Sjajni Giggs inspirirao United

Old Trafford je vidio rutinsku i uvjerljivu pobjedu Manchester Uniteda protiv Birminghama, momčadi koja je nedavno u FA kupu od Liverpoola izgubila s golemih 7:0 i koja se grčevito bori za opstanak u Premiershipu. Susret u Manchesteru imao je i slavljenički karakter, budući da je kapetan Uniteda Gary Neville danas igrao svoju 500. utakmicu u crvenom dresu.

Foto: Shi-Yin Gu

Međutim, slavu današnje pobjede odnio je jedan drugi Manchesterov veteran - Ryan Giggs. Sjajni Velšanin riješio je pitanje pobjednika u ovoj utakmici već u početnih 15 minuta. U trećoj je minuti sjajno izvedenim slobodnjakom svladao vratara gostiju Taylora, a zatim u 15. minuti uz pomoć Waynea Rooneyja matirao gostujuću obranu u tri poteza za vodstvo od 2:0. Iz prvog dijela valja izdvojiti i dvije stopostotne prilike Rooneyja, koji se u oba navrata našao sam pred vratarom gostiju, no oba je puta pucao pored vratnice.

U nastavku utakmice Birmingham se probudio, odigrao donekle bolje poluvrijeme no nisu uspjeli postići pogodak. Napokon, sedam minuta prije kraja sve dvojbe oko pobjednika ove utakmice razriješio je Wayne Rooney. Nakon dva promašaja iz prvog dijela, ponovno se našao oči u oči s Maikom Taylorom, no ovaj put lopta je završila u mreži za konačnih 3:0.

Pravi triler odigrali su Middlesbrough i Bolton, a rasplet je donio pobjedu domaćih u sudačkoj nadoknadi utakmice. Čak sedam golova mogli su vidjeti gledatelji na Riversideu, od kojih su četiri završila u mreži gostiju. Iako je Bolton rano poveo, već u trećoj minuti golom Steliosa Giannakopoulousa, domaći su s dva pogotka Jimmyja Floyda Hasselbainka i jednim Marka Viduke preokrenuli rezultat. Bolton se ponovno vraća u igru golovima Jay Jay Okoche i Radhija Jaidija i samo devet minuta prije kraja semafor je pokazivao 3:3. Ipak, u drugoj minuti sudačke nadoknade Stuart Parnaby je iskoristio ubacivanje Aiyegbenija Yakubua i odveo Middlesbrough do pobjede.

Charlton je s 3:1 svladao Newcastle, prije svega zahvaljujući lošoj obrani gostiju. Darren Bent je doveo domaće u vodstvo s bijele točke, izjednačio je Scott Parker za Newcastle, no samo dvije minute kasnije Lee Bowyer posprema loptu u vlastitu mrežu i Charlton ponovno vodi. Konačnih 3:1 postavio je Jay Bothroyd minutu prije kraja utakmice.

Premiership, 31. kolo:
Manchester United - Birmingham 3:0, Middlesbrough - Bolton 4:3, Charlton - Newcastle 3:1.