S Rumunjskom dvije pobjede

Prvi susret ogled dogodio se prije 12 godina, još u vrijeme dok je Hrvatska bila u sklopu SFRJ i kao još nepriznata država odigrala svoj drugi međunarodni nogometni susret, nakon debija s Amerikancima dva mjeseca ranije. Uoči Božića 1990. godine, u Rijeci je pred 5 000 gledatelja Hrvatska ugostila Rumunjsku i pobijedila pogocima Zlatka Kranjčara i Srećka Bogdana. Kako je to bio tek drugi službeni susret naše reprezentacije, mnogi velikani i kasniji nositelji našeg nogometa debitirali su u ovoj utakmici, bio je to debi Zvone Bobana, Davora Šukera, Roberta Jarnija i Igora Štimca u hrvatskom nacionalnom dresu.

Drugi ogled i zadnji dosad, dogodio se na Svjetskom prvenstvu u Francuskoj 1998. godine. Sjetite ćete se, Miroslav Blažević je pričao kako u osmini finala želi Engleze, koji su bili u grupi s Rumunjskom, no naši sutrašnji protivnici su iznenadili Otočane, pobijedili ih u međusobnom ogledu i osvojili prvo mjesto u skupini koja se križala s našom skupinom. To je značilo da nas u osmini finala čekaju Gheorghe Hagi, Adrian Ilie, Gheorghe Popescu, Dan Petrescu i ostalo društvo s obronaka Karpata.

Sjetit ćete se i pada Aljoše Asanovića nakon guranja s Gabrielom Popescuom u šesnaestercu, te radosti kad je Argentinac Castrilli pokazao na bijelu točku. Šuker je namjestio loptu, pogodio mrežu, no Argentinac ga je još jednom vratio na isto mjesto, što našem najboljem strijelcu nije predstavljalo problem. I drugi put je bio uspješan, postigao jedini pogodak koji nas je odveo u četvrtfinale, a zauvijek će ostati upamćena slika mjerenja pulsa smirenog "Šukermana", prije negoli će po drugi put prevariti Steleu.

Iz te momčad od prije četiri godine, ostali su Stelea, Gh. Popescu, Ilie i Dorinel Munteanu, a na klupu se vratio i njihov legendarni trener Angel Iordanescu. Iako dvojice ponajboljih neće biti, Mutua i Filipescua, rumunjska momčad je vrlo respektabilna, posebno na bokovima, gdje igraju dva mlada i agresivna brzanca, Cosmin Contra (Ateltico M.) i Cristian Chivu (Ajax). Njihove lopte uglavnom traže glavu ili nogu Iliea, Ganee ili Niculaea. Kod kuće su Rumunji svakako favoriti, posebno u trenutku kad naša nacionalna momčad još uvijek traži svoj identitet, a i u Temišvaru će nastupiti s hrpom novih lica i nepoznatih rješenja koje sprema izbornik Barić.