je s posudbe Morientes, doveden je i Owen. Uz Zidanea, Figa, Raula i Ronalda...čini se sasvim dovoljno za deseti naslov europskog prvaka.

Mnogi će kao glavne favorite istaknuti londonske "topnike" - Wengerova družina nema velikih uspjeha u Europi, ali tako uvjerljivi nastupi u Premier ligi sugeriraju da je Arsenal spreman otočku formu prenijeti i na Kontinent. Na Arsenalov mlin ide i relativno lagana skupina, no da bi Henry, Reyes, Pires i društvo postali zaista velika momčad, potreban je pravi rezultat u Europi. A ovaj Arsenal još nije vidio ni polufinale...

Velika momčad okupljena je u Barceloni. Rijkaardovu svlačionicu ovog su ljeta pojačali Deco, Belletti, Edmilson, Sylvinho, Larsson, Giuly i Eto'o, a kada se tom društvu pribroji jedan od najboljih nogometaša svijeta, Ronaldinho, sigurno je jedno - Barca će igrati super atraktivan nogomet. Hoće li tu atraktivnost pratiti i rezultat ostaje za vidjeti...

Uz Barcelonu, u skupini F je i veliki Milan, pa će upravo njihovi međusobni okršaji biti poslastica prvog dijela natjecanja. Ancelottijeva momčad ne igra tipičnu talijansku igru, Kaka i Ševčenko predvode napadački nogomet koji forsira Milan. K tome, Milanezi imaju možda i najjaču obranu u Europi, starosjediocima Maldiniju, Nesti i Cafuu pridružio se Jaap Stam. Napad je pojačao Crespo, vezu Dhorasoo...Milan sigurno pretendira na sam vrh, ima momčad sposobnu za to.

Iz Italije stižu još dva kandidata za tron. Juventusovu klupu preuzeo je Capello, u Torino su pristigli Emerson, Zebina, Cannavaro i atraktivni Ibrahimović, pa ne treba ni sumnjati da će stari lisac od tako dobrog kadra sastaviti teško pobjedivu momčad. Inter je također pretrpio puno promjena, kao uostalom i svake godine, pa se opet govori o osvajanju trofeja..no dok momčad koju predvodi sve bolji Adriano ne ostvari pravi rezultat, nema pravo na takve najave...

Foto: Shi-Yin Gu

Među favorite bi se još mogli svrstati dva "Engleza", skupocjeni Chelsea i razdrmani Manchester United. Dolazak Mourinha pojačao je europske ambicije Chelseaja, stigao je i novi "paket" odličnih igrača, no ostaje činjenica da na Stamford Bridgeu ne stanuju igrači najviše svjetske klase. No, Mouinho je lani sa slabijom momčadi pokorio Europu, nije nemoguće da se Chelsea uključi u borbu za "kantu"...

Manchesteru je, pak, nakon lošeg starta u premijerligašku sezonu Liga prvaka možda i jedini način da sezonu učini uspješnom. Kada se kompletira, Fergusonova "škvadra" ima potencijal biti odlična momčad - Ferdinand i Heinze učvrstit će obranu, Cristiano Ronaldo spreman je na novi iskorak prema zvijezdama, a u napadu su se Van Nistelrooyju i Sahi pridružili Alan Smith i Wayne Rooney. Iz iskusne lisce poput Keanea, Giggsa, Scholesa i braću Neville, Manchester United još nije momčad za otpisati.

To je već devet momčadi koje u Ligu prvaka ulaze samo s jednim ciljem - osvajanjem titule najboljega. No postoji još nekoliko momčadi koje mogu otići do kraja, kao što je to Porto učinio lani, a svakako mogu otežati život nekome od favorita. Prije svih, tu je Valencia, koja bi bila i u prvom redu favorita da nije ostala bez izvrsnog stratega Rafe Beniteza. Ranieri nije loš trener, ali već je "šišmišima" dao talijanski štih dovođenjem Di Vaija, Corradijai Fiorea, što će teško dobro funkcionirati na Mestalli.

Foto: Nikola Movrić

Benitez je, pak, krenuo u stvaranje velikog Liverpoola, no Redsi će teško biti veliki već u prvoj Benitezovoj sezoni. Deportivo već godinama igra važnu ulogu u Ligi prvaka iako ne dovodi skupa pojačanja, pa ne treba sumnjati da će i ove godine Iruretina momčad biti opasan takmac.

Bayern ne prate veliki rezultati u Europi posljednjih godina, možda se u eri Felixa Magatha stvari okrenu na bolje. Sigurno je da Bayern ima igrački kapacitet za nositi se s najboljima, ostaje za vidjeti hoće li Magath posložiti stvari kako želi. Monaco je aktualni viceprvaka, a iako su Deschampsu otišli nositelji prošlogodišnje igre, Monaco je u novu sezonu startao odlično. Ako Saviola, Kallon i Chevanton uspiju zamijeniti Pršu, Giulyja i Morientesa, Monaco je spreman za nova iznenađenja.

Ajax ima atraktivnu mladu momčad, koja je bitno oslabljena odlaskom Ibrahimovića u posljednjim trenucima prijelaznog roka. "Kopljanici" usprkos tome imaju super talentiranu momčad koja igra tradicionalni Ajaxov nogomet, dakle - napadački i atraktivno. Već u prvom kolu na Arenu stiže Juve s Ibrahimovićem, sjajna prilika Van der Vaartu i društvu da se osvete Zlatanu za neprilično ponašanje u svlačionici zbog kojeg je i otišao iz Amsterdama, kao i cijeloj Europi da Ajax može igrati i s najvećima.

Foto: Dražen Patarčić

Svako je u Ligu prvaka stigao s ciljem da dođe što dalje, odnosno ispuni ili nadmaši očekivanja. Tako će i Lyon tražiti korak dalje u odnosu na prošlogodišnje četvrfinale, Olympiakos i Panathinaikos pokušat će nastaviti "grčki san", Roma će krenuti u potragu za europskom slavom s novim trenerom i obnovljenom momčadi, a Sparta, CSKA i Dynamo zastupat će istočnu Europu.

Rosenborg je već godinama stanovnik Lige prvaka i to će ga vjerojatno zadovoljiti i ove sezone, Hiddink će s PSV-om pokušati napraviti iznenađenje slično onom s Južnom Korejom, Bayer će biti opasan svakom protivniku kao i PSG, Celtic će kod kuće biti teško pobjediv, Anderlecht ima atraktivan spoj mladosti i iskustva, dok će Ligu prvaka nakon dugo vremena okusiti i Werder iz Bremena. Fenerbahče je predstavnik turskog nogometa, a Maccabi izraelskog, sigurno će učiniti sve u svojoj moći da prođu u drugi krug.

32 momčadi, 32 više-manje slična cilja - predstaviti se u najboljem mogućem svijetlu, odigrati nogomet sukladan očekivanjima od klubova koji sudjeluju u najelitnijem europskom natjecanju. Tko će igrati 25. svibnja iduće godine na stadionu Atatürk u Istanbulu nemoguće je pogoditi. Milan i Barcelona? Real i Arsenal? A tko kaže da neće Werder i PSG? Nakon lanjske sezone, tko bi se na to kladio? Ostaje nam samo uživati u nogometu koji nude najveći svjetski nogometaši u klubovi. Nije ni neobično što onda u tom društvu (opet) nema hrvatskih klubova...

Sportnet.hr će utorkom i srijedom svojim čitateljima osigurati podrobne najave i iscrpne izvještaje s naglaskom na hrvatskim igračima, dok će četvrtkom na rasporedu biti packe, pogled na nogometna događanja iz malo vedrijeg kuta...