Reakcije na ždrijeb Lige prvaka

Nakon današnjeg, u Ženevi održanog, ždrijeba drugog kruga Lige prvaka, bilo je zanimljivo vidjeti kako čelnici, treneri i igrači 16 najboljih europskih momčadi doživljavaju novoformirane skupine, od kojih niti jedna ne upada previše u oči, jer su sve iznimno jake, izjednačene i neizvjesne. Podsjetimo, u skupini A igrati će Barcelona, Inter, Newcastle i Bayer, u skupini B snage će odmjeriti Valencia, Arsenal, Roma i Ajax, skupinu C čine Real, Borussia, Milan i Lokomotiv, dok su u skupinu D izvučeni Juventus, Manchester United, Basel i Deportivo.

Napadač Intera i s Inazgahijem prvi strijelac Lige prvaka, Hernan Crespo, bio je zadovoljan ždrijebom ali i svjestan koliko će morati truda uložiti ako Inter želi proći dalje: "Morat ćemo dati sve u svakoj utakmici dajući svoj maksimalni trud". I direktor Bayera Reiner Calmund zna da je skupina teška, ali je u uvjeren u mogućnosti Nijemaca: "Teška grupa, tu nema dvojbe, ali ne bojimo se nikoga". U Barceloni i Newcastleu najviše pričaju o povratku Sir Bobbya Robsona u Barcelonu, koju je neko vrijeme trenirao. Barca nakon 18 bodova iz prve faze dolazi prilično samouvjerena u drugi krug, dok se Newcastle nada da će sjajna pobjeda protiv Feyenoorda biti podstrek igračima za nove uspjehe.

Valencijin predsjednik Jaime Ortí jasno je rekao što misli o skupini B: "Ovo je najteža skupina". Predsjednik Valencije, koja prvu utakmicu igra kod kuće protiv Ajaxa, objasnio je svoju tezu: "Upali smo u grupu sa nasnažnijom selekcijom momčadi. Svaka utakmica je teška, ali ne samo za nas, već za svaku momčad." I predsjenik Ajaxa Arie van Eyden misli da je skupina vrlo izjednačena : "Ne možete reći da nam je jedan protivnik gori od drugoga, jer svi su jednako - grozni". Trener Rome, Fabio Capello, također je proklinjao lošu sreću: "Ovo je najteži mogu ždrijeb. Ono što je dobro u ovakvoj izjednačenosti jest da se jedan kiks može ispraviti, jer neće biti jedne momčadi koja će dominirati."

Emilio Butragueno upozorio je Realove igrače na opasnost od bahatosti i samouvjerenosti, ukazujući na primjer Basela i Liverpoola: "Moramo biti vrlo oprezni, ali vjerujem da ćemo se plasirati dalje. No, ovo je nogomet i uvijek je sve moguće." Lars Ricken, koji je već jednom bio strijelac u finalu ovog natjecanja, bio je oduševljen ždrijebom: "Ovo je prekrasan ždrijeb. Igrati protiv dvije tako velike momčadi uvijek je veliki izazov." I direktor Borussije Michael Zorc bio je zadovoljan, vjerujući u sposobnost Sammerove momčadi: "Mi smo prvaci Njemačke i kao takvi ne smijemo se podcjeniti." Predsjednik Lokomotiva Khasani Bidijev bio je svjestan težine ždrijeba, no rekao je da se Lokomotiv može boriti protiv ovih ekipa za prolaz dalje, uzdajući se u hladnu Moskvu i pozivajući na lanjsku sezonu kada su Rusi kod kuće iznenadili Real sa 2:0.

U Baselu su sva očekivanja ispunili i samim dolaskom do ovog ždrijeba, a kada su saznali da će igrati s europskim velikanima, bili su oduševljeni, poput tajnika kluba Wernera Schneebergera: "Imat ćemo šest vrlo emocionalnih susreta i baš se veselimo". Ni predsjednik Deportiva Augusto Cesar Lendoiro nije bio nezadovoljan: "U ovom stadiju nemoguće je dobiti laganu skupinu. Biti će vrlo teško, no lani smo pobjeđivali i Manchester i Juventus, pa nema razloga da se bojimo." Istina, Depor je lani svladao United u obje utakmice u skupini, da bi Manchester uzvratio trijumfima u dvije utakmice četvrtfinala, čega se sjetio i Sir Alex Ferguson: "Zadovoljni smo, nadam se da ćemo se s Deportivom ponovno sresti u kasnijem dijelu natjecanja, a imamo dobra iskustva i s Talijanima u posljednje vrijeme."