Ratovi zvijezda u Londonu, četiri Hrvata u akciji

Rijkaardovi umjetnici opet protiv Mourinhovog stroja

Nogometna Fortuna proteklih godina voli spariti najjače protivnike već u ranoj fazi natjecanja, pa tako četvrtfinale neće vidjeti jedna od dvije mega-momčadi - Barcelona ili Chelsea. Drugu godinu zaredom, dvije ekipe koje mnogi vide najjačima u Europi, sučelit će se već u osmini finala. Prošle godine Chelsea je nakon dvije dramatične i već sada povijesne utakmice prošao dalje, nakon puno uzbuđenja, kontroverzi, pogodaka, poteza, priča, pa i repova koji su ostali.

Sve o prošlim susretima već je rečeno, ono što je puno važnije su dva nova dvoboja. Rijetko kada su dvije momčadi toliko moćne bile toliko različite u stilu igre. Frank Rijkaard posložio je momčad koja igra najljepši nogomet u Europi (barem za većinu nogometnih fanatika), Ronaldinho, Eto'o, Deco i društvo dali su nogometu novu dimenziju, Barcelona uistinu igra - čarobno.

No, s druge strane stoji gotovo nepobjedivi stroj Josea Mourinha. Chelsea igra gotovo kirurški precizno, organizirano, disciplinirano, odgovorno i jednostavno moćno, malo tko je uspio nadigrati Chelsea u proteklih godinu i pol. Lani je to Barceloni uspjelo, no Katalonci su propustili puno previše prilika da bi prošli dalje, ove će sezone morati biti efikasniji.

Obje momčadi izgledaju još bolje ove sezone nego lani, a najveća razlika je u tome što se sada prvi susret igra u Londonu. Iz Barcelone su već poslali poruke nezadovoljstva lošim travnjakom na Stamford Bridgeu, mali i izrovani teren sigurno ne pogoduje Barci koja njeguje tehnički dotjeran nogomet.

Chelseaju nedostaju Gallas i Essien, Barca je bez već duže ozlijeđenog Xavija, no sa spremnim tercetom Ronaldinho-Eto'o-Messi. Barcelona želi osvetu, Ronaldinho priča o noćnim morama koje mora ispraviti ove godine, a u Chelseaju pak žele dokazati da prošlogodišnja pobjeda nije bila stvar sreće. Kakav dvoboj, uistinu finala prije finala....

Pršo vodi Rangerse protiv 'žute podmornice'

Vjerojatno najslabiji ogled osmine finala Lige prvaka je dvoboj Rangersa i Villarreala. Zasigurno su obje momčadi bile sretne sa ždrijebom, u društvu velikana poput Chelseaja, Barcelone, Reala, Juventusa i Milana dobili su najboljeg mogućeg suparnika. Naravno, jedna momčad ni uz dobar ždrijeb neće proći dalje, a prema najavama, favorit je španjolski predstavnik.

Škoti se muče u domaćem prvenstvu, već se zna da će nakon ove sezone otići trener McLeish, a najveća uzdanica im je hrvatski centarfor Dado Pršo, za kojeg će trener reći: "Dado briljira u Ligi prvaka ove godine, može se vidjeti strast koju ima za tim natjecanjem.. Obje momčadi su kompletne, tek Španjolcima nedostaju Alvarez i Franco. Spreman je, iako ne 100 posto, Riquleme, no ostaje za vidjeti hoće li ga trener gurnuti odmah u vatru nakon dvomjesečne pauze.

Klasnić i Vranješ na Kovača

Dvoboj Werdera i Juventusa bit će najbogatiji s Hrvatima - s jedne strane Ivan Klasnić i Jurica Vranješ, s druge Robert Kovač. Klasnić se nakon bolesti vratio na travnjak, pokazao tragove povratka u pravu formu pogotkom Borussiji (D) za pobjedu proteklog vikenda, a od njega i Klosea u Bremenu očekuju mnogo protiv Juventusa. Nijemci znaju kako im je potreban pravi rezultat u prvom susretu, a trener Schaaf neće odustati od svoje filozifije: "Bit ćemo vjerni svojoj igri - napast ćemo.I". Iako Juventus izgleda nedodirljivo ove sezone, Werder je vrlo opasna momčad i mogao bi kreirati iznenađenje. Slaba obrana i odličan napad - kako će to funkcionirati protiv moćnog Juvea, vidjet ćemo večeras.

Ajaxova mladost protiv Interovog iskustva

Inter je veliki favorit protiv mlađahnog i oslabljenog Ajaxa, no to ne znači da će se četvorostruki prvaci Europe samo tako lako predati talijanskom gigantu. Ajax se muči u nizozemskom prvenstvu, no Danny Blind se nada da 'kopljanici' mogu napraviti veliko iznenađenje.

Uzda se u novog centarfora Huntelaara koji je proteklog vikenda postigao četiri pogotka (pobjeda Ajaxa od 6:0 protiv RBC-a), te njegova krila Rosenberga i Rosalesa. Međutim, bez iskusnijih, i to uvjetno rečeno, Sneijdera, Grygere, Galašeka i Pienaara, Ajax će teško parirati puno skupljem i moćnijem protivniku. No Liga prvaka uvijek donosi dovoljno iznenađenja, u Amsterdamu se moraju nadati...