Pršo dočekuje Celtic, Kovač i Šimunić ugošćuju Schalke

Kiksom protiv Dundee Uniteda prije dva tjedna Rangersi su ispustili prvo mjesto Škotske Premier Lige, te im treba pobjeda u nedjelju na njihovom Ibroxu da se vrate na vodeću poziciju. Najveći aduti Rangersa su hrvatski reprezentativni napadač Dado Pršo te brzi Španjolac Nacho Novo. Trener Martin O’Neill zajedno s vojskom Celticovih navijača svoje nade polažu u prvog strijelca lige Johna Hartsona, Chrisa Suttona te Bugara Stiliana Petrova.

NJEMAČKA

Drugoplasirani Schalke ide u Berlin gdje ga dočekuje Hertha Nike Kovača i Josipa Šimunića. Schalke se u srijedu pobjedom nad Werderom nakon jedanaesteraca plasirao u finale Kupa, ali su u posljednja dva prvenstvena kola izgubili korak za vodećim Bayernom pa sada strijepe da očuvaju i to drugo mjesto. Hertha za momčadi iz Gelsenkirchena zaostaje samo šest bodova, te bi se evenutalnom pobjedom jako prbližili Ligi prvaka slijedeće godine. Werder našeg Ivana Klasnića, (i novi klub Jurice Vranješa) ima slične ambicije, a bodove će ovog vikenda tražiti protiv Bayera u Leverkusenu. Ni Marko Babić i njegov Bayer nisu se još oprostili od europskih ambicija, pa im u ovoj utakmici igra samo pobjeda. I dok Bayern lovi dvostruku krunu, njegovim protivnicima iz Bochuma gori pod nogome. Naime, šest momčadi se grčevito bori za ostanak, a Bochum je trenutno u zoni ispadanja. Glavni konkurenti za ostanaku još su im Borussija M'gladbach koja nakon burnog tjedna i ostavke trenera Dicka Advocaata dočekuje također ugorženi Nurnberg. Za ostanak se bori i Mainz koji nakon boda u 90. minuti u Monchengladbach očekuje sva tri protiv bezbrižnog Hannovera, te Hansa koju nakon pobjede nad Stuttgartom očekuje 'nemoguća misija' protiv HSV-a. Bude li Freiburg poražen u Bielefeldu, postat će prva momčad koja se oprostila od prvoligaškog natjecanja.

ENGLESKA

U Engleskoj su stvari što se tiče naslova prvaka riješene. Moćnom stroju sa Stamford Bridgea nedostaju samo četiri boda u posljednjih pet kola da osiguraju naslov prvaka, a priliku za prva tri boda imat će u subotu kad im u goste dolaze lokalni rivali Fulham. Ta ću utakmica za Chelsea ujedno obilježiti točno 50 godina od osvajanja posljednjeg naslova prvaka Engleske. Na sreću njihovih navijača, na novi naslov neće dugo čekati. Bit će to i prilika za Petra Cecha da izjednači rekord Manchester Uniteda od 24 utakmice u sezoni bez primljenog pogotka. U borbi za drugo mjesto Arsenal bježi “crvenim vragovima” četiri boda. Dva ljuta rivala još očekuje i finale FA Kupa, ali ni drugo mjesto koje direktno vodi u Ligu prvaka nije za bacit. Rooney i društvo će u reprizi polufinala Kupa od prije tjedan dana u nedjelju ugostiti Newcastle, dok će dan kasnije “Topnici” u derbiju dvije “original Big 5” momčad dočekati gradske rivale Tottenham. Loša vijest za Arsenal je da će barem još dva tjedna biti bez prvog strijelca Henrya, koji možda neće biti spreman ni za već spomenuto finale Kupa. U nastojanjima da se domognu četvrtog mjesta najbolje stoji Everton kojem nakon pobjede nad Unitedom na noge dolazi Birmingham. Njima za petama je Bolton koji će se na Villa Parku suprotstaviti Aston Villi. U toj je trci još i Liverpool koji će na gostovanje kod davljenika Crystal Palacea.

