Rekordi "vragova", bijesna dama i pouka iz Praga

Foto: Bojan Brčić

Europski velikani su različitim stilovima krstarili kroz svoje grupe - neki su pokorili protivnike (Real, Manchester, Juventus, Milan..), neki su se mučili malo više (Bayern), neki su izletili u Kup UEFA (Inter, Lazio) dok neki (Ajax) neće vidjeti niti utješno natjecanje...

Manchester United se osvetio Stuttgartu za poraz u gradu Mercedesa, Nijemci na "kazalištu snova" nisu niti jednom priprijetili Howardu. S druge, pak, strane, najopasniji "crveni vragovi" bili su Van Nistelrooy i Giggs, a obojici će utakmica ostati u pamćenju kao ona u kojoj su srušili rekorde - Velšanin je bio strijelac i u osmoj Ligi prvaka zaredom, dok je Nizozemac izjednačio rekord Denisa Lawa u broju europskih pogodaka za United - 28. Fergusonovom centarforu za 28 golova bilo je potrebno samo 30 nastupa, Lawu - tri više.

Foto: Dražen Patarčić

U demokratičnoj situaciji u grupi A gdje su svi klubovi mogli proći odnosno ispasti, Lyon i Bayern iskoristili su prednost domaćeg terena. Najveće srce među "lavovima" pokazao je Juninho, Brazilčevi udarci odnosno slobodni udarci teško da imaju konkurenta u Europi. Škote je koštala loša forma u gostima, u ukupno šest utakmica u gostima u Ligi prvaka, Celtic je upisao isto toliko poraza. Treba, međutim, priznati da Bhoyse nije pratila ni sreća, na sva tri gostovanja bili su tako blizu. Tako blizu, a tako daleko...

Utakmica na Highburyju u kojoj je Arsenal pobijedio Lokomotiv pokazala je značenje fraze "poraz koji to nije". Naime, Rusi su usprkos kapitulaciji protiv "topnika" slavili prolaz u osminu finala zahvaljajući Rinconu koji je donio Dynamu 1:1 protiv Intera. Inače, UEFA bi trebala osmisliti sustav natjecanja koji bi češće ponudio utakmice u kojoj obje momčadi žele samo pobjedu, bilo je zgodno vidjeti završnicu dvoboja Dynamo-Inter u kojoj je na polovici Kijevljana bilo više Talijana i obrnuto.

No, nismo samo vidjeli "poraz koji to nije", već i "pobjedu koja to nije". PSV je bio na pravoj stazi protiv Deportiva, Nizozemci su dogurali do 2:0 i još jedan pogodak donio bi im osminu finala. Ipak, prepuni Phillips stadion šokirao je Albeto Luque koji je jednim od ljepših udaraca kola postigao jedan od najvažnijih pogodaka kola. Ako ništa, PSV je barem po prvi puta nakon 26 godina svladao španjolsku momčad, posljednja "žrtva" bila je Barca.

Foto: Nikola Movrić

Španjolci, međutim, nisu tugovali, nakon za nijansu slabije prošle sezone, sada su im sva četiri kluba prošla dalje, uključujući Celtu i Sociedad koji su u Primeri pri dnu ljestvice. Talijane je napustila prošlogodišnja sreća, Lazio i Inter izletili su prije nego su se tome nadali. Fortuna je posebno leđa okrenula Interu, konačno se nekoj talijanskoj momčadi o glavu obilo zatvaranje igre nakon postizanja rezultata koji ih vodi dalje.

Zanimljiv je svakako i podatak da je Milan osvojio skupinu H iako je postigao samo četiri pogotka, štoviše, već je s tri gola osigurao prolaz. Juventus je nakon niza od tri poraza, prvog takvog u 12 godina, "razmontirao" Olympiacos sa 7:0, kojem bi, pišu grčke novine, trebalo "zabraniti prijelaz preko granice", aludirajući na lošu formu grčkog titulara "daleko od kuće". Usput, pobjeda "stare dame" rekordna je u Ligi prvaka, Trezeguetov drugi gol bio je 3000. u natjecanju, a Juve je uz Monaco i najefikasnija momčad ove polusezone s 15 pogodaka.

Foto: Dražen Patarčić

Sparta je protiv Lazija još jednom potvrdila jedan od osnovih postulata nogometne igre, a i sporta općenito - kraj je kad sudac kaže da je kraj. Pogotkom Mareka Kincla u 93. minuti, Pražani su se zajedno s Lokomotivom ugurali u druženje bogatih zapadnoeuropskih klubova.

Brzi "brifing" grupnog dijela natjecanja - Real, Manchester i Juventus bili su najimpresivniji, Arsenal se "zahuktao" pred kraj, Chelsea tek čekaju pravi testovi, ali snaga je očigledna, Milan je odigrao rutinski dok Bayern može i mora bolje. U sječanju će svakako ostati potop Deportiva u Monacu (8:3 za domaće uz četiri gola Dade Prše) te "petarda" Arsenala Interu usred Milana kao osveta za 0:3 na Highburyju. Među razočaranja treba pribrojiti i Ajax čije mlade snage ove godine nisu uspjele iznenaditi iako je na scenu izbačeno još nekoliko "proizvoda" glasovite škole.

Foto: Dražen Patarčić

Igrači? Drogba, Šukur, Makaay i Pršo vodeći su na listi strijelaca sa po pet golova, no igrači koji su zaista bili impresivni standardna su garda - Realove zvijezde, posebno Zidane i Ronaldo, Van Nistelrooy, Henry, Nedved, Maldini.... Kaka je najugodnije iznenađenje od mladih, a najboljima su se približili i Juninho, Hleb, Rothen, Giuly, Bjelkevič, Lampard, Deco...

Hrvati su također igrali zapaženu ulogu, od Prše koji je s četiri gola torpedirao Deportivo, preko standardnih Kovača, Mornara, Tudora, Solde, Vranješa, Marića, Runje i Šimića do Jerka Leke kojem su upravo sjajni nastupi u najelitnijem europskom natjecanju donijeli ponude uglednih europskih klubova.

U svakom slučaju, nogometnim je sladokuscima grupni dio natjecanja donio puno zadovoljstva, a ne treba sumnjati da će "knock-out" sustav na proljeće donijeti još više uzbuđenja, neizvjesnosti, iznenađenja, jednom rječju - spektakla.