ŠPANJOLSKA

Šest bodova razlike s isto toliko kola do kraja prednost je koju Barcelona drži pred Realom, ali i znak za pojačani medijski rat između dva kluba. Nakon što je sportski director madridskog kluba Arrigo Sacchi izjavio da je «Villareal trenutno jači od Barcelone», trener Katalonaca Frank Rijkaard nasmijao se odgovorivši da u Realu sigurno osjećaju stisku jer im je ostalo samo šest kola do kraja. Nakon prošlotjednih sigurnih pobjeda obiju momčadi, i jedni i drugi imaju težak ispit ovaj vikend. Barcelona će ojačana oporavljenim Carlesom Puyolom, ali još uvijek bez Eto’a, na nezgodno gostovanje u Malagu, dok će Madrižani u derbiju dočekati odlični Villareal i nadati se da će Ronaldo zadržati formu iz prošlog kola kad je zabio dva komada Levanteu. Iza veličanstvenog dvojca vodi se velika bitka za Ligu prvaka. Puno će se toga odlučivati u baskijsko-andaluzijskim dvobojima. Trećeplasirana Sevilla nakon domaćeg kiksa protiv Osasune ovaj vikend ide na noge Atheltica u Bilbao, dok petoplasirani Betis dočekuje Real Sociedad. Olakotna okolnost za goste u ovom dvoboju je da bi igrači Betisa i Athletica mogli osjećati umor od srijede i prve međusobne utakmice finala Kupa. Nade u Ligu prvaka s punim pravom još uvijek polaže i Espanyol koji dočekuje neugodnu Zaragozu, a od Europe nikako ne namjerava odustati ni Valencia koja je pretrpila puno šokova u zadnje vrijeme i gdje je situacija vrlo napeta. Prvo je na klupi «šišmiša» Antonio Lopez zamjenio Claudia Ranierija, a zatim je iz momčadi isključen, pa ponovno u nju vraćen Marco di Vaio zbog reakcije na zamjenu u utakmici protiv Mallorce. Unatoč svemu tome, pobjeda protiv Albacetea ne bi smijela izostati.

ITALIJA

Mrtva trka između Milana i Juventusa se nastavlja. U posljednjih tjedan dana svaka je momčad doživjela po jedan poraz, pa se situacija vratila u pat-poziciju. Nakon što je Milan posrnuo u Sieni protiv Juventusove podružnice, Juve je u srijedu doživio poraz na delle Alpiju od drugog milanskog kluba – Intera. Malo tko u kampu Milana je mogao očekivati takav poklon gradskih rivala, a priliku da stave dodatni pritisak na Juve crveno-crni imaju u subotu na San Siru gdje im dolazi Parma. Polufinalisti Kupa UEFE u opasnoj su situaciji jer ih samo bod dijeli od zone ispadanja i teško će se odhrvati moćnom Milanu. Pobjeda «milaneza» dodatno bi otežala posao Juventusu koji bez kažnjenog Zlatana Ibrahimovića idu na Olimpico na noge opasnom Laziu. Ni kandidati za posljednje mjesto koje vodi u Ligu prvaka neće imati lak posao. Udinese će u goste Tudorovoj Sieni koja je u tri dana svladala Milan i Romu, a Sampdoria dočekuje Rimljane koji će slijedećih pet utakmica igrati bez kažnjenog Tottija. U trku s njima želi se upustiti i Palermo kojeg u Bergamu čeka bodova žedna Atalanta. Bod(ove) za bijeg u sigurnu zonu tražit će i Brescia protiv Reggine, Chievo protiv Cagliaria, te Fiorentina u Bologni.

FRANCUSKA

Nedjeljno gostovanje u Auxerru moglo bi Lyon približiti na samo jednu pobjedu od osvajanja četvrtog uzastopnog naslova prvaka. Pet kola prije kraja «lavovi» imaju 11 bodova prednosti pred drugoplasiranim Lilleom, no Lille ima utakmicu manje. Auxerre još uvijek gaji nade za Ligom prvaka slijedeće godine, tako da neće biti lak protivnik. Nadu za Ligu prvaka ne gubi ni petoplasirani Rennes koji gostuje kod Istresa, ali čini se da će se mjesta za najprestižnije europsko natjecanje djeliti između Lillea, Monaco i Marseilla. Lille ide na noge Strasbourgu koji se pokazao kao odličan domaćin, dok Monaco nakon teško izobrenog plasmana u polufinale Kupa, u subotu namjerava svoja četiri boda zaostatka za drugim mjestom početi nadoknađivati kod kuće protiv Toulousea. Najteže će biti Marseillu koji ne samo da mora na noge još uvijek u ostanak nesigurnom Nantesu, nego će biti i bez svog golamana Fabiena Bartheza do kraja sezone. Barthez je kažnjen s tri mjeseca neigranja zbog pljuvanja suca i protivničkog igrača na turniru u Casablanci koji se igrao još u veljači. Marseille će tako bez njega morati pokušati doći do prve pobjede u posljednjih pet utakmica. U derbiju začelja između Caena i Bastie, poraženi će se najvjerojatnije oprostiti od Le Championnata. U petak navečer zahuktali PSG dočekuje Nicu